某日，我陪少爺去學(xué)堂，先生宣布國書(shū)院招考結束，詠河書(shū)院也將迎來(lái)第一次入學(xué)考核，這次的考核決定能不能成為正式院生，接著(zhù)，先生又宣達有位新來(lái)的學(xué)子。

    我一看，半晌說(shuō)不出話(huà)，是袁晉！

    我不記得那天我怎么抄書(shū)的，也不記得后幾天怎么過(guò)的，少爺和他本認識，雖袁晉房間離我們老遠，但他初來(lái)乍到，卻總來(lái)找少爺。

    無(wú)可奈何花落去，似曾相識燕歸來(lái)。小園香徑獨徘徊。我獨自走在這銀杏后山，跟這首詩(shī)心境可真像，那天后，我常獨自來(lái)此。

    我心慌，當他來(lái)房里時(shí)，我讓阿瑩留下，自個(gè)兒去外干粗活，能離多遠是多遠，學(xué)子們來(lái)蹭飯時(shí)，我也不敢出來(lái)招待，阿瑩樂(lè )著(zhù)能干這露臉的活，我就待到處轉轉，連茯苓喊我一起去也不跟了。

    不過(guò)，每日辰時(shí)我還是跟少爺一起在房里作功課，那時(shí)學(xué)子都紛紛回屋了。

    替他整理畫(huà)卷時(shí)，我看見(jiàn)了上回在銀杏林的畫(huà)作，我記得我那天穿的是淡藍色的裙裝，這畫(huà)里的人兒卻是明艷紅裝，細細的瞧了，頗像那天獵場(chǎng)時(shí)，袁雪柳姑娘的騎裝。

    我回想起香中姐和阿碩哥那時(shí)，原來(lái)少爺也情竇初開(kāi)了……

    是好事兒，兩人都性格直爽明艷，郎才女貌，門(mén)當戶(hù)對。

    只不過(guò)，我看少爺皮著(zhù)呢，老愛(ài)欺負袁姑娘，這樣姑娘哪會(huì )喜歡？我瞧著(zhù)袁姑娘對李玄華公子可有意思了，雖李公子冷冰冰的，但好歹也時(shí)禮數周到，不過(guò)呢，他只喜歡跟我們家公子玩。

    應了那主題「山有木兮木有枝，心悅君兮君不知」，這歐陽(yáng)先生也真會(huì )出題。

    我開(kāi)始在幫襯少爺做功課時(shí)，給他說(shuō)說(shuō)姑娘喜歡的事物，比如故意提起「如星公子給過(guò)我不留疤的香膏，真貼心，姑娘家都愛(ài)美，真是謝謝他」、「您今兒替某某姑娘說(shuō)話(huà)，姑娘會(huì )有好印象，別說(shuō)多感激了」、「姑娘是水做的，要細細對待」、「姑娘家多喜歡聽(tīng)好聽(tīng)的話(huà)，不中聽(tīng)的話(huà)讓人下不了臺」等等。

    為了不讓他奇怪，把握了時(shí)機才提一兩句，可喜的是，少爺慢慢聽(tīng)懂了，從他平日待我變得更貼心上，我能感覺(jué)出，我為他開(kāi)心，卻在獨自走在楓林里時(shí)，有些惆悵。

    就這樣躲躲藏藏的過(guò)日子，到了中秋，這天詠河書(shū)院辦了賞月宴，先生與學(xué)子們同樂(lè )，也展示從入學(xué)到今的好作品，我見(jiàn)到少爺那張銀杏樹(shù)下的美女圖被張貼了。

    袁姑娘瞧見(jiàn)那畫(huà)的神情，真是一齣好戲，本來(lái)她抱著(zhù)數落的心來(lái)看，看了之后卻也明瞭了什么，鵝蛋臉紅紅的十分美麗，可惜我們少爺沒(méi)見(jiàn)著(zhù)。

    而江如星畫(huà)的圖，我現在才見(jiàn)著(zhù)，他也以銀杏、楓樹(shù)的燦黃為背景，近景是那張竹茶桌，上頭放了三茶杯，小小的十分可愛(ài)，兩杯已喝盡，只剩微綠茶暈在底，還一杯裊裊氤氳向上，未有人飲，意境非常好，香中姊姊看到了也會(huì )讚兩句，其中茶色之不同的綠，正是我那天調的。

    學(xué)子們吟詩(shī)作對好不熱鬧，要結束時(shí)，外頭卻下起了毛毛細雨，我看了看袁姑娘果然沒(méi)帶傘，便遞傘給少爺，讓他送一送。

    「小爺干嘛要送她？」雖這么說(shuō)著(zhù)，卻還是去了，我笑了笑。

    我看著(zhù)他倆撐著(zhù)小傘，娟秀與挺拔的背影，長(cháng)發(fā)隨著(zhù)走路輕輕晃動(dòng)，襯著(zhù)雨景，像一幅的畫(huà)。

    「清極?！菇缧浅霈F在我身后，我笑著(zhù)跟他打招呼。

    「好像很久不曾跟好好說(shuō)上話(huà)了?！顾敝钡乜粗?zhù)我，桃眼深潤，似能看進(jìn)我心底，我只好說(shuō)太忙，他不語(yǔ)，撐起了傘，我等他往前走，他卻沒(méi)有，用眼神示意我往前一起，我擺擺手，他卻固執站著(zhù)，我只好道了謝，跟他一道撐傘走在雨中。

    暗暗的天，我提著(zhù)燈籠，只照出前路一絲，淅淅瀝瀝的不規律雨滴，打在傘上。

    「你既心悅千樹(shù)，何以不自個(gè)兒把握？」

    一道小雷轟轟作響，閃光照了他的側臉和我的驚訝。

    「如星哥，你怕不是誤會(huì )了……」

    「是么？」他意味深長(cháng)的微笑，眼卻沒(méi)有笑。

    突然間，雨下大了，我倆肩膀挨著(zhù)肩膀，只好先往燕子亭去，那兒卻已有一人，雨像珠簾似的擋住了視線(xiàn)，燕子亭又小，快走到時(shí)才發(fā)現是李玄華公子，他對我倆點(diǎn)頭。

    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，天上閃電一閃，一反光從燕子亭后閃現，黑夜里的刀光，我是不會(huì )認錯的，我趕忙衝過(guò)去，在刀刺來(lái)時(shí)推開(kāi)了李公子。

    「清極！」江如星驚呼，混在了雨聲中，我卻腦子嗡嗡作響。

    剛才往李公子刺去的那一刀，是往他心窩去，因著(zhù)我推開(kāi)他，那刀劍就這樣削過(guò)我的右耳和側頸，發(fā)絲也絲絲散在地上，李玄華動(dòng)作很快，一下子就制伏了刺客，我卻沒(méi)心思去看。

    看來(lái)像李公子這樣的高官子弟，也不能沒(méi)有性命之憂(yōu)啊，我摀著(zhù)耳朵，紅艷的血流出，一滴一滴地落在地上，像極了雪里的落梅。

    我眼睛變得模糊，江如星都出現三個(gè)影了。

    「好疼啊?！刮页吨?zhù)笑說(shuō)，腦袋嗡嗡。

    我又進(jìn)了醫所，只是這次是在給公子姑娘們住的大間房，李玄華的書(shū)僮千里告訴我，因我救了李公子，李家送了許多東西來(lái)，李將軍很重視此事，我點(diǎn)點(diǎn)頭，刺客非同小可，不過(guò)誰(shuí)想要李家二少的命呢？

    不過(guò)宅子里的陰私，下人還是少知道得好，故我也不聞不問(wèn)，但少爺來(lái)看我的時(shí)候，沒(méi)忌諱的全說(shuō)了，李家夫人是李公子后娘，娘家有勢，生了一兒后，便想著(zhù)要除掉李玄華和他哥，他哥長(cháng)年在戰場(chǎng)，刀劍無(wú)眼的，想著(zhù)讓天去收，而在李家的李玄華就成了靶子，所以他哥才把他送來(lái)這偏山的書(shū)院。

    可惜當天的刺客自盡，沒(méi)抓到后娘的把柄。

    我的右耳受損，鏡子里照出的耳殼缺了一塊，聲音還聽(tīng)得見(jiàn)，只是辨別方向弱了點(diǎn)，有時(shí)還耳鳴，李公子對我特別照顧，我成了紅人，許多人都來(lái)探望我，順便看看能不能碰到李公子。

    袁晉也跟著(zhù)少爺來(lái)了幾次，據說(shuō)沒(méi)考上國書(shū)院才來(lái)這的，他每每打量我的眼神，令人驚心，而丫鬟彩香也來(lái)了幾回。

    更令我驚訝的，袁雪柳姑娘一起來(lái)過(guò)，我聽(tīng)他喊袁晉「大哥」，心下一緊，原來(lái)茯苓說(shuō)的她父親升上知府，說(shuō)得正是袁晉和袁雪柳的父親！

    袁晉不管是在陽(yáng)城還是詠河，都裝得人模人樣，與三年前在詠北時(shí)完全不同，我看著(zhù)少爺和他們關(guān)係緊密，心里有些發(fā)涼。

    我出醫所那日，彩香獨自來(lái)了。

    「meimei，我那天撿到這個(gè)，可是你的？」彩香拿出了一個(gè)泛黃的香囊，上面繡著(zhù)四朵梅花，有大有小，大的針腳縝密，小的卻粗劣，我無(wú)法克制地抖著(zhù)手接過(guò)，仔細看上去，還沾著(zhù)退去的血漬。

    「你從哪兒拿到的？」我的聲音也顫抖著(zhù)。

    她沒(méi)放過(guò)我的一舉一動(dòng)，「你姊姊是不是叫林香中，你爹是林小梅？」

    「不是，你認錯了，我家早沒(méi)人了?！刮译m想拿走那個(gè)香囊，但還是塞回她手里，想要離開(kāi)。

    彩香卻抓住我，眼神不悅，卻好聲好氣的說(shuō)著(zhù)：「晉少爺去查了，你有個(gè)弟弟叫林陽(yáng)和，住在梓筆村對吧？詠北林家小公子就叫林陽(yáng)和，少爺說(shuō)了，如果這次娶不到葉函姑娘，他本愿意娶你回去，可惜你現在是奴僕身分，只能作小，不論他娶不娶葉函姑娘，他都想帶你回去，也算是全了少爺對香中姑娘的念想?！?/br>
    「作夢(mèng)?！刮宜﹂_(kāi)她的手，抬手就給她一巴賞，心里卻仍不暢快。

    「不識好歹！要不是你和林香中有八分相像，少爺也不會(huì )看上你！我們老爺快往陽(yáng)城升官了，到時(shí)候你不想走也得走，花府不會(huì )吝嗇一個(gè)下人的，何況，難道你不顧慮你弟弟？」她扭曲的笑著(zhù)，也不知道一個(gè)想作姨娘的人，卻來(lái)找我說(shuō)這話(huà)，是什么心情，我逃似的離開(kāi)了醫所。

    我寫(xiě)信給陽(yáng)和，告訴他遇上了袁晉，要他萬(wàn)事小心，快些回信與我報平安，下山寄信時(shí)，在遞鋪旁看到一個(gè)熟悉的身影，我跟著(zhù)他許久，看他進(jìn)入了八方鏢局，一個(gè)兇神惡煞的小弟走出來(lái)，說(shuō)里邊大哥問(wèn)我跟了他一路要干啥，我吃了一驚，原來(lái)他已發(fā)現了我。

    「你告訴他，東風(fēng)才有又西風(fēng)，群木山中葉葉空?！刮要q豫了會(huì )說(shuō)了。

    沒(méi)多久，那壯漢慌慌張張地出來(lái)，他和以前長(cháng)得不同了，那夜之后，我竟不知我還能流淚。

    「阿碩哥?！埂噶中∶??！?/br>
    當年，jiejie被強抓進(jìn)袁府，爹爹給踹了一腳后重病不起，娘和阿碩哥寫(xiě)了狀紙要往他處遞，沒(méi)想到袁家派護衛想把我們抓起，阿碩哥被打了一頓丟到山中，娘也帶著(zhù)我們摔入了河中。

    可喜他竟活著(zhù)。

    阿碩哥說(shuō)他棄文從武，現在是知名鏢頭了，我看他留著(zhù)姊姊給他的彩盛絡(luò )子，知道他和我一樣，沒(méi)忘記過(guò)。

    于是我說(shuō)了我和袁晉的事，讓他想辦法保下陽(yáng)和，他二話(huà)不說(shuō)地應下，讓我安心，走前，他說(shuō)了一句「小妹你等著(zhù)，我正蒐集罪證，打算去擊登聞鼓?！?/br>
    我心里一緊，這敲了登聞鼓，可是要先廷杖……

    我一直逃，沒(méi)想到卻有人為我林家想爭一爭。

    接近梅苑門(mén)口，我看見(jiàn)袁雪柳和少爺等幾學(xué)子在院子里投壺，熱熱鬧鬧，也不知是風(fēng)變冷了，還是我心冷，抬頭看見(jiàn)稀稀疏疏的梅枝，和一點(diǎn)含苞。

    我轉身去了玄華公子住的蘭苑，千里笑盈盈地招待我，李玄華一副冷清的樣子，但語(yǔ)氣溫和，我給他磕了頭，千里眼明手快的扶起了我。

    「李公子說(shuō)奴婢想要什么盡可與您提，不知還做不做數?！?/br>
    「自然?！?/br>
    「奴婢聽(tīng)說(shuō)，除了國書(shū)院，詠河書(shū)院的正式院生，也能有一塊上秀彩牌，奴婢斗膽，想得一塊秀彩牌?！顾麚u搖頭，說(shuō)他不濫用職權，書(shū)院一事仍需由先生決議。

    「如此……請李公子讓我離了奴身，推薦奴婢入詠河書(shū)院?！?/br>
    「進(jìn)了書(shū)院，可要通過(guò)臘月考核，才是正式院生，但你未曾修業(yè)，年紀似乎比千樹(shù)小……」

    「我今年雖十三，但自幼讀書(shū)識字，李公子只要能幫我到此即可?！?/br>
    他問(wèn)了我父母名諱，家有何人，答應只要我身分沒(méi)問(wèn)題，會(huì )給我弄到推薦書(shū)，并讓護衛去花府取我的身契，讓我稍等幾日。

    我告訴他父親是「林小梅」時(shí)，他皺了皺眉，若有所思。

    我松了口氣，只要得到秀彩牌，我便上了學(xué)子冊，是個(gè)女書(shū)生，那人可不能隨意擄走我。

    我回去服侍少爺時(shí)，他對我更好了，我倆比起主僕，更像朋友，阿瑩始終努力要有一席之地。

    但我開(kāi)始慢慢把少爺的習慣和她交代，她一臉奇怪的看著(zhù)我。

    李公子在我面前燒掉了為我取來(lái)的身契那天，少爺接到家書(shū)，少爺看著(zhù)家書(shū)，面色十分難看，他質(zhì)問(wèn)我為何沒(méi)有先告訴他脫離奴身之事。

    「想來(lái)就來(lái)，想走就走，你有能耐，此事竟還是由玄華兄去辦的，你當爺是死的？」

    我瞧了瞧放在案上的木盒，里頭是少爺讓我從山下買(mǎi)來(lái)的流蘇翡翠玉簪，我跪了下來(lái)，問(wèn)那玉簪是不是要送給袁姑娘，他問(wèn)我這有何干？見(jiàn)我固執地等他回答，他方點(diǎn)頭。

    我細說(shuō)了從花府到此我和少爺的那些趣事回憶，少爺靜聽(tīng)，并未打擾，臉色漸漸柔和，我問(wèn)他「若要少爺疏遠袁家兄妹，少爺以為如何」

    我緊盯著(zhù)他，他卻不解，直說(shuō)這是兩碼子事兒。

    袁姑娘是不壞，但我心如明鏡，給他磕了幾個(gè)響頭。

    「感念少爺情誼，愿君珍重?！拐Z(yǔ)畢，我遞給他一方詩(shī)帕，便離去了。

    我有所念人，隔在遠遠鄉。

    我有所感事，結在深深腸。

    鄉遠去不得，無(wú)日不瞻望。

    腸深解不得，無(wú)夕不思量。

    況此殘燈夜，獨宿在空堂。

    秋天殊未曉，風(fēng)雨正蒼蒼。

    不學(xué)頭陀法，前心安可忘。

    我不敢回頭，直走回竹苑，手中那張銀杏書(shū)箋，終究沒(méi)送出去，我告訴自己，就算脫離奴身，還是得做個(gè)明白人，我把書(shū)箋埋在了后山的林里。

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