許鳳洲皺眉，“昨天夜里怎么都不回家？”

    桃夭支支吾吾。

    他問(wèn)：“是不是留在燕子巷了？”

    她連忙點(diǎn)頭，結結巴巴撒謊，“我，我阿娘不舒服?！?/br>
    許鳳洲知曉她有一半的心思都記掛在那對夫婦身上，也不過(guò)多苛責，只是道：“那也不能這樣夜不歸宿?！?/br>
    桃夭立刻應下來(lái)。

    許鳳洲道：“趕緊回府換衣裳，待會(huì )兒同你二jiejie入宮參加宴會(huì )?！?/br>
    從未入過(guò)宮的桃夭心中還有些慌，問(wèn)：“什么宴會(huì )？”

    許鳳洲道：“不過(guò)是太子選妃，叫你同你二jiejie過(guò)去湊個(gè)熱鬧而已。阿寧別擔心。太子殿下是溫和寬厚之人，你只要坐在那兒，也不需要說(shuō)話(huà)。若是皇后殿下同你說(shuō)話(huà)，你如實(shí)回答便好?！?/br>
    桃夭心想哥哥口中的“太子殿下”，同她見(jiàn)過(guò)的太子殿下好像不是同一個(gè)人。

    不過(guò)若只是負責坐一坐，對她來(lái)說(shuō)應該不算什么難事兒。

    她忍不住問(wèn)：“哥哥，《大胤律》上是不是說(shuō)若是女子重婚，會(huì )坐牢嗎？”

    許鳳洲頷首，“確實(shí)有。阿寧問(wèn)這個(gè)做什么？”

    先生竟然沒(méi)有騙她！

    桃夭連忙搖頭，“我就是隨便一問(wèn)。對了，哥哥同京兆府尹熟嗎？”

    “一般?！?/br>
    許鳳洲見(jiàn)時(shí)辰不早，催促，“快去換衣裳吧。你二jiejie已經(jīng)在外頭等著(zhù)?！?/br>
    桃夭只好先回復換衣裳。再出來(lái)時(shí)，果然見(jiàn)中間那輛華麗寬敞的馬車(chē)里早已經(jīng)坐著(zhù)溫婉姝麗，手持團扇的少女。

    她描了遠山黛，涂了飛霞妝，過(guò)分蒼白的臉頰上像是抹了一層淡淡的荔紅色，身上也穿了杏色的百褶曳地長(cháng)裙，安安靜靜地坐在那兒，就像是一朵盛開(kāi)的海棠。

    正是二jiejie。

    除了回府當晚見(jiàn)過(guò)她一次，后來(lái)也只有晚飯時(shí)桃夭才見(jiàn)過(guò)她。

    平日里她穿得極其素簡(jiǎn)，全然不似這次這般隆重。

    采薇瞧見(jiàn)她二小姐的裝扮也是微微楞了一下，隨即拿眼角打量了一眼自家小姐很隨意的穿著(zhù)，心底暗暗后悔起來(lái)。

    就算是出來(lái)湊個(gè)數，也應該好好“湊”，哪里像自家小姐，隨意得連妝都不肯上。

    不過(guò)再瞧瞧自家小姐的模樣氣度，又把心放回到肚子里去。

    就算她再打扮，模樣上還是差著(zhù)一大截。

    至少她還沒(méi)有瞧見(jiàn)過(guò)比自家小姐更美的女子。

    許靜宜同時(shí)也在打量著(zhù)眼前比自己小了兩歲的meimei。

    她穿得是平日里的絳色齊胸襦裙，面上并未上妝，只在唇上涂了淡淡一抹胭脂，饒是如此，已經(jīng)明艷不可方物。

    她連忙將里頭最好的位置讓出來(lái)給她，“小妹快坐這里?！?/br>
    桃夭沖她甜甜一笑，在她旁邊坐下，真心實(shí)意道：“二jiejie今日真好看?！?/br>
    許宜寧有些不自在地笑笑，“我，我只是不想失禮于人?！?/br>
    桃夭聽(tīng)她如是說(shuō)，心想那自己這樣會(huì )不會(huì )很失禮于人？

    不過(guò)方才哥哥瞧見(jiàn)沒(méi)說(shuō)什么，應該不算是失禮。

    總歸她就去湊數，不是十分要緊。

    兩個(gè)人一路上有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)著(zhù)話(huà)。

    桃夭問(wèn)：“二jiejie知不知道今日去的會(huì )有誰(shuí)？”

    來(lái)長(cháng)安好些日子了，還未曾見(jiàn)過(guò)其他貴女什么模樣，她十分好奇。

    許靜宜道：“這兩年不大出門(mén)，都生疏了?！?/br>
    桃夭又問(wèn)：“那二jiejie可曾見(jiàn)過(guò)太子殿下？”

    勿靜宜愣了一下，過(guò)分蒼白的臉頰上，飛過(guò)一抹霞紅，“太子殿下是個(gè)極好極好的人，待小妹見(jiàn)到就知道?！?/br>
    桃夭心想她怎么見(jiàn)到的太子殿下好似同他們見(jiàn)到的都不像是同一個(gè)人？

    她忍不住好奇，“真有那么好？沒(méi)有那種喜歡當人面撕爛自己的衣裳，叫人給他縫補的癖好？”

    許靜宜聞言愣住。

    小妹，這是在同她說(shuō)笑嗎？

    這個(gè)話(huà)她一時(shí)不曉得如何接下去。

    好在小妹心思不在這上頭，手里翻著(zhù)一本《大胤律》，像是很憂(yōu)愁的模樣。

    她好奇，“小妹怎么突然研究起律法來(lái)？”

    她輕嘆一聲，“二jiejie你不懂，我可能一不小心犯了罪?！?/br>
    許宜寧瞥了一眼她看的那部分，剛好瞧見(jiàn)女子婚約之事，一時(shí)之間，也不曉得她究竟犯了什么罪。

    可即便是天大的罪，父親同哥哥那樣愛(ài)她，又有何畏懼。

    桃夭卻絲毫不這么想，滿(mǎn)腦子都是律法，待到回過(guò)神來(lái)時(shí)，人已經(jīng)到了所謂的賞花宴。許怡寧正在同宴會(huì )上一些相熟的貴女打招呼。

    原本大家一瞧見(jiàn)她，眼神充滿(mǎn)敵意。直到許怡寧向大家介紹桃夭的身份，終于對她的敵意便散了，彼此之間交換了一個(gè)心照不宣的眼神。

    便是生得再美又如何，一來(lái)是個(gè)寡婦，二來(lái)也與人定了親。

    大家心中知曉皇后殿下請她不過(guò)是湊數，待她倒也客氣起來(lái)。

    桃夭與她們客套幾句后，獨自一人找了個(gè)最不起眼的角落坐下，心底又開(kāi)始在那兒盤(pán)算和離書(shū)的事兒，直到小黃門(mén)扯著(zhù)嗓子，說(shuō)是皇后殿下來(lái)了。

    桃夭遠遠瞧見(jiàn)一儀仗隊伍簇擁著(zhù)一身著(zhù)鳳袍，儀態(tài)萬(wàn)千，雍容華貴的女子朝這邊宴席過(guò)來(lái)，又瞧見(jiàn)其他貴女們起身行禮，也跟著(zhù)眾人一塊起身行禮。

    總之旁人做什么，她就跟著(zhù)做什么，倒也沒(méi)有失禮于人。

    皇后掃了一眼今日盛裝出席的貴女們，目光落在角落處穿著(zhù)極簡(jiǎn)，卻生得明艷不可方物的少女身上。

    身旁的趙姑姑忙小聲提醒，“那位應該就是傳說(shuō)中許公走丟的掌上明珠?！?/br>
    原本許小姐是個(gè)寡婦，又已經(jīng)訂婚，本不用邀請她出席。只是皇后心中對這個(gè)才剛剛及笄，就已經(jīng)做了兩次寡婦，甚至還與昔日青梅竹馬成就一段佳話(huà)的許小姐實(shí)在好奇，所以就順便將人也邀了來(lái)。

    左右不過(guò)是湊數。

    可沒(méi)想到她不顯山不露水的將席間其他盛裝的貴女給比了下去。

    皇后收回視線(xiàn)，由人攙扶著(zhù)走到屏風(fēng)后坐下，故意道：“許家小姐何在？”

    席間的桃夭一時(shí)也不知是問(wèn)她，還是問(wèn)二jiejie，只好一同站起來(lái)行禮。

    皇后也沒(méi)想到會(huì )站起來(lái)兩個(gè)許小姐。

    她的貼身婢女趙姑姑忙提醒她，“許家一共有兩個(gè)小姐?！?/br>
    皇后問(wèn)桃夭：“你就是許筠寧？”

    桃夭忙回：“臣女正是?！?/br>
    皇后見(jiàn)她落落大方，心道生得這般好模樣，若不是個(gè)寡婦，倒也是個(gè)極好的人選。

    人看完了，滿(mǎn)足了好奇心，她隨便賞了一件首飾，這才開(kāi)始今日的重頭戲。

    只是今日本該到場(chǎng)的人竟然到現在都還沒(méi)來(lái)。

    她皺眉，“太子呢？”

    說(shuō)起這個(gè)，趙姑姑也很為難。宮里的人已經(jīng)派去請了兩三次，太子還在忙著(zhù)處理政務(wù)。

    她忙道：“想必太子殿下這會(huì )兒也已經(jīng)忙完，奴婢再叫人去請?！?/br>
    東宮。

    齊云拿眼角覷了一眼正在處理奏疏的謝珩，示意自己的兄長(cháng)上前。

    齊悅望向裴季澤。

    裴季澤只好擱下手中的筆，上前行了一禮，道：“賞花宴已經(jīng)開(kāi)始很久了，皇后殿下也派人催了兩三次，殿下真不去坐坐？”

    謝珩頭也未抬，“孤還沒(méi)忙完。待孤忙完自然會(huì )過(guò)去?！?/br>
    裴季澤心道按照這個(gè)忙法，恐怕下個(gè)月也忙不完。他思慮片刻，道：“聽(tīng)說(shuō)，許家兩位小姐都會(huì )來(lái)?！?/br>
    原本正在奮筆疾書(shū)的男人筆尖一頓，“她怎么會(huì )來(lái)？”

    裴季澤道：“興許是皇后殿下想要見(jiàn)見(jiàn)這位才回來(lái)數日，就已經(jīng)聞名長(cháng)安的許小姐?！?/br>
    他這時(shí)終于不忙了，擱下手中朱筆，“去看看?！?/br>
    賞花宴就定在承慶殿后面的花園里。

    說(shuō)是賞秋日海棠，可昨夜一場(chǎng)秋雨過(guò)后，花團錦簇的海棠花瓣大多跌落枝頭。不過(guò)好歹今兒是為了選太子妃，是以花園里臨時(shí)調用來(lái)的各色名貴花卉，彌補了海棠的蕭條。

    謝珩雖并沒(méi)有靠近，卻一眼就看見(jiàn)那個(gè)正在宴席不起眼的角落里躲懶的少女。

    其他的女子正使勁渾身解數向坐在上首，因為這場(chǎng)雨心情不大好的母親，唯獨她不知坐在那兒發(fā)什么呆。

    齊云道：“太子殿下要過(guò)去嗎？”

    謝珩道：“去取面具?！?/br>
    隨侍的小黃門(mén)趕緊回東宮。

    待到謝珩戴好面具，才從一旁繞到屏風(fēng)后，向皇后請安行禮。

    在場(chǎng)的貴女們瞧見(jiàn)一抹高大的身影入了屏風(fēng)，連忙向著(zhù)屏風(fēng)行禮請安。

    這時(shí)只聽(tīng)一極為低沉的男子道：“免禮吧”。

    貴女們這才又各自回席，含羞帶怯望向屏風(fēng)，只瞧見(jiàn)一男子的一角蟒袍。

    桃夭瞧見(jiàn)自家二jiejie滿(mǎn)面飛霞，對于屏風(fēng)后的太子殿下產(chǎn)生了極大的好奇。

    也不知太子殿下能有多好看，竟將這群生得美麗又端莊的貴女們迷得神魂顛倒。

    屏風(fēng)后。

    皇后問(wèn)謝珩，“好端端戴面具做什么？”

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