第一章 池世福利院

    黑夜里，鱗次櫛比且無(wú)邊無(wú)垠的高樓群散射著(zhù)溟濛絢麗的霓虹光線(xiàn)，像一個(gè)奪目的靶心把整座城市的生機匯聚。

    與之相比，圍繞著(zhù)它們的老城是被吸走了所有色彩的陪襯品，在黑夜里僅有清冷的月光平等地賜予這片老舊樓房乳白的光亮，不足一提。

    秋跪坐在地，她仰望著(zhù)霓虹色的光暈顫巍巍伸出沾滿(mǎn)鮮血的右手。這只手很小，小到連蘋(píng)果都拿不住，卻足夠握住一把鋒利的刀。她把刀尖對著(zhù)遙不可及的富足和安全，似要戳破它們，刀尖往下滴血，霓虹的余暉里這滴血紅得像石榴的果實(shí)。

    天旋地轉，她暈倒在地，無(wú)數次的夢(mèng)境到此戛然而止。

    秋睜開(kāi)眼睛，天光刺得她瞇起眼來(lái)，她感覺(jué)自己的手臂正被一個(gè)孩子搖晃著(zhù)。

    “喪老師，喪老師！”

    孩子叫著(zhù)遠比她大名更受歡迎的外號，有點(diǎn)氣急敗壞地喊：“喪老師，院長(cháng)爺爺喊你過(guò)去，別睡啦！”

    秋看清了，這個(gè)孩子是院子里最口嫌體正直的李朵朵，通常只有院長(cháng)能使喚得動(dòng)她。

    見(jiàn)秋清醒過(guò)來(lái)，李朵朵撇撇嘴嘟囔道：“整天不是睡就是玩，哼，豬也不過(guò)如此吧?！?/br>
    秋摸了摸李朵朵的頭，面目表情道：“小笨蛋，老師全聽(tīng)到了?！?/br>
    李朵朵耳朵一熱，梗著(zhù)脖子說(shuō)：“我本來(lái)也沒(méi)有小聲說(shuō)！”然后一溜煙跑到遠處的沙地去，和幾個(gè)小女孩蕩秋千。

    “你們男孩子能不能不要爬樹(shù)上。立馬下來(lái)，快點(diǎn)兒！”秋眼神警告，手指著(zhù)最調皮的孩子王，等那個(gè)頗具號召力的孩子乖乖領(lǐng)著(zhù)小弟們下樹(shù)，這才拍拍身上的草屑往樓里走。

    池世福利院就一棟三層小樓，一二樓住著(zhù)近百名孩子，三樓是老師們的生活區辦公區。由于福利院破舊到?jīng)]有院墻，“送”孩子的“父母”就更方便了，福利院的“業(yè)績(jì)“一年比一年好。

    秋一步跨兩個(gè)臺階飛快地來(lái)到三樓。窗明幾凈，暖烘烘的陽(yáng)光照在走廊的瓷磚上映出幾道窗框的光影。天花板上，樓下小池塘反射而上的粼粼波光還隨著(zhù)秋風(fēng)的吹拂緩緩晃動(dòng)著(zhù)。秋把這條走廊想做是琉璃道，踏在上面，腳步輕快。

    秋很尊敬老院長(cháng)，進(jìn)了門(mén)招呼禮數都做到位。屁股剛在老式皮沙發(fā)上坐穩，那胡子長(cháng)到胸口、慈眉善目的老者便指了指墻角的大箱子。

    “秋丫頭，現在院里有項重要工作要交給你?！?/br>
    箱子很引人注目，院里眼睛最不好使的張叔都能一眼注意到。它通體亮銀色泛著(zhù)金屬光澤，上面刻著(zhù)秋不認得的科技文字。

    這是一件和日常生活完全不沾邊的高端商品。與機械義肢、腦意識、光武器、量子傳輸這些秋搞不懂基本原理的東西屬于一類(lèi)。簡(jiǎn)而言之，不是這座貧窮落魄的兒童福利院該出現的東西。

    秋覷著(zhù)老院長(cháng)，心里犯嘀咕。

    老院長(cháng)解釋道：“放心吧秋丫頭，老頭子我還不至于干違法犯罪的事。這是一個(gè)老朋友送的禮物?！崩项^走到窗前，蒼老枯槁的手摸著(zhù)箱子光滑冰涼的外殼，輕柔地像撫摸寶物?！坝捎谀羌?，你沒(méi)機會(huì )和別的孩子一樣上學(xué)，也沒(méi)有機會(huì )和別的孩子交朋友。讓你孤零零地長(cháng)大是老頭子我這輩子最遺憾的事……”

    秋的兩股眉毛糾結地擰成一股。每當老爺子要她完成她不想干的工作時(shí)就會(huì )用這招“憶往昔”。別急，等一會(huì )兒就該有眼淚掉下來(lái)了。

    “一個(gè)七八歲的小女娃，自己蕩秋千，自己堆沙子，自己和蟋蟀蚊子說(shuō)話(huà)，多可憐多孤單！”老院長(cháng)抹去淚花。他可憐秋，真情實(shí)感。不過(guò)每次在困難關(guān)頭才這樣，真的很難不讓秋麻木。

    “好了，有話(huà)您就直說(shuō)吧?！鼻镎酒鹕韽呐坷锝o自己倒了杯熱水。嘬了一口，溫熱的暖流經(jīng)過(guò)食道穩穩地落在胃里。

    深秋天寒，茶水熱得正適宜。有時(shí)候，秋覺(jué)得自己就是有點(diǎn)燙口的茶。炎熱的夏天一口也不想喝，但是一入秋冬，就巴不得多飲幾口。她對于這座福利院的意義，大抵如此。

    老院長(cháng)收起擦淚的手帕，從口袋里掏出單片眼睛用左眼眶夾住。在此之前他仔細擦了擦鏡片，一舉一動(dòng)像書(shū)里描寫(xiě)的老紳士。實(shí)際上他確實(shí)有一副棕發(fā)藍眼的白人樣貌，這沒(méi)什么奇怪。新紀元是一個(gè)混色社會(huì )，地域之間的隔閡全部被淡化，所有人類(lèi)有了個(gè)嶄新、共通的稱(chēng)呼——新世人。

    像老院長(cháng)這樣祖輩來(lái)自舊紀元某個(gè)異常強大的國家，在新紀元卻窮得響叮當兒的人非常多。人雖窮了，家教代代傳承，便有了老院長(cháng)這樣貧窮卻優(yōu)雅的老紳士。

    老院長(cháng)遞給秋一本非常厚的小冊子，他忽然想到什么，又走到書(shū)架前抽出本厚重的詞典。

    秋兩相比對，很快明白了此項工作的困難程度。

    她用一雙棕色眼睛明晃晃地傳遞出：“您在開(kāi)玩笑嘛？”的訊息。

    新紀元通用兩種文字：第一種普通文字，即新世人日常生活所用的最普通、普遍、普及的文字；第二種科技文字，一個(gè)合適的形容——這是只有精英才需要學(xué)習的文字，尋常的學(xué)校不會(huì )教授。

    秋很聰明，在沒(méi)有老師的情況下自學(xué)了普通文字，可以用普通文字對話(huà)、閱讀。寫(xiě)作方面，她的作文水準不如十歲的孩子，因為她的文字蒼白灰暗，沒(méi)有讓人讀下去的欲望。和她這個(gè)人一樣，平平無(wú)奇。

    她手里現在拿著(zhù)一本全部用科技文字寫(xiě)成的書(shū)，還有一本老院長(cháng)友情贊助的科技文字典。學(xué)習工具似乎是有了，可科技文字的難度和普通文字有天壤之別。就像讓一個(gè)文科生用物理化方程式去回答辨析題，就是編她也編不出來(lái)。

    “院里窮請不起科技文老師，只能讓你自學(xué)了?！崩显洪L(cháng)愧疚地看著(zhù)秋。若不是福利院里只有秋這么個(gè)聰慧機敏的年輕人，老院長(cháng)也不想每次遇見(jiàn)困難都麻煩她。孩子再年輕健康也頂不住每次突破極限不是？

    樓下孩子們玩鬧的笑聲一陣陣傳來(lái)，秋有個(gè)瞬間想了好多，最后她落點(diǎn)清奇，變成了孩子們該吃午飯了

    秋把書(shū)夾在腋窩下問(wèn)道：“半個(gè)月行不行？”

    老院長(cháng)連連點(diǎn)頭，“可以！不過(guò)寒冬就要來(lái)了，在第一場(chǎng)黑雪降臨之前，我們必須囤積足夠的物資過(guò)冬?！?/br>
    秋站起身把開(kāi)水喝干凈，抹去嘴角的水漬，“該吃飯了，老頭?！彼龜[了擺手，打開(kāi)門(mén)踏進(jìn)了陽(yáng)光里。

    秋表達不滿(mǎn)的方式就是喊老院長(cháng)老頭。面對這個(gè)養育她長(cháng)大成人的老人，秋感激且敬重?？伤贿^(guò)是剛滿(mǎn)二十歲的年輕人，總會(huì )有些小脾氣。

    老院長(cháng)拄著(zhù)拐棍緩緩走到椅子旁坐下，面色凝重。

    經(jīng)營(yíng)一間兒童福利院是老院長(cháng)年輕時(shí)就有的夢(mèng)想。退休后他把所有的家產(chǎn)變賣(mài)蓋了這座不起眼三層小樓，掛上了一塊現在已經(jīng)褪色的招牌。他深知每個(gè)餓死、凍死在街頭的孩子都蘊含著(zhù)讓這個(gè)割裂世界愈合的可能。這個(gè)可能性也許十分渺茫卻不等于零，若他能多拯救一個(gè)孩子，就可以為這個(gè)可能再增添億萬(wàn)分之一的幾率——這是他創(chuàng )辦池生的初衷。但隨著(zhù)年歲日長(cháng)，接觸的孩子越來(lái)越多，他漸漸發(fā)現讓這些可憐的孩子健康快樂(lè )的長(cháng)大比尋找一個(gè)能夠改變世界的孩子更讓他幸福。

    人老了，只看著(zhù)眼前就夠了。

    老院長(cháng)拿出抽屜里的賬本，滿(mǎn)是褶皺、老斑的手指按起計算機的按鍵。

    “這是幾位數啊……個(gè)、十、百……”

    秋抱著(zhù)飯缸監督孩子們洗碗。

    “張子言、理查德，筷子上還有飯粒沒(méi)洗掉?！?/br>
    “宮水，碗屁股上的油也要洗?！?/br>
    她面無(wú)表情發(fā)號施令。秋不愛(ài)笑也不愛(ài)生氣，身上有一股陰郁深沉的氣質(zhì)，像動(dòng)畫(huà)故事里人狠話(huà)不多的反派boss，由此在孩子間威望極高。她說(shuō)的話(huà)比別的老師管用，值班的時(shí)候孩子們會(huì )格外聽(tīng)話(huà)。午飯后的午睡時(shí)間異常順利，確定了那幾個(gè)調皮的孩子都睡著(zhù)后她給來(lái)接班的值班老師交代了幾句就回到了自己的房間。

    曾經(jīng)裝在銀箱里的高端商品三天前被搬到了她房間的角落，商品外形像一個(gè)銀色的蟬蛹，底部一條半透明的光帶插在插線(xiàn)板上。通上電，光帶里微小的光粒開(kāi)始流動(dòng)。

    誰(shuí)能想到這是個(gè)游戲機？

    秋拿起用科技語(yǔ)言書(shū)寫(xiě)的使用手冊朗讀了一段，坑坑巴巴、斷斷續續。這種語(yǔ)言說(shuō)起來(lái)繞口、復雜，聽(tīng)不懂的人會(huì )認為說(shuō)話(huà)的人在唱歌。

    秋不在乎自己科技語(yǔ)言說(shuō)得利不利索，只要能聽(tīng)懂、看懂就好。

    打開(kāi)合成金屬盒，取出游戲芯片插進(jìn)游戲機的卡槽，整個(gè)機器瞬間亮起淡藍色的微光，輸送帶里白色的光粒也變成了虹色。

    隨后，換衣服躺進(jìn)去關(guān)上艙門(mén)，一氣呵成。這是她在不通電的情況下演練了好幾次換來(lái)的熟稔。

    【游戲數據載入中……】

    【請選擇】

    機門(mén)便是光屏，現在上面出現了游戲項目選擇，一個(gè)孤零零的游戲在正中央，海報用色為黃紅黑交織，分辨不出畫(huà)的是什么。

    《惡之座》

    秋默念那三個(gè)晦澀難懂的科技文字。

    這是她第一次接觸虛擬現實(shí)游戲，這類(lèi)游戲的惡名或多或少聽(tīng)聞。那些因游戲世界美好夢(mèng)幻而一輩子不愿意從游戲世界脫離的人被稱(chēng)作“夢(mèng)想癥患者”。前兩天的報紙上還有相關(guān)的報道。

    秋自認清醒又現實(shí)，不太可能患上夢(mèng)想癥。她緊張僅僅因為她對即將面臨的一切幾乎一無(wú)所知。

    不再猶豫，快速點(diǎn)擊《惡之座》的圖標，伴隨著(zhù)幾秒微弱的眩暈感她漂浮在一個(gè)五顏六色的光球中。