「追！」

    胡一聲令下，從他周遭散出的白光，開(kāi)始快速集中地朝一個(gè)方向飛了過(guò)去。

    「朝這方向繼續往前就是祭壇沒(méi)錯吧？」

    「沒(méi)、沒(méi)錯，順著(zhù)這邊幾座石柱走沒(méi)多久應該會(huì )看見(jiàn)……到了！」

    一座巨大、高聳的巖壁就這樣坐落在這座山林的深處，胡順著(zhù)石階往巖壁下方一看，還有一扇堅固笨重，滿(mǎn)是銹斑的鐵門(mén)，雖然一樣有麻繩圍著(zhù)，但都跟剛剛前面發(fā)現的狀況一樣，全都斷裂掉在泥地上。

    「是薩爾！」

    兩人順著(zhù)石階才走到一半，薩爾的靈魂又突然出現在門(mén)前，回過(guò)頭來(lái)看了他們一眼后，緩緩的走近鐵門(mén)，然后再度消失無(wú)蹤。

    「看來(lái)你弟弟的意圖十分明顯?！?/br>
    「他在指引我們？為了什么？」

    「當然為了指引我們找到他這條徬徨的靈魂，得以安心凈化吧！徬徨游魂拚了命想傳達訊息給現世人，多半不離開(kāi)這主要目的，導師這番話(huà)講到我耳朵都快長(cháng)繭了?！?/br>
    胡深吸了一口氣，將一指按在自己的額上，快速又低語(yǔ)了一句。

    「里面似乎有非常大量的游魂在徘徊著(zhù)?！?/br>
    「你怎么知道？」

    「用『看』的?！?/br>
    杰米聳了聳肩，認定他大概又用了自己不知道的咒法。

    「薩爾也在里面嗎？」

    「我只能看到有大量的靈魂在里面流動(dòng)著(zhù)，具體是誰(shuí)的靈魂可沒(méi)辦法看清，不過(guò)既然他都把我們帶到這里的話(huà)，應該是在里面沒(méi)錯?！?/br>
    「那這樣……也就是說(shuō)……」

    胡轉過(guò)頭去看向杰米，不太明白為何他在顧慮著(zhù)什么。

    「可以問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題嗎？既然你們是靈能術(shù)士，一定能夠回答我?！?/br>
    「只要是我知道的，請說(shuō)吧?！?/br>
    杰米深吸了一口氣，下定決心將疑問(wèn)給丟了出去。

    「既然那是薩爾的靈魂，也就表示薩爾他……已、已經(jīng)死了？所以才會(huì )以游魂的形式出現對吧？」

    這個(gè)問(wèn)題讓胡保持了沉默，原本隨便的表情也這時(shí)變得沉重許多，他皺著(zhù)眉很慎重、小心的說(shuō)出答案。

    「能夠讓看得見(jiàn)他人的靈魂只有一種場(chǎng)合──就是在他死亡以后?！?/br>
    杰米大概也猜想過(guò)是這種答案，但他內心僅存的那一絲希望，卻拚了命地否定這顯而易見(jiàn)的推論。

    「沒(méi)、沒(méi)有什么例外的場(chǎng)合嗎？」他盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)不要顫抖。

    胡只是沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「我從小就跟著(zhù)導師做這行到現在，真的沒(méi)有例外?！?/br>
    「嗯…我知道了?！?/br>
    聽(tīng)到肯定的答案后，杰米終于肯放棄這渺茫的機會(huì )，眼中那點(diǎn)僅存的期待也掃蕩一空，接著(zhù)──便是令人窒息的沉默。

    「總有不少人在討論靈魂究竟是一種物質(zhì)、還是一種純粹的能量體，硬是要細細分類(lèi)的話(huà)可以講上大半天。世人所能理解最簡(jiǎn)單的說(shuō)明那就是，靈魂象徵的一個(gè)人對現世的思念與牽絆?！?/br>
    胡像是無(wú)法忍耐這種令人難受的沉默，率先找了個(gè)話(huà)題開(kāi)了口。

    「思念與……牽絆？」

    「通常對現世有越強烈思念與牽絆的靈魂，更能夠維持自己本身的意志，像是薩爾就能完整呈現自己身前的模樣，這種狀態(tài)我們是稱(chēng)為『游魂』，通常都是以自身安寧與凈化為目的在行動(dòng)的?！?/br>
    胡交錯著(zhù)手臂，對著(zhù)杰米像是在指導般的說(shuō)明，之后乾脆盤(pán)腿坐了下來(lái)繼續講著(zhù)。

    「但『游魂』是有可能轉變成『怨靈』的，自然因素跟人為因素都有，你該慶幸找的是我導師，也有靈能術(shù)士是專(zhuān)們讓游魂轉變成怨靈后，再以收集他們?yōu)闃?lè )，也或者會(huì )為了自身修為，擅自煉化這些靈魂?！?/br>
    「還有這種人？」專(zhuān)有名詞雖然搞得杰米一頭霧水，但聽(tīng)到怨靈這兩字時(shí)讓他提高了警覺(jué)?！改銈儾粫?huì )讓薩爾──」

    「不是才跟你說(shuō)，幸好你們找的是我導師嗎？讓那些游魂們得以安寧地凈化可是他信奉的宗旨，這話(huà)我可是從小聽(tīng)到大?！?/br>
    胡拍了拍杰米的肩膀，個(gè)頭小小的一個(gè)男孩安慰一個(gè)身材高壯的青年，這畫(huà)面杰米光想就覺(jué)得滑稽。

    「放心交給我們吧。我們不會(huì )讓薩爾、還有孩子們的靈魂任人擺佈的，我們會(huì )給這些徬徨無(wú)助的靈魂們一條明路?！?/br>
    他抬起下巴得意洋洋的說(shuō)著(zhù)，似乎認為自己這樣多少有鼓舞士氣的作用。

    「學(xué)導師講出這番話(huà)的感覺(jué)真是不錯，怎么樣！有沒(méi)有被感動(dòng)到？」

    「稍、稍微有一點(diǎn)吧?！?/br>
    杰米不太受到鼓舞的語(yǔ)氣讓胡的肩膀歪了一邊。

    「什么??？果然是因為我個(gè)頭太小，沒(méi)有威嚴感嗎？嘖！以貌取人的世界真是是讓人不爽?！?/br>
    「不過(guò)還是謝謝你們。希望你們能將我弟弟的靈魂凈化，投入塔洛克斯主神偉大的懷抱中?！菇苊自谛乜趧澚藗€(gè)圓形，念了塔洛克斯神教制式的禱告詞，最后再將手掌緊貼在胸膛上。

    「塔洛克斯神教……唔恩算了！交給我們吧！」

    看到在祈禱的杰米，胡感到有點(diǎn)不知道怎么把話(huà)給接下去，最后決定現在先略過(guò)不提。

    因為他知道凡事扯上這類(lèi)宗教信仰，絕對是沒(méi)完沒(méi)了。

    「里面除了有大量的游魂，也是你們祭拜所謂『山神』的地方吧？」

    「是啊，平均每個(gè)月都會(huì )由司祭帶領(lǐng)著(zhù)村民在這里舉辦簡(jiǎn)單的祭祀儀式，不過(guò)門(mén)后面的祭壇我一次也沒(méi)進(jìn)去過(guò)，都是由司祭一人進(jìn)去的?！?/br>
    「哼。大概又是去傾聽(tīng)神祇所下達指示之類(lèi)的？失禮了，沒(méi)有嘲諷的意思?！?/br>
    「沒(méi)關(guān)係，因為我也不太清楚什么山神的，小時(shí)候我記得也沒(méi)有這類(lèi)信仰?！?/br>
    胡沉思了一會(huì )兒，還是試探性地問(wèn)出了剛剛查覺(jué)到的疑點(diǎn)。

    「不會(huì )跟你們信奉塔洛克斯主神的人們有所衝突嗎？你也知道的嘛！塔洛克斯神教對異教信仰可稱(chēng)不上寬容?！?/br>
    「村里信奉虔誠的老一輩，好像也對祭祀山神的活動(dòng)睜一隻眼閉一隻眼……畢竟山神是真的有在保佑我們村子?！?/br>
    杰米抓了一把地上的泥土在手中搓動(dòng)著(zhù)。

    「薩丁村很久前就開(kāi)始鬧乾旱，不少村人都趕緊打算逃離這塊不毛之地，直到司祭來(lái)到村里查出原因，我們便建造了這座祭壇每個(gè)月固定祭祀山神。果真不到幾天后就開(kāi)始降雨，土地終于又回復了以往的滋潤，我們也總算能種點(diǎn)東西填飽肚子，不然僅僅單靠上山砍柴……很難撐得久?！?/br>
    胡看了看地上濕潤的土地，又看了看那扇巨大的鐵門(mén)。

    「別跟我說(shuō)你們村子里那位司祭是兩年前來(lái)的。跟小孩子開(kāi)始失蹤的時(shí)間點(diǎn)吻合的話(huà)，怎么想都很可疑……」

    杰米低頭不語(yǔ)，胡猜測他也懷疑過(guò)那位司祭，應該不只他，村子里面多多少少也會(huì )有人覺(jué)得奇怪吧？

    「現在該怎么辦？」

    「應該要乖乖待在這里，等導師到村子里調查回來(lái)?！?/br>
    應該這兩字講得特別用力，加上從剛剛胡跟導師的對話(huà)來(lái)看，杰米知道胡不可能這么安份。

    「問(wèn)題在這扇緊閉的大門(mén)?！购叩介T(mén)前用手敲了敲?！妇退阋呀?jīng)沒(méi)有靈力鎮住，這么堅固的鐵門(mén)我看也沒(méi)辦法強行進(jìn)入?！?/br>
    「你只是缺這個(gè)吧？」

    杰米蹲在門(mén)前左側的一尊石柱后面摸索著(zhù)，出現在他手中的是一把老舊的鑰匙，胡一看到就裂嘴笑了出來(lái)。

    「手腳挺俐落的嘛！」

    「我只是想要解救薩爾的靈魂?！?/br>
    杰米毫不猶豫的將鑰匙插入鐵門(mén)的鎖孔中。

    隨著(zhù)一聲清脆的響聲，鐵門(mén)朝左右兩側微微地敞開(kāi)，里面吹出一股寒風(fēng)，讓杰米寒毛直豎。

    兩人踏進(jìn)這座山洞，週遭的油燈還在微微發(fā)出亮光，至少不會(huì )過(guò)于陰暗看不見(jiàn)路。

    「里面空間應該很大才會(huì )有風(fēng)吹出，喔！對了……」

    胡抽出了腰間的那把風(fēng)格樣式十分老舊的長(cháng)劍，看似十分沉重有份量，連杰米都懷疑這應該是雙手用的長(cháng)劍，但拿在他手上卻感覺(jué)十分輕盈。

    「要是真有你們所講的『山神』，不小心觸怒他時(shí)我可得自保才行?！?/br>
    杰米看得出來(lái)胡是在故作輕松來(lái)減少緊張感。

    「會(huì )緊張？」

    「當然！這可是我第一次獨立作業(yè)，沒(méi)有導師在很自由，但也很危險?！?/br>
    「彼此彼此，我也算是第一次接觸到這種事情?！?/br>
    胡深吸了一口氣，臉色難得轉變得嚴肅，對著(zhù)杰米緩緩說(shuō)道。

    「還是跟剛剛一樣那句老話(huà)，我可沒(méi)馀力多照顧一個(gè)外行人?！?/br>
    「我也回你跟剛剛一樣的那句老話(huà)，我可以把自己照顧得好好的?！?/br>
    杰米抄起放在洞口旁的一隻鏟子，堅定的眼神沒(méi)有半點(diǎn)遲疑。

    「我跟那些大人不一樣，我已經(jīng)受夠只能『等待』這件事了！」

    胡盯著(zhù)他的眼神后慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，呼出一口氣，慢慢往洞xue里走了進(jìn)去。

    （薩米……你等著(zhù)……）

    ***

    「唉……安潔莉亞別再糗我老了，事實(shí)就是如此，胡也差不多到了可以繼承我衣缽的年紀?！?/br>
    導師一個(gè)人持續對著(zhù)空無(wú)一人的四周講著(zhù)話(huà)，朝著(zhù)回程的路走到接近之前鋪有碎石子的山路上。

    走到半途他身子突然停下，目光緊盯著(zhù)離自己不遠的一顆乾枯的老樹(shù)。

    「反術(shù)式搜索，追?！?/br>
    導師說(shuō)完這話(huà)手指朝那方向一揮，一道拖曳著(zhù)長(cháng)白色尾巴的白光迅速擊向那棵老樹(shù)。

    撞到老樹(shù)的瞬間，玻璃脆裂的聲響也跟著(zhù)響起，像是包了一層模的外殼被擊得粉碎。

    「現在旁邊沒(méi)有我的學(xué)徒，也沒(méi)有你們村子里的那名青年。是否可以出來(lái)談?wù)?？一路上一直被人跟蹤的感覺(jué)可不太好?！?/br>
    語(yǔ)畢沒(méi)多久，一名中年男子緩緩從導師目光的方向，走了出來(lái)。

    嚴格來(lái)說(shuō)他并不是走出來(lái)的，而是憑空出現，身上那件鮮艷地綠色護法披風(fēng)，還持續散發(fā)包裹住身體的光芒，讓他全身就像是跟那棵老樹(shù)同化、擬態(tài)了一樣，也因此沒(méi)被胡他們所發(fā)現，但導師一直感受到微弱的靈力正在周遭運作著(zhù)。

    現在終于逮到了一路跟蹤至此的元兇。

    「跟之前請來(lái)的靈能術(shù)士不太一樣，身手厲害多了?！?/br>
    那名男子歪著(zhù)嘴巴微笑，扯動(dòng)滿(mǎn)是疤痕的臉龐，綠色披風(fēng)底下是樣式十分昂貴的緊身皮衣，上面印有著(zhù)各式詭異象徵異端的符號，垂吊在胸前那巨大，滿(mǎn)是動(dòng)物尖牙的項鍊只怕小孩子看了都會(huì )嚇哭。

    「我就是薩丁村的司祭，叫我多爾斯就可以?！?/br>
    說(shuō)完他朝著(zhù)導師微微鞠躬行禮，但導師看了絲毫沒(méi)有反應，漠然地提出疑問(wèn)。

    「你應該也是個(gè)靈能術(shù)士吧？看祭壇外面樹(shù)上所寫(xiě)的符文與施了法力的麻繩……怎么沒(méi)事跑到這里來(lái)當司祭？就算是偏避的北境，但這里還算是塔洛克斯神教的轄區，要是讓教團的人知道有人私自信奉其他異教……」

    多爾斯笑容依舊不減，刻意裝出的柔和的腔調只讓人覺(jué)得很不自在。

    「我能理解您之前所接觸許多的事件，很容易把我這種外觀(guān)酷似異教徒的人當作可疑份子，但這村子里所信奉的是山神恩彌狄，是道道地地，不折不扣的『真實(shí)神祇』，實(shí)在不需要你這外來(lái)人cao心?！?/br>
    「我已經(jīng)知道『恩彌狄』──不過(guò)是一隻上古時(shí)代的魔物?！?/br>
    提到恩彌狄的時(shí)候，多爾斯彷彿感受到，大半臉龐都被頭罩斗篷給遮住的導師，用極其逼人的目光朝他瞪了過(guò)來(lái)。

    「牠絕不是什么『神祇』，只是一頭喜歡吞噬人類(lèi)靈魂的『怪物』罷了?！?/br>