「憑你美食家的稱(chēng)號，猜出全部的食材應該不成問(wèn)題?！?/br>
    胡坐在餐桌一旁看著(zhù)羅薩德正一臉享受，將他剛從廚房料理出來(lái)的餃子一口吞下，細細品味著(zhù)。

    「嗯──嗯嗯──」

    艾莉娜也在餐桌旁繃緊神經(jīng)，抓著(zhù)那頭長(cháng)發(fā)仔細觀(guān)察著(zhù)，除此之外能做得，也只有在內心默默地像主神祈禱。

    「這餃子做得挺入味??！嗯嗯──真是好吃?！?/br>
    羅薩德眉開(kāi)眼笑地一個(gè)接一個(gè)的吃著(zhù)。

    「由中土地區特產(chǎn)小麥所製成的普通麵皮，但是搭配上璃迪山上盛產(chǎn)的山豬rou，佐以青果醬后那腥味我可一點(diǎn)都沒(méi)嘗到，當我還在瓶子里的時(shí)候就聽(tīng)說(shuō)過(guò)你曾下廚過(guò)幾次給導師，沒(méi)想到手腕還不賴(lài)！」

    （完了完了…想跟羅薩德料理什么的，小胡胡你是不是腦袋有問(wèn)題??！應該在廚房找機會(huì )開(kāi)溜的，不然就是照本小姐教你的安潔莉亞流煉金術(shù)：『手邊隨手可得的原料，也能做成炸彈唷』的方法來(lái)逃脫──）

    胡沒(méi)有理會(huì )安潔莉亞講得那一大串餿主意，持續緊盯著(zhù)羅薩德用餐時(shí)一舉一動(dòng)。

    「不愧是美食家，才吃一顆餃子就能知道這么多！但里面…還有一項材料沒(méi)聽(tīng)你講出來(lái)？」

    羅薩德又把一顆餃子塞進(jìn)嘴里，臉上已沒(méi)有之前眉開(kāi)眼笑的馀裕，反倒是皺起了眉頭。才剛吞下肚，他立刻又將下一顆餃子送進(jìn)嘴里，嘴里唸唸有詞。

    「不是一般的山野菜…密水蓮？那就不會(huì )是這顏色?；瘕埢?？當然不是！那種東西只能油炸！而這明明是煮的…」

    他肥胖的手指敲打著(zhù)桌面，像極了著(zhù)了魔的狂熱信徒，焦躁地拿起一杯清水潤了潤口之后，再將一顆餃子塞進(jìn)嘴中，但還是沒(méi)能想出答案來(lái)。

    「味道略帶點(diǎn)甜，舌尖上還有辣辣的觸感……這倒底是什么??？」

    羅薩德甚至將一顆餃子小心翼翼地剖開(kāi)，將里面的內陷給掏出來(lái)仔細觀(guān)察，還用鼻子去聞了一下。

    「不可能的！竟然真的有我沒(méi)吃過(guò)的??？難不成是死了之后才出現的新食材？不對不對，一定有類(lèi)似的味道，不可能這么獨特?！?/br>
    他抓了抓頭，百般苦思就是想不出他要的答案。

    「所以你不知道是什么做的？」

    「怎么……可能！只、只是我一時(shí)想不起來(lái)，一定是那個(gè)、那個(gè)…不對！那要怎么解是那股辣味？就算有些許不同，也不會(huì )是…」

    羅薩德突然用力地一拍桌子，接著(zhù)全身像是洩了氣的皮球攤坐在椅子上。靜默了幾秒鐘后，他又挺起胸膛，臉上表情轉為鎮定，一手還梳著(zhù)凌亂的頭發(fā)，似乎想努力維持住原有的優(yōu)雅氣度。

    艾莉娜努力壓抑住即將衝出口的問(wèn)題，胡也緊張到心跳聲越來(lái)越大。

    「這食材──我還真的沒(méi)吃過(guò)?！?/br>
    直到這句話(huà)從羅薩德嘴中說(shuō)出來(lái)，胡跟艾莉娜才松了好大一口氣。

    「答案呢？」

    「所以你認輸了？先撤下你身旁那幾個(gè)恐怖的保鑣，我再告訴你?！?/br>
    羅薩德?lián)P起一邊的眉毛，不以為然的冷笑了一聲。

    「想得美啊，先把『答案』說(shuō)出來(lái)，我就認輸?！?/br>
    眼看在這樣的僵持下去也不是辦法，胡深吸了一口氣孤注一擲，微笑著(zhù)對羅薩德說(shuō)出了謎底。

    「那道食材－－是閃紫陀螺?！?/br>
    「噢！原來(lái)是閃紫陀螺，難怪那菜中還帶有點(diǎn)紫色的……閃??？閃閃閃閃紫陀螺??？」

    羅薩德驚訝得一個(gè)后仰差點(diǎn)沒(méi)從椅子上摔下來(lái)，那副驚慌的模樣活像是原本斯文的商人轉為一個(gè)戲院里負責搞笑的演員。他從容不迫的語(yǔ)氣也轉為激動(dòng)高亢的語(yǔ)調。

    「閃、紫、陀、螺？你他媽的沒(méi)有騙我？小心我叫傭兵現場(chǎng)就把你皮給剝了做料理！你這下賤的小混蛋！」

    老早顧不了什么形象的羅薩德豪不愧對以往曾體驗過(guò)的奴隸生活，一堆下層人民專(zhuān)用的骯臟字眼隨口噴出，有些甚至連胡都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)半句。

    「我騙你干嘛？真的就是閃紫陀螺??？」

    胡從懷里拿出一株閃紫陀螺，正是行走在荒漠的那天，安潔莉亞要求摘下來(lái)給她觀(guān)察的那一株。安潔莉亞看完失去興趣就隨手丟到一旁，但是胡認為花朵確實(shí)很漂亮，便將它收進(jìn)了懷里。

    連他也沒(méi)有想到…會(huì )以這樣的形式派上用場(chǎng)。

    「那不是有……有毒嗎？所以你這小兔崽子，在料理里面給我下毒？難過(guò)當初我吃下肚的時(shí)候還感覺(jué)食道有股灼熱感，舌上的痠麻讓我認為只是一種微辣的食材?！?/br>
    「是有毒沒(méi)錯??？但你這不是還好好的？」

    「是??！我的確還活得好好的！那又怎么了？」

    「那不就沒(méi)事了，單純適量地使用磨碎葉子當調味料，對人體的害處『不大』啦！」

    面對胡兩手一攤的辯解，羅薩德又是好氣又是好笑，乾笑了幾聲之后又出聲抗議。

    「這不公平。你拿這種毒藥草來(lái)充當食材根本是前所未聞！我當然猜不出來(lái)?！?/br>
    「你當初用『人rou』當『食材』不也是前所未聞？」

    「你、這、這是詭辯、詭辯！」

    「只不過(guò)證明了，你對美食的熱情，也不過(guò)就這點(diǎn)程度而已嘛?！?/br>
    這句話(huà)羅薩德可不能當作沒(méi)聽(tīng)到，他用銳利到能盯穿人的眼神瞪視著(zhù)胡，一副巴不得將他當成串燒一樣抓起來(lái)烤。

    「你有什么根據說(shuō)，我對美食的熱情不足？」

    「光是因為你認定這食材是毒藥草，不肯去嘗試這點(diǎn)就足以證明了。完全沒(méi)準備為了你那崇高的興趣，做出奉獻性命的覺(jué)悟不是嗎？毒藥草又怎么樣？世間人不敢吃的食材又如何？被人貼了這個(gè)標籤，你就不敢嘗試了嗎？你看我還不是只是簡(jiǎn)單的水煮，混著(zhù)rou搭了個(gè)麵皮不就成了一道全新的料理？」

    胡站起身來(lái)越講興致越高，背負著(zhù)雙手開(kāi)始走來(lái)走去的樣子，活像一個(gè)在教導菜鳥(niǎo)學(xué)徒的老廚師。

    「你都敢于奪取他人的性命，來(lái)成就對料理美食的執著(zhù)；但卻不敢賭上你『自己』的性命，來(lái)成就你對料理美食的執著(zhù)嗎？這就是你自詡為『美食家』的最大盲點(diǎn)吧！所以我才會(huì )說(shuō)……你對美食的熱情也不過(guò)如此而已?！?/br>
    「不過(guò)……如此而已?！?/br>
    羅薩德低下了頭反覆思考著(zhù)這句話(huà)。

    「對！不過(guò)如此而已啊。說(shuō)實(shí)在還真是令我失望，聽(tīng)安潔莉亞說(shuō)你可是為了食材而瘋狂到去吃人的傢伙，卻不敢嘗試有毒的料理？覺(jué)悟根本就不夠嘛！」

    胡還做作的聳了聳肩，道出這一連串僅會(huì )在狂人口中聽(tīng)聞，徹徹底底的詭辯?？赡苷蛉绱?，對同樣身為狂人的羅薩德，這名罪人靈魂而言，這一招也是最有效用的。

    「所以你是怎么知道閃紫陀螺，也有辦法當成調味料使用的？」

    「被賣(mài)掉當奴隸那種悲慘經(jīng)歷，可不是只有你一個(gè)人經(jīng)歷過(guò)??？雖然我不是被賣(mài)掉，純粹就是窮到被遺棄的孤兒罷了！」

    他只需要講解到這里便已足夠，過(guò)往的那些悲苦又沉痛的經(jīng)歷羅薩德自己也能夠明白。

    「胡－－」

    胡聽(tīng)到羅薩德這陰晴不定的語(yǔ)調心頭一緊，這才想到會(huì )不會(huì )挑釁過(guò)了頭，要是對方一個(gè)翻臉不認帳－－

    「我還真是小看你了，唉！單憑你這一招，我覺(jué)得比尼亞還高明了點(diǎn)，不能再單純地把你當成一個(gè)只會(huì )成天抱怨的小鬼呢！」

    「嘖！原來(lái)你之前一直是用這樣的眼光看我喔？」

    幸運的是，羅薩德抬頭看向他的眼神平和了許多。

    而能被這位食人魔肯定自己已是獨當一面的人，胡內心則是感到有些復雜

    「這一局就算我輸了，你對美食執著(zhù)程度的那番見(jiàn)解，對我而言非常有說(shuō)服力?！翰桓屹€上你自己的性命，來(lái)成就你對美食的執著(zhù)』呵呵……我非常喜歡這一句?！?/br>
    羅薩德感慨萬(wàn)千地說(shuō)完這番話(huà)后，從懷里掏出了一袋沉甸甸的錢(qián)袋，扔在餐桌上。

    「影殺團的諸君，謝謝你們的服務(wù)，我們的契約就到此為止了?！?/br>
    影殺團的成員們不發(fā)一語(yǔ)，接著(zhù)胡只來(lái)得及看見(jiàn)幾道黑影迅速地閃動(dòng)了幾下，他們的氣息便從這二樓的餐館里徹底消失。

    消失無(wú)蹤的當然還有桌上那沉重的錢(qián)袋。

    胡從懷中拿出了瓶子，將瓶口對準羅薩德，他則是將手中玻璃杯里的紅酒一飲而盡，有些惋惜地看著(zhù)桌上尚未享用完的料理。

    「羅薩德?佩因乃汝之罪人名諱?！菏橙四А恢锘臧?，請回歸于吾之掌控！」

    「有機會(huì )重返人間的這一趟，也不算白走了，學(xué)到了點(diǎn)東西?！?/br>
    羅薩德從附身的軀體中漸漸脫離，幻化成一股深藍色的透明魂體，迅速地被那瓶子給吸了進(jìn)去。

    「呼……搞、搞定了?！?/br>
    「小胡胡！唷唷??！干得太漂亮了??！連像本小姐這樣的天才都沒(méi)想到這妙招！啊啊──不過(guò)是不是該謝謝姊姊我，在荒漠的時(shí)候候叫你去閃紫陀螺給我觀(guān)察呀？瞧你當時(shí)還一臉不情愿的樣子──嘻嘻嘻?！?/br>
    「好啦好啦！安潔莉亞的情報的確也幫了不少忙，說(shuō)實(shí)在這次一半也是靠運氣，剛剛講到有點(diǎn)得意忘形實(shí)在有夠驚險?！?/br>
    他一邊漫不經(jīng)心聽(tīng)著(zhù)安潔莉亞隱忍已久，連珠炮般地大量話(huà)語(yǔ)，一邊將裝有羅薩德靈魂的瓶子往腰間一塞。

    接著(zhù)他走進(jìn)了還坐在桌旁，臉色蒼白的艾莉娜身邊拍了拍他的肩膀，語(yǔ)帶關(guān)心地問(wèn)著(zhù)。

    「沒(méi)事了吧？」

    「呼呼哈──呼呼哈──呼呼哈──」

    他發(fā)現艾莉娜深呼吸做的比平常還多次，想必是受到的震驚是非同小可。

    「沒(méi)、沒(méi)事了，雖雖然你你你是曾經(jīng)質(zhì)疑與敵視過(guò)塔洛克斯主神的人，還是很感謝你的搭救?！?/br>
    「唉、硬要提我對神個(gè)觀(guān)感嗎？算了，本來(lái)也是因為我們沒(méi)能保管好罪人靈魂才會(huì )讓你捲入這鳥(niǎo)事，確保你沒(méi)事就好?！?/br>
    胡苦笑了一下后正打算轉身走人，但袖子卻被她那嬌小的手掌拉住。

    「等、請等一下！」

    「唔？還有什么事嗎？」

    艾莉娜那像陶瓷白皙的臉蛋，又染上了緋紅，但這次跟他們在樓下?tīng)巿虝r(shí)那種惱怒的臉紅。

    「一放下心來(lái)，腿軟到站不起身…很抱歉，可以扶我下樓嗎？」

    「喔、喔！當、當然可以啦！」

    他上前攙扶起艾莉娜的身子，緩緩將她帶下了樓梯。

    在這期間胡發(fā)現要不去在意她身上有股令人懷念的淡淡香味實(shí)在很難，但更難不去理會(huì )的是安潔莉亞一直在耳邊瞎起轟的胡鬧聲音。

    抵達餐館門(mén)口的同時(shí)，艾莉娜看來(lái)總算是有辦法自己站穩腳步了。

    「好了！這樣就沒(méi)問(wèn)題了吧！我還得去幫導師的忙，就在此道別了?！?/br>
    「你們總有一天會(huì )是會(huì )被塔洛克斯神教團的人給追上，到時(shí)候被送上宗教審判廳，可能連我都沒(méi)辦法幫你求情了?！?/br>
    艾莉娜咬著(zhù)嘴唇，她真的很想回報眼前的這位救命恩人，但礙于他滿(mǎn)嘴都是對主神的不信與質(zhì)疑又執迷不悟地跟著(zhù)那名『導師』。即使是想幫他辯護，教會(huì )里的那些人肯定也不會(huì )接受的。

    「比起擔心我，我認為專(zhuān)心在你對自己信仰上的認知比較好喔。導師說(shuō)教團那種過(guò)于盲信的虔誠，最終只會(huì )走向過(guò)度專(zhuān)制的毀滅，你自己也要小心??！」

    「我還是會(huì )把拯救你的靈魂，當作是主神所賜與我的考驗。但還是…十分感謝你的搭救?！?/br>
    雖然胡最后還是補上了那句不太好聽(tīng)的話(huà)，但艾莉娜已沒(méi)有先前那副非常激動(dòng)的模樣，最后向著(zhù)鞠躬道謝。

    「關(guān)于你追隨的那位『導師』，有件事情你有權利知道──」她迅速地在胡的耳邊小聲地低語(yǔ)了一串字句，最后再補上了一句?！副Ｖ亓?！」

    說(shuō)完后艾莉娜轉身跑入了人群之中，不一會(huì )兒那潔白的塔神教修道服，就消失在凡文鎮街上茫茫的人海中，留下胡一人呆立在餐館門(mén)口不知該做何反應。

    （小胡胡別發(fā)呆呀！快去跟尼亞會(huì )合，能順利收回罪人靈魂可是大功一件，好好地向那根呆木頭邀功吧?。?/br>
    安潔莉亞開(kāi)開(kāi)心心的聲音終于把胡拉回了現實(shí)，邁開(kāi)步伐走了出去。

    不同于以往解決事件后，輕盈又堅定的步伐，他感到步伐中多帶了一絲絲的沉重與困惑。

    ＊＊＊

    與導師一起離開(kāi)凡文鎮的路上，總算不像之前所經(jīng)歷過(guò)的北境或荒漠一樣人煙稀少，路上往來(lái)的旅客與商隊頻繁地出沒(méi)。

    若換作平時(shí)，胡可能早已興奮地東張西望，畢竟伊蘇林迪大陸中土地區，是胡第一次踏上的地方?？上О蚰扰R走前在耳邊留下的那句話(huà)，仍在胡的耳中久久不能消散。

    「怎么了胡？看你好像沒(méi)什么精神?！?/br>
    「唔嗯？只是在想些事情──」

    想一些問(wèn)出口也不一定能獲得正確解答的事，又或者是害怕這解答帶來(lái)無(wú)可回避的后果。

    兩人在鎮外會(huì )合之后兩人互相簡(jiǎn)單地解釋了彼此遇上的處境，但即便導師不需多說(shuō)，從那殘破不堪的灰色長(cháng)袍，以及臉上的灼傷痕跡，想必是為了收服瑟琳又經(jīng)歷了一場(chǎng)大戰。

    胡沒(méi)有多問(wèn)導師是怎么把瑟林給收服回來(lái)，但看著(zhù)導師那殘破不堪的灰色長(cháng)袍，以及臉上的灼傷痕跡，想必也是經(jīng)過(guò)了一場(chǎng)大戰。

    安潔莉亞從剛剛就將碎碎念模式開(kāi)到了最高點(diǎn)，不斷在痛罵瑟林將他精緻的木偶燒的焦黑，還讓許多機能被迫停擺得找時(shí)間快速搶修，又開(kāi)始要求導師到下一個(gè)城鎮要好好的採購一些能夠修復的材料，才能順便把導師那身上有防火術(shù)式的灰袍好好補修起來(lái)。

    羅薩德從回歸了導師的掌控之下后就沒(méi)說(shuō)過(guò)話(huà)，胡猜想不會(huì )是還在對那句指責他對美食熱情不足的那番話(huà)，仍在他心理耿耿于懷吧。反倒是卡普聽(tīng)了胡下廚的經(jīng)歷后，也開(kāi)始對胡的料理產(chǎn)生興趣，吵著(zhù)下次也要嘗嘗。

    這就像是一如往常，這場(chǎng)旅途中無(wú)論是否有接受委託，都會(huì )遇上些不少意外或危機，但胡跟著(zhù)導師一路走來(lái)，總是能在解決事情之后在路上跟著(zhù)這群罪人靈魂們談笑風(fēng)生。

    「胡，這次你做的真的很好，可以說(shuō)是能夠獨當一面了?！?/br>
    「謝、謝謝您信任我，給予了這次機會(huì )?！?/br>
    連獲得導師獨當一面的肯定，在胡以往的經(jīng)歷已是最高級的稱(chēng)讚，也因為腦中艾莉娜還是徘回著(zhù)艾莉娜的那句話(huà)而遜色不少。

    「你可以好好地利用這一旅途上所經(jīng)歷過(guò)的一切事物，來(lái)為你往后遇上的抉擇，做出屬于自己想法的判斷?！?/br>
    像是查覺(jué)到了他內心不明的糾結，導師緩緩地留下這句耐人尋味的話(huà)語(yǔ)，讓跟在后頭的胡細細地思索。

    （依照體驗過(guò)的經(jīng)歷…做出屬于自己想法的判斷）

    胡繼續追隨著(zhù)眼前導師的腳步，思索著(zhù)即將到來(lái)的會(huì )是何種考驗，又是否會(huì )跟艾莉娜口中那位人士為敵？

    ──死后預定登上罪人靈魂榜的首位：「弒神使徒」尼亞.溫斯特。

    第一集完

    ＊＊＊