“北魏的暗衛已經(jīng)追上來(lái)了?！庇耙辉俅螀R報。

    程亭鈺摩挲著(zhù)下巴，顯然是陷入了沉思之中。

    “這種情形下，已經(jīng)不能走地道了。還不能把這鳥(niǎo)畜生抓著(zhù)，免得打草驚蛇，北魏布局一場(chǎng)，總要讓他們吃點(diǎn)虧才行。禍水東引吧?！彼毾肓艘环?，心里就已經(jīng)有了主意。

    馬車(chē)在望京城繞了一圈之后，重新回到錦繡街，終于停了下來(lái)，從車(chē)上走下一個(gè)渾身裹在披風(fēng)里的人。

    那人只能隱約看見(jiàn)身形，十分高大，其余都瞧不清楚。

    他直接大跨步走進(jìn)一家酒樓，名叫君又來(lái)酒樓，之后就再沒(méi)出現過(guò)。

    “幾位貴客，要吃什么？”小二迎了上來(lái)。

    對于遮得嚴嚴實(shí)實(shí)的程亭鈺，只看了一眼，便挪開(kāi)了視線(xiàn)，畢竟這些人穿著(zhù)統一裝束，雖說(shuō)看不出是當的什么差，但這幾位氣場(chǎng)十足，還帶著(zhù)幾分殺氣，明顯不是好惹的人。

    “去你們這里最好的包間?！?/br>
    “哎，二樓包間請！”

    小二將他們迎上樓，程亭鈺直接沒(méi)出聲，全由侍衛代勞，點(diǎn)了一桌子精致的菜上桌。

    這群人順便吃了個(gè)早飯，吃飯速度都極快，很快便吃完了。

    “把你們掌柜的叫來(lái)?！?/br>
    “幾位客官是有什么不滿(mǎn)意嗎？”店小二立刻來(lái)詢(xún)問(wèn)。

    “很滿(mǎn)意，只是我聽(tīng)說(shuō)你們店里有其他樂(lè )子，哥兒幾個(gè)想來(lái)長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識?！?/br>
    店小二遲疑幾秒，侍衛直接從懷里抽出銀票，拍在了桌上，端得那叫一個(gè)財大氣粗。

    “幾位客官，小的人微言輕，沒(méi)聽(tīng)過(guò)您說(shuō)的樂(lè )子，我去找掌柜的?！敝钡竭@時(shí)候，小二都沒(méi)敢把話(huà)說(shuō)死，顯然這樂(lè )子非比尋常。

    掌柜的過(guò)來(lái)之后，一開(kāi)始還想裝傻，嘴都還沒(méi)張，侍衛就又拍了幾張銀票在桌上。

    “不知幾位客官是從哪兒聽(tīng)說(shuō)的，的確有新鮮樂(lè )子，但都是貴客們互相引薦才行，您幾位有門(mén)路嗎？”掌柜的沒(méi)有兜圈子。

    侍衛將桌上的幾張銀票，全部都塞進(jìn)了掌柜的懷里。

    “這幾張是給你的，掌柜的應該能搞來(lái)介紹信吧，哥兒幾個(gè)是外地人，只是想見(jiàn)識一下，絕對不鬧事?！笔绦l表現得相當大方。

    掌柜的懷揣著(zhù)那幾張銀票，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑。

    這是遇上散財童子了，一張銀票一百兩，方才那少說(shuō)有五百兩，就這么全給他了。

    除了身邊這個(gè)小二要打點(diǎn)一下，其余都進(jìn)他的兜里了。

    “幾位是貴客，身份不一般，自然不需要其他人推薦。您幾位請隨我來(lái)?！闭乒竦谋憩F得相當熱情，親自領(lǐng)著(zhù)人出去。

    他們并沒(méi)有往來(lái)時(shí)的樓梯走，而是徑自走向另一邊，打開(kāi)盡頭的房間，里面并沒(méi)有布置成雅間，而是有個(gè)樓梯口。

    掌柜的在前頭走，幾人跟在后面，連下兩層樓，才到地方。

    這是一間地下賭坊，剛進(jìn)入其中，就能感受到其熱烈的氛圍。

    君又來(lái)酒樓背后是世家大族掌控，一切都是以高端為賣(mài)點(diǎn)，而開(kāi)在地下的神秘賭坊，入門(mén)要求還如此苛刻，顯然賭得非同尋常。

    掌柜的把人帶到之后，交代小二幾句，便重新上了樓。

    “賭坊里的角斗士都是曾經(jīng)的豪門(mén)貴胄，如今的獲罪之人。比試有文斗和武斗，文斗便是二者比文，贏(yíng)家可以贏(yíng)走銀錢(qián)，累積到一定地步，即可獲得自由。輸家則要留下一只手，當然若是有貴客看中輸家，可以自掏腰包買(mǎi)他完好無(wú)損?！?/br>
    “武斗就是拼的武力，被踢出決斗臺，或者打死為止?！?/br>
    “幾位來(lái)得巧，今天上場(chǎng)的斗士們來(lái)頭都很大。正在文斗的兩位乃是堂兄弟，其祖父乃是劉春榮，曾經(jīng)官至首輔，權傾朝野。但是劉家辜負了皇上對他的信任，以為連出三個(gè)狀元，又有劉春榮保駕護航，便得意忘形，兩年前引領(lǐng)江南學(xué)子們大鬧科舉，朝野震動(dòng)?！?/br>
    “錦衣衛和大理寺聯(lián)合調查一年半，才下了判決，劉春榮年紀大了，判他回鄉養老，而其余劉家人皆是重刑犯，劉春榮的兩個(gè)兒子斬立決，倒是孫子沒(méi)判死刑，被我家主子撈了過(guò)來(lái)文斗?！?/br>
    小二伶牙俐齒，顯然是經(jīng)過(guò)專(zhuān)業(yè)培訓，說(shuō)話(huà)之間，語(yǔ)氣相當自豪，顯然為自家主子能有如此大的能量，與有榮焉。

    程亭鈺看向賭坊中間，整個(gè)樓層被打通，角斗場(chǎng)做的相當大，顯然是為了方便武斗。

    此刻場(chǎng)內擺放著(zhù)兩張桌椅，各坐著(zhù)一個(gè)年輕男子，兩人都雖然都收拾過(guò)一番，衣衫整潔，但是瘦骨嶙峋的模樣，還是彰顯出之前在牢里吃了不少苦。

    這兩人長(cháng)得有幾分相像，讓人一看便知是親戚關(guān)系。

    “劉春榮死了吧？”一直沒(méi)出聲的程亭鈺，慢悠悠地開(kāi)口。

    他故意改變了聲音和語(yǔ)調，完全聽(tīng)不出本音，小二只覺(jué)得這聲音異常沙啞，像是指甲掛在墻上一樣，刺得人耳朵疼。

    “是，他也是個(gè)沒(méi)福氣的。明明前半生官至首輔，名利雙收，哪怕觸怒了圣顏，皇上念在他為了大燁，沒(méi)有功勞也有苦勞的份上，想要饒他一名，可惜還沒(méi)到家鄉，在路上就一命嗚呼了?！毙《K嘴道。

    這番文縐縐的話(huà)，顯然不是他能說(shuō)出來(lái)的，而是挺到上位者隨口一說(shuō)，他記了下來(lái)，如今立刻在客人面前復述出來(lái)，好像能給自己長(cháng)幾分威風(fēng)一樣。

    “是嗎？我聽(tīng)說(shuō)這位劉首輔是個(gè)硬骨頭，一直覺(jué)得劉家是被誣陷的，哪怕身陷囹圄，也一直想要上諫皇上。只是在回鄉的路上，得知兩個(gè)兒子已經(jīng)被砍了頭，而劉家其他男人被流放，女眷充入官妓，已是回天乏術(shù)，才嘔了幾口血，活活氣死了?！?/br>
    沙啞的聲音再起，只是說(shuō)出來(lái)的話(huà)卻相當不好聽(tīng)。

    小二頓時(shí)大驚，這位貴客到底是誰(shuí)，劉家倒臺之后，勢力和銀錢(qián)都被瓜分了，但是劉春榮不死，很多人心里難安，就怕劉家死灰復燃。

    因此派去押送他回鄉的衙役被買(mǎi)通，特地將劉家全家人的慘狀，在他面前仔仔細細說(shuō)個(gè)清楚，還詳細描述了他兩個(gè)兒子被砍頭似的場(chǎng)景，又細數劉家女眷被人欺侮的后半生。

    劉春榮哪怕經(jīng)歷得再多，也完全承受不住，當場(chǎng)吐血，再加上衙役不給他請大夫，就這么看著(zhù)他趴在地上抖了半個(gè)時(shí)辰，直至身亡。

    這種事情本是極其私密的，小二之所以知情，還是他主子吃醉了酒，多說(shuō)了幾句，恰好小二過(guò)去伺候，就聽(tīng)了一耳朵，哪里想到今日來(lái)的新客人，竟然也知道得如此詳細。

    容不得小二繼續深想，跟著(zhù)這神秘客人一起來(lái)的侍衛，便岔開(kāi)話(huà)題。

    “這劉懷遠和劉懷瑾都是狀元嗎？”

    店小二回神，立刻道：“不是，劉懷遠是狀元郎，劉懷瑾因為長(cháng)得俊俏，被圣上欽點(diǎn)為探花。不過(guò)劉家人學(xué)識都很好，今日的比拼絕對很有看頭?！?/br>
    幾人正說(shuō)著(zhù)話(huà)，場(chǎng)中的文斗開(kāi)始了，第一場(chǎng)是對對子。

    二人互相出題，而且要有一定的難度，不可消極怠戰。

    角斗場(chǎng)外就坐著(zhù)幾位書(shū)生模樣的人，時(shí)刻緊盯著(zhù)場(chǎng)內，顯然是當監督的，一旦題目難度低了，他們立刻示意，場(chǎng)上的人就要接受懲罰。

    兩人不愧是狀元和談話(huà)，皆是學(xué)富五車(chē)，滿(mǎn)腹經(jīng)綸，寫(xiě)出來(lái)的對子乍看都是絕對，甚至還引起眾人驚呼。

    能來(lái)這種賭坊的客人，顯然不是一般人，有學(xué)識的人不在少數，自然很識貨。

    而原本在眾人眼中堪稱(chēng)絕對的對子，場(chǎng)上的二人卻都能對出下聯(lián)，并且精妙絕倫，又是一陣喧鬧聲。

    或許這劉家兄弟太出名了，今日來(lái)這里的書(shū)生打扮的人有不少，在連續五次出絕對之后，已經(jīng)有人忍不住鼓掌喝彩了。

    “諸位貴客請下注，才名滿(mǎn)望京的二劉就在今日，要分出勝負，貴客們看好誰(shuí)就買(mǎi)誰(shuí)。如今劉懷瑾賠率更大，看樣子大家都不好看探花郎啊。大家可別忘了，當初他的先生曾當眾說(shuō)過(guò)，瑾比遠更勝一籌?！?/br>
    賭坊也有負責的掌柜，如今對著(zhù)滿(mǎn)桌子下賭注的銀票，開(kāi)始揚高聲音吆喝。

    為了刺激大家掏銀子，他甩出各種話(huà)術(shù)。

    果然話(huà)音剛落，立刻就有一撥人涌上來(lái)，押劉懷瑾贏(yíng)。

    “鐺鐺鐺——”銅鑼聲被敲響，掌柜的揚高了聲音：“對對子最后一聯(lián)，兩位角斗士要拿出真本事來(lái)啊。按照賭坊慣例，若是二人還是都對上，將由幾位學(xué)士評選出一二名來(lái)。贏(yíng)家離自由更近一步，而輸者則要獻上一根手指?！?/br>
    這聲音尖銳異常，場(chǎng)內兩位年輕人同時(shí)打了個(gè)顫，顯然都極度緊張。

    他們遲遲未能提筆，甚至握著(zhù)筆的手都在發(fā)抖，根本無(wú)法接受這種對決。

    劉春榮治家有方，并無(wú)妾室，兩個(gè)兒子皆是發(fā)起所生，兄弟手足，情比金堅。

    而兩個(gè)孫子雖然是堂兄弟，又差了一層，但自小一起長(cháng)大，勝似親兄弟，再有祖父和父親的教誨，深刻知道一個(gè)家族想要興盛，光靠一個(gè)人是不行的，必須得有兄弟姐妹幫襯。

    劉懷遠和劉懷瑾加在一起，是一加一大于二的效果，方能讓劉家走得更長(cháng)遠。

    可是他們興旺家族的夢(mèng)直接碎了，如今坐在這角斗場(chǎng)，提筆文斗，寫(xiě)下的每一個(gè)字都是對著(zhù)兄弟的刀。

    “兩位如果不配合的話(huà)，那就默認雙輸，都要剁手指?！辟€坊掌柜在催促。

    劉懷瑾先提起筆，筆走龍蛇寫(xiě)下一行字。

    劉懷遠緊跟其后，也快速寫(xiě)成。

    奇跡的是，兩個(gè)人寫(xiě)得竟然是同一副上聯(lián)：綠水本無(wú)憂(yōu)因風(fēng)皺面。

    當眾人看清楚的時(shí)候，場(chǎng)上先是一靜，緊接著(zhù)又是一陣熱鬧的議論。

    “這是雙胞胎吧？”

    “心有靈犀一點(diǎn)通啊?！?/br>
    “劉家真是可惜了，明明是一段佳話(huà)，如今卻在這里拼個(gè)你死我活?！?/br>
    “可惜什么，劉家若是不倒臺，你我怎么會(huì )在這里，看到這場(chǎng)生死斗？”

    賭坊掌柜不滿(mǎn)地嘖了一聲，還是讓人將兩副對聯(lián)調換，讓他們各自對出下聯(lián)。

    當看到紙上的內容與自己寫(xiě)得相同時(shí)，二人都勾了勾唇角，之前的頹廢一掃而空，露出幾分少年氣，依稀可見(jiàn)當初的意氣風(fēng)發(fā)。

    兩人同時(shí)提筆寫(xiě)就：青山原不老為雪白頭。

    一模一樣的下聯(lián)，讓氣氛更加火熱，直接像是被點(diǎn)燃了一般，來(lái)勢洶洶。

    掌柜氣得跳腳。大聲吆喝道：“你二人什么意思，這是提前說(shuō)好了，弄虛作假，枉為讀書(shū)人！”

    “我們本是階下囚，按照律法此刻早該流放去邊境小城，而此刻卻在這里，被你們戲弄，早已羞為讀書(shū)人。但你們能折騰出這些污糟事兒來(lái)，背后之人必然有滔天的權力，為國效力沒(méi)本事，陰私勾當倒是一把好手，你們是枉為人！”劉懷遠一下子推翻了書(shū)桌。

    筆墨紙硯全都滾落在地，潔白的宣旨被墨汁染得一塌糊涂，他一瞬間感到心痛，卻又覺(jué)得什么都可以放下了。

    劉家是詩(shī)書(shū)世家，從他出生起，就隨處可見(jiàn)文房四寶，他們讀書(shū)人對這些看得也很慎重，一向十分愛(ài)惜。

    這是他第一次掀翻書(shū)桌，好像玷污了自己心中的信仰，又隱隱覺(jué)得痛快，急切地想要將心中的悲憤發(fā)泄出來(lái)。

    “這局劉懷遠輸，把他的左手大拇指剁了?！辟€坊掌柜眼看局勢無(wú)法控制，直接命令人上場(chǎng)懲罰。

    “我與兄長(cháng)寫(xiě)得一模一樣，何來(lái)輸贏(yíng)，你們賭坊也不過(guò)如此，顛倒黑白，玩弄權術(shù)，cao控結果，你們才是作弊?！眲谚帐昂眉埞P。

    他也站起身，沖著(zhù)書(shū)桌作揖行禮，又對著(zhù)劉懷遠行了一禮。

    劉懷遠馬上轉過(guò)身，回了一禮。

    兄弟倆面對面站著(zhù)，臉上皆是悍然無(wú)畏的笑容。

    “把刀拿來(lái)吧，我們劉家人清清白白地來(lái)到這世上，自然也得清清白白地走。諸位不用再下賭注了，我兄弟二人也不會(huì )再比了?！眲谚p聲道。

    劉懷遠高聲大笑：“瑾弟知我心。這種臟地方，也配讓我們倆來(lái)比試。與其像個(gè)跳梁小丑一樣被一刀刀割rou，不如你我二人共赴黃泉?！?/br>
    “才子配佳人，可惜我不是佳人，到了下面也無(wú)法紅袖添香?！眲谚樦?zhù)他的話(huà)說(shuō)，還開(kāi)了個(gè)小玩笑。

    “無(wú)事，黃泉路上冷，我們兄弟二人去了地下再比試?！?/br>
    劉家二人明顯是存了死志，賭坊里的氣氛也變了。

    “可惜可嘆可悲啊，本都是棟梁之材，卻留在這里生死相搏！”

    “絕對，千古絕對啊，天降文曲星卻不能為大燁所用?！?/br>