雪天難行，又走民道，幾十車(chē)輜重不容有失，一行人十一月下旬就出發(fā)了，愣是今天才到。

    鄭平安先問(wèn)了江茴好，又夸了魚(yú)陣越發(fā)出色，再問(wèn)師雁行近況，并奉上禮單。

    郭張村的百姓們如今雖富裕了，可也似相對的，能拿出來(lái)的賀禮有限，一家一點(diǎn)，各式杯盤(pán)碗碟布匹雞蛋都有，亂糟糟的不像話(huà)。

    還是老村長(cháng)帶頭張羅了一回，也不胡亂塞，只各家出一點(diǎn)份子錢(qián)，打了一枚精巧的銀同心鎖，托郭苗轉交鄭平安一并送進(jìn)京城。

    另有五公縣商會(huì )諸位同仁，由鄭義帶頭送了一份，是一顆黃金白菜，寓意百財。

    再就是瀝州諸位商界同盟。

    他們倒是有些巴結，奈何師雁行本就與他們不熟，故而鄭平安都替師雁行一一婉拒，只聯(lián)名送了一張帖子聊表心意。

    江茴先行替師雁行謝過(guò)。

    “人情債最難還，這些人之前便是聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的，更別提往來(lái)了，若不留神收了他們的禮，來(lái)日求到門(mén)上來(lái)，幫還是不幫？”

    鄭平安吃了幾口熱茶，聞言點(diǎn)頭，“就是這個(gè)話(huà)?！?/br>
    頓了頓又說(shuō)柳芬，“聽(tīng)說(shuō)颯颯要成婚，她歡喜得什么似的，原本來(lái)赴宴當日的衣裳都準備好了，奈何有吉太過(guò)頑皮，入冬后就染了幾回風(fēng)寒，我出發(fā)時(shí)還有些咳嗽，只得作罷?！?/br>
    撈不著(zhù)進(jìn)京，柳芬懊惱得不得了，還偷偷哭了幾回。

    “這么久不見(jiàn)，我都不知道颯颯長(cháng)什么樣兒了……”

    她還特意做的新衣裳呢！

    魚(yú)陣聽(tīng)了，忙道：“小孩子最容易生病了，左右我們就在這里，來(lái)日還怕沒(méi)有相見(jiàn)之日嗎？”

    鄭平安一聽(tīng)，哈哈大笑起來(lái)，“果然是長(cháng)大了，如今咱們淙淙也是個(gè)小大人了，說(shuō)起話(huà)來(lái)頭頭是道的?！?/br>
    魚(yú)陣也不覺(jué)得害羞，得了肯定后，越發(fā)落落大方。

    鄭平安見(jiàn)了，贊嘆不已。

    到底是颯颯一手帶大的，頗有她的風(fēng)范。

    “對了，有福有壽還專(zhuān)門(mén)給你寫(xiě)了信呢！”

    魚(yú)陣一聽(tīng)，果然歡喜，“真的么？在哪兒，快給我瞧瞧！”

    京城局勢復雜，她們來(lái)的時(shí)日尚淺，魚(yú)陣一時(shí)沒(méi)交到合適的朋友。雖平時(shí)幫忙盤(pán)賬，偶爾得閑，也有些個(gè)孤單。

    此時(shí)聽(tīng)到兒時(shí)好友給自己寫(xiě)信，自然不勝歡喜。

    正說(shuō)著(zhù)，外頭丫頭就報，“掌柜的回來(lái)了！”

    鄭平安一聽(tīng)這個(gè)，笑著(zhù)站起身來(lái)，“現在還是這么叫著(zhù)，倒叫我回想起之前在瀝州時(shí)候的情景了?！?/br>
    家里的大姑娘被叫做掌柜的，母親反倒是正經(jīng)太太，實(shí)在喜人。

    聽(tīng)到師雁行回家，魚(yú)陣立刻又不鬧著(zhù)要看信了，腳下生風(fēng)跑到門(mén)口等jiejie。

    冬日光照少，若長(cháng)時(shí)間關(guān)門(mén)，難免陰暗，且又氣悶，故而外間大門(mén)口只懸掛厚棉簾子。

    簾子內側擺著(zhù)檀木鑲嵌螺鈿的大屏風(fēng)，既擋風(fēng)又雅致。

    “什么情景？我倒忘了！”

    說(shuō)話(huà)間，丫頭打簾子，師雁行笑著(zhù)從外面裹挾著(zhù)雪片和寒氣進(jìn)來(lái)，繞過(guò)屏風(fēng)，一邊說(shuō)一邊脫了大斗篷，先伸手在火盆上方熏了熏手，待到寒意散盡，這才往魚(yú)陣腦袋上摸了摸。

    魚(yú)陣心滿(mǎn)意足，這才腳步輕快地坐回去。

    來(lái)的不是外人，師雁行也不扭捏，大大方方來(lái)到鄭平安跟前問(wèn)好，“這幾日京畿一帶連日大雪，這樣天寒地凍的，辛苦二叔跑一趟?！?/br>
    許久不見(jiàn)，轉眼師雁行成了正經(jīng)大姑娘，氣勢越發(fā)驚人，原本鄭平安見(jiàn)她進(jìn)來(lái)時(shí)還有些生分，這會(huì )兒聽(tīng)了這話(huà)，心頭一暖，跟著(zhù)放松下來(lái)。

    “也沒(méi)什么，以前我也常在外行走，且這次還是雇了鏢局來(lái)的，有周大人的名帖在，十分妥當?！?/br>
    又伸手往師雁行頭頂上比劃了下，笑道：“真是個(gè)大姑娘了，這才多久不見(jiàn)？怕不是長(cháng)高了大半個(gè)頭？我記得之前你們走的時(shí)候，才到這兒呢……”

    異地舊友重逢，當真是人生一大樂(lè )事，眾人湊在一處熱熱鬧鬧說(shuō)起話(huà)來(lái)。

    另一邊，柴擒虎也沒(méi)閑著(zhù)。

    他即將成親，又才立了大功，雖有馮田彈劾在前，但慶貞帝并未表態(tài)，又同意了馮田外放，眾官員便知大局已定，明旨只是早晚的事，故而紛紛來(lái)賀。

    當爹的才升任節度使，當兒子的就立了大功，加官進(jìn)爵指日可待，真是叫人羨慕。

    人逢喜事精神爽，柴擒虎對道賀的話(huà)俱都照單全收，謝禮卻十分推辭。

    正不勝其擾時(shí)，王忠親自來(lái)叫了他入正心殿。

    快放年假了，慶貞帝還在見(jiàn)縫插針批折子，聽(tīng)見(jiàn)他進(jìn)來(lái)也不抬頭，“賜座?！?/br>
    柴擒虎道了謝，拄著(zhù)拐過(guò)去坐了，老老實(shí)實(shí)待在那兒用茶。

    也不知過(guò)了多久，慶貞帝才丟開(kāi)手頭的折子，漫不經(jīng)心道：“對你夫人經(jīng)商一事，朝臣們頗多非議，你怎么看？”

    馮田雖然走了，但張心這一步棋也不是全然沒(méi)有作用，只不過(guò)大家的議論都轉到暗處去罷了。

    柴擒虎將喝光的茶杯放回去，聞言挪了挪屁股，認真想了許久才道：“微臣這輩子都不會(huì )貪，陛下可以放心用?！?/br>
    我媳婦兒有錢(qián)嘛！

    慶貞帝直接就給氣笑了。

    虧你小子還是朝廷官員，吃起軟飯來(lái)一點(diǎn)兒不含糊??！

    他半真半假瞅著(zhù)柴擒虎道：“那若朕執意不許她經(jīng)商呢？”

    柴擒虎倒不怕慶貞帝真的不許師雁行經(jīng)商，若果然有這個(gè)心思，當初馮田彈劾自己時(shí)早就順水推舟駁了，何必等到今日？

    說(shuō)到底，朝廷擔心官與民爭利，一來(lái)是怕官員利用權力壟斷所有暴利行業(yè)，逼退原有商戶(hù)；二來(lái)是怕官員強迫窮苦百姓買(mǎi)賣(mài)，傷及社稷根本。

    可師雁行的買(mǎi)賣(mài)跟這兩者都不沾邊兒，所以慶貞帝才會(huì )這么放心。

    若師雁行一早做的是別的，莫說(shuō)鹽鐵茶之類(lèi)敏感的，便是生絲、瓷器、糧食等，也早就按倒了。

    所以柴擒虎只是稍顯夸張地大驚失色，差點(diǎn)蹦起來(lái)，“那微臣恐怕要打光棍了?！?/br>
    王忠一個(gè)沒(méi)忍住，噗嗤笑出聲。

    慶貞帝一張臉也是變來(lái)變去，神情復雜，憋了半日才罵道：“做買(mǎi)賣(mài)就那么重要？”

    柴擒虎摸摸鼻子，苦笑道：“不怕陛下笑話(huà)，在小師妹心里，微臣恐怕還真比不上買(mǎi)賣(mài)?！?/br>
    以前兩人還沒(méi)互表心意的時(shí)候，師雁行就曾毫不掩飾地說(shuō)過(guò)，沒(méi)男人能活，但沒(méi)錢(qián)一定會(huì )餓死的話(huà)。

    慶貞帝：“……”

    你還真有臉承認??！

    他恨鐵不成鋼地指著(zhù)柴擒虎道：“瞧你這點(diǎn)出息，大丈夫何患無(wú)妻？大不了朕再給你指個(gè)好的！”

    柴擒虎卻道：“除卻巫山不是云，陛下恕罪，微臣心里再也容不下別的女子了?！?/br>
    他之所以想成親，是因為新娘是小師妹。

    若換做旁人，哪怕美若天仙，是個(gè)公主娘娘，他也不喜歡。

    慶貞帝樂(lè )了，“就那么好？”

    他是真心不懂這些兒女情長(cháng)，英雄氣短的傻小子們。

    柴擒虎還真就極其慎重地當面思考許久，然后絞盡腦汁憋了半日，只給出幾個(gè)字。

    “就是那么好?！?/br>
    他說(shuō)不出究竟哪里好，就是覺(jué)得哪里都好。

    換個(gè)人就是不行。

    第186章 大婚前（二）

    京城四面水陸城門(mén)共計十八座， 每日都有無(wú)數客商往來(lái)，因繁華太過(guò)，人文風(fēng)貌又與別處不同，初來(lái)乍到的難免兩眼一抹黑。

    久而久之， 便衍生出一種職業(yè)， 咨客。

    咨客多為本地人， 對各處場(chǎng)所了如指掌，專(zhuān)為外來(lái)人指路、辦事。還有那等更精細的， 每日搜集了城內外各項新鮮事， 四處販賣(mài)與人聽(tīng)。

    卻說(shuō)城北有個(gè)咨客姓白，因早年落魄， 狀若乞丐， 人戲稱(chēng)白花子。后因臉皮厚且能說(shuō)會(huì )道， 咨客漸漸做出名堂，每日總能有個(gè)三二百文進(jìn)賬， 竟日益發(fā)跡，又換了新衣裳， 人也白胖，體面了不說(shuō)， 還娶了一房媳婦，正經(jīng)過(guò)起日子來(lái)。

    轉眼到了臘月二十五， 朝廷都要掛印放假了， 白花子也不大有干勁，找了處墻根兒蹲下，半瞇著(zhù)眼睛曬太陽(yáng)。

    墻角陰影處堆著(zhù)未化的積雪， 是舊雪， 表面微微結了冰， 有些冰晶顆粒感，偶爾陽(yáng)光照下來(lái)時(shí)，呈現出水晶般的光澤。

    正好有個(gè)外地商人照例來(lái)京城販貨，一進(jìn)城門(mén)就瞧見(jiàn)了白花子，當即過(guò)去，順手往他身上丟了一把大錢(qián)，笑道：“偏你倒清閑，墻頭老貓怕不是都沒(méi)你自在！且與我們說(shuō)說(shuō)這大半年內城里有什么新奇事？”

    白花子一骨碌爬起來(lái)，一邊劃拉銅板一邊笑嘻嘻道：“新奇事？京城內外哪天沒(méi)有幾十件？這倒叫我從何說(shuō)起？”

    來(lái)人便與他的伴當們哄笑起來(lái)。

    同來(lái)的伙計們餓得咕咕叫，顧不上許多，“頭兒，稀罕事稍后再聽(tīng)不遲，倒是兄弟們趕了一整日路，端的又累又餓，還是先找地方住下，飽飽吃一頓是正經(jīng)?！?/br>
    那商人笑道：“一個(gè)個(gè)皮糙rou厚，耽擱一時(shí)半刻哪里就餓死了？倒是先給家里人捎個(gè)信兒要緊?！?/br>
    又見(jiàn)旁邊正好有個(gè)書(shū)生打扮的長(cháng)衫，袖著(zhù)雙手，眼前一個(gè)小桌，儼然便是代寫(xiě)書(shū)信的，便上前行了一禮，“先生有禮，今日可還動(dòng)一動(dòng)尊寶么？”

    京城藏龍臥虎，保不齊擦肩而過(guò)的窮書(shū)生便是有功名的老爺們，這商人走南闖北頗多見(jiàn)識，故而不敢怠慢。

    孟暉才剛送走一波人，正閉目假寐，聽(tīng)了這話(huà)就笑道：“可是要寫(xiě)書(shū)信，請坐吧?！?/br>
    那商人坐了，一面聽(tīng)白花子和伴當們喋喋不休，一邊帶些恭敬地請孟暉寫(xiě)信，偶爾還扭頭插一嘴。

    “……皇上他老人家大發(fā)神威，一口氣捉了好些貪官污吏，哎呦呦，你們來(lái)晚了，竟沒(méi)瞧見(jiàn)當日抄家的模樣，那些個(gè)金銀珠寶就不用說(shuō)了，當真搬山填海一般……又有沉得壓斷抬桿的金錠子，那么老大一坨……”

    白花子說(shuō)得唾沫橫飛手舞足蹈，比劃出來(lái)的金錠個(gè)頭，叫伙計們的眼珠子都瞪圓了。

    “乖乖，有那么大？！”

    白花子老大肯定地點(diǎn)頭，“老大了！”

    或許當初看見(jiàn)的并沒(méi)有這么大，可隨著(zhù)說(shuō)的次數越多，那金錠的體積也隨之膨脹。

    沒(méi)準兒等過(guò)幾年再回憶此事，還得長(cháng)個(gè)兒。

    眾伙計們就都倒吸涼氣。

    真不愧是京城的貪官啊，貪金子都弄這么大的！

    有人就忍不住暢想起來(lái)，若自己能弄那么一塊，不，或許不用一塊，就只要一個(gè)角兒，一輩子也就吃喝不愁啦！

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