許鳳洲沒(méi)有想到她竟然與她夫君的感情這樣深厚，立刻叫人在院子后面挖墳。

    雨天泥土松軟，護衛們很快在宋蓮生的墳墓旁挖好坑，又找了一塊木板削得四四方方。

    桃夭將疊放整齊的衣裳用油紙包了放進(jìn)去，又咬破自己的手指在那木板上寫(xiě)下自己的名字。待做完這一切，早已哭得泣不成聲。

    許鳳洲也向自己尚未蒙面的妹夫拜了三拜，又見(jiàn)此處少了一處墳，忍不住問(wèn)：“我另一個(gè)妹婿的墳在哪兒？”

    路上他聽(tīng)沈時(shí)說(shuō)還是個(gè)入贅的。

    原本還很傷心的桃夭呆愣住，絞盡腦汁想了一會(huì )兒，道：“得了傳染病，燒了。不埋在此處?！?/br>
    許鳳洲一臉沉重，“怪不得?！?/br>
    桃夭覺(jué)得自己不能厚此薄彼，“要不，也給他挖一個(gè)？”

    原還替她感到難過(guò)的許鳳洲見(jiàn)她提起那人這樣隨意，心道恐怕這入贅的妹婿與她感情實(shí)在一般。不過(guò)也不好揭她傷疤，頷首應承，“阿寧高興就好?！?/br>
    待處理好所有的事情，已經(jīng)快要子時(shí)，桃夭與趙淑蘭揮淚告別上了馬車(chē)。

    她原本要與宋大夫同蓮生娘坐一輛馬車(chē)，可許鳳洲多年未見(jiàn)她，有許多話(huà)要同她說(shuō)，拉著(zhù)她進(jìn)了一輛比起后面那輛寬敞華麗的馬車(chē)。

    進(jìn)去之后桃夭才發(fā)現，沈時(shí)也在里頭，想到自己眼睛都哭腫了，定是丑極，也不敢看他。

    沈時(shí)倒是極坦然，沖她溫和一笑。

    許鳳洲將她拉坐在身旁，道：“你從前每年都要同母親去金陵外祖家小住幾個(gè)月，興許等到了金陵外祖家你就記起來(lái)了?！?/br>
    桃夭沒(méi)想到外祖家竟然就在金陵。

    不過(guò)想想也是，若不然她一個(gè)長(cháng)安人怎么會(huì )到姑蘇來(lái)。這些年她心中對于自己流落在外一直耿耿于懷，忍不住問(wèn)：“我是如何丟的？”

    許鳳洲道：“當年母親去世，父親傷心過(guò)度病倒，外祖父同外祖母派人來(lái)信，說(shuō)是你尚且年幼，恐怕無(wú)人能照顧，要接你來(lái)金陵住上一段日子。父親瞧見(jiàn)你日日傷心，應許去了外祖家會(huì )好些，便應了下來(lái)，又擔心你一人孤獨，還特地叫了你二jiejie陪著(zhù)你。誰(shuí)知你二人一到金陵竟然遭了賊，后來(lái)只有你二jiejie一人回來(lái)，說(shuō)是你被劫匪擄去?！?/br>
    當時(shí)舅舅發(fā)動(dòng)整個(gè)金陵的兵力去找，翻遍整個(gè)金陵都未找到。盛怒之下，他帶人屠了附近所有的山匪窩，最終從一個(gè)山匪口中得知，說(shuō)是確實(shí)曾捉到一個(gè)小姑娘，只是那小姑娘半道上自己跳馬車(chē)跑了。

    舅舅根據那人所說(shuō)的地點(diǎn)搜了一遍又一遍，仍是沒(méi)找到。心中有愧的外祖父與外祖母纏綿病榻半年之久。本就視meimei為掌上明珠的父親更是病上加病，心中有了隱退之意，后來(lái)還是太子殿下親自登門(mén)拜訪(fǎng)，才讓他打消念頭。

    饒是如此，家里經(jīng)歷這場(chǎng)巨變的變故，閉門(mén)一年之久。也因為此事，父親怨恨外祖一家，不肯再與他們來(lái)往，要不是有他在中間周旋，恐怕早就斷絕關(guān)系。

    許鳳洲只撿了重要的說(shuō)，其中這些年如何費盡人力財力，所經(jīng)歷的艱辛也并未與桃夭詳說(shuō)。

    可桃夭憑著(zhù)他的只字片語(yǔ)都能想象得出當時(shí)因為她一個(gè)人，家中經(jīng)歷了怎么翻天覆地的變化，又聽(tīng)說(shuō)自己的母親早已經(jīng)因病去世，而自己卻一點(diǎn)兒兒印象也無(wú)，還曾在心底偷偷怨恨過(guò)她，一向天真樂(lè )觀(guān)的少女心中又愧疚又傷心，眼淚掉個(gè)不停。

    許鳳洲年長(cháng)她七八歲，幼時(shí)只要下學(xué)便將她摟在懷里哄著(zhù)，比父親母親還要盡心，如今瞧她哭得這樣傷心，又見(jiàn)她一個(gè)正值青春少艾的姑娘家沒(méi)了兩個(gè)夫君也就罷了，竟然身上的衣裳舊也就罷了，袖子短了半指都不舍得買(mǎi)，愈發(fā)心疼，替她抹干眼淚，道：“眼下什么都好了，阿寧以后再也不用受苦了?！?/br>
    桃夭吸了吸鼻子，“我其實(shí)沒(méi)受什么苦，阿耶阿娘同蓮生哥哥待我極好。他們都很疼我。我只是覺(jué)得自己什么都記不起來(lái)，心中難過(guò)?！?/br>
    許鳳洲道：“記不起來(lái)又有什么關(guān)系，從姑蘇到金陵還有幾日的功夫，哥哥路上慢慢說(shuō)與阿寧聽(tīng)?！?/br>
    桃夭“嗯”了一聲。

    一路上許鳳洲極有耐心的說(shuō)起她幼年時(shí)在金陵的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，說(shuō)到最后，笑，“阿寧幼時(shí)嗜甜，家里人怕你吃壞牙齒，不許你吃?？赡闵蚨绺缈偙持?zhù)我們偷偷翻墻給阿寧送點(diǎn)心。此次能找到阿寧，你沈二哥哥出了好些力，阿寧應當向他道一聲謝才是?！?/br>
    沈二哥哥……

    桃夭抬起眼睫偷偷看了一眼一直沉默不語(yǔ)的沈時(shí)，卻剛好對上他含笑的眼，立刻垂下眼睫。

    他們說(shuō)得那些，她一點(diǎn)兒印象都沒(méi)有，面對著(zhù)昨日以前還是沈探花的清雋郎君，實(shí)在是叫不出口。

    沈時(shí)像是知道她在想什么，溫和道：“沒(méi)有關(guān)系。等寧meimei什么時(shí)候習慣了再叫也不遲?！?/br>
    桃夭見(jiàn)他不責怪自己，放下心來(lái)。

    許鳳洲見(jiàn)她還隨身背了一個(gè)包裹，皺眉，“這些舊的東西還留著(zhù)做什么?！狈讲潘级谀切┡f衣物都不必帶，可她念舊，竟然連家里養的那只狗都帶上了，要不是他攔著(zhù)，她還想把那只雞帶上。

    桃夭連忙抱在懷里，解釋?zhuān)岸际且恍┖苤匾臇|西。是，是我夫君留給我的?！?/br>
    一個(gè)那樣窮的地方能養出什么好的男子來(lái)！

    許鳳洲一想到自己的寶貝meimei嫁了一個(gè)鄉野村夫，心中極不舒服，忍不住道：“他留了什么給阿寧？”

    桃夭遲疑片刻，心想既是自己的哥哥，定然沒(méi)有什么不能瞧的，也好叫她知道自己嫁的夫君有多好。

    她小心解開(kāi)包袱取出送蓮生哥哥的畫(huà)像遞給他，“這是我夫君宋蓮生的畫(huà)像?！?/br>
    許鳳洲見(jiàn)她如此珍視，心中不禁產(chǎn)生好奇，就連坐在一旁的沈時(shí)也投來(lái)目光。

    待畫(huà)像展開(kāi)，兩人瞧清楚畫(huà)像上的男子長(cháng)相后皆是一愣。

    好一會(huì )兒，許鳳洲問(wèn)：“這畫(huà)像是你畫(huà)的？”

    怪道自家meimei這樣喜歡他，這樣容貌氣度的郎君，便是比著(zhù)世家出身的沈時(shí)也不差什么。

    “他自己畫(huà)的?！碧邑步忉?zhuān)罢f(shuō)是留給我做紀念。他本人比畫(huà)像還要好看些?！?/br>
    “他竟還畫(huà)得一手好丹青！”許鳳洲忍不住稱(chēng)贊，這樣的人物也配得起自己的meimei，見(jiàn)一旁的沈時(shí)正望著(zhù)畫(huà)像出神，問(wèn)：“夜卿，如何？”

    夜卿是沈時(shí)的字。

    沈時(shí)回過(guò)神來(lái)，頷首，“確實(shí)極好?！?/br>
    許鳳洲將畫(huà)卷起來(lái)，又見(jiàn)旁邊有幾卷畫(huà)，也順手拿來(lái)看，見(jiàn)是桃夭的肖像，盯著(zhù)畫(huà)看了好一會(huì )兒，只覺(jué)得這丹青手法極其眼熟，像是在哪里見(jiàn)過(guò)似的，問(wèn)：“這也是妹婿畫(huà)的？”倒不像是出自同一人之手。

    桃夭小聲道：“這個(gè)是我家那個(gè)贅婿畫(huà)的?！?/br>
    “竟是他！”許鳳洲一臉惋惜，“這樣好的丹青，哥哥還以為出自名家手筆?！?/br>
    想來(lái)meimei嫁的兩個(gè)郎君應該都是極不錯的人，就是死的太早了些，怪可惜的。

    若不然他還能帶回長(cháng)安謀個(gè)一官半職也好。畢竟有他在上頭壓著(zhù)。若是對meimei好他自然會(huì )好好提攜。若是不好就休了，也不費什么。

    他許鳳洲的meimei別說(shuō)只不過(guò)成了兩次婚，就是十次八次，誰(shuí)也不敢說(shuō)什么！

    他又見(jiàn)里頭有幾只草編的東西，一時(shí)好奇拿在手中看了幾眼，“這樣丑的是個(gè)什么東西？”

    桃夭也覺(jué)得是丑了些，臉微微紅，“是我家贅婿留給我的草編螞蚱?！?/br>
    “草編螞蚱？”許鳳洲瞧了許久也沒(méi)瞧出來(lái)哪里像螞蚱，不過(guò)也不好說(shuō)一個(gè)死人的壞話(huà)。

    他幫著(zhù)桃夭把東西收好，原本想告訴她等到了長(cháng)安再幫她說(shuō)一門(mén)好親事，見(jiàn)她眼神都飄忽起來(lái)，知道她困了，立刻叫停馬車(chē)，將后面那輛馬車(chē)里早已經(jīng)預下的兩個(gè)比桃夭大一兩歲的侍女叫過(guò)來(lái)服侍她休息。

    那兩個(gè)侍女是許鳳洲千挑萬(wàn)選的，伶俐聰慧自不必說(shuō)，趕緊鋪了被褥繡枕在馬車(chē)上服侍眼皮子膠著(zhù)在一起的桃夭睡下。

    這一夜發(fā)生的事情實(shí)在太多，有些患得患失的桃夭一夜醒來(lái)好幾次，到了次日一早瞧見(jiàn)許鳳洲，一顆心終于安定下來(lái)，吃完早飯后又沉沉睡去。

    因許鳳洲著(zhù)急趕路，一路除卻補給都未聽(tīng)過(guò)，到傍晚時(shí)就趕到瓜洲渡口。

    在馬車(chē)上顛簸一天一夜的桃夭同宋大夫夫婦一下馬車(chē)就瞧見(jiàn)早已經(jīng)?？吭诙深^，足有一棟房子大小，刷了紅漆，燈火通明的漿輪船，皆愣住了。

    從前只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的船靠人力能夠日行千里，真正見(jiàn)到還是頭一次。

    桃夭瞧見(jiàn)上面寫(xiě)了一個(gè)巨大的“王”字，心道這應該是外祖家的船。

    她常聽(tīng)人提起金陵當地四大名門(mén)望族，其中王家與沈家便是其中兩家，沒(méi)想到王家竟然是她的外祖家，沈時(shí)竟然是她青梅竹馬的世家哥哥。

    宋大夫卻越看心里越慌，這桃夭家里顯然比自己想象的還要富貴，到了長(cháng)安以后，也不曉得是個(gè)什么情況。

    蓮生娘心里只惦記著(zhù)等到了長(cháng)安就可以見(jiàn)到宋蓮生，心里的喜悅勝過(guò)恐懼。

    待三人上了船以后，早已經(jīng)有侍女領(lǐng)著(zhù)他們三個(gè)進(jìn)了艙房。

    桃夭原本想要跟宋大夫他們一起，可服侍她的兩個(gè)侍女將她領(lǐng)進(jìn)最后一間船艙內。

    艙門(mén)才拉開(kāi)，一股子裹挾著(zhù)熱氣的鮮花香氣撲鼻而來(lái)。

    桃夭順著(zhù)氣味來(lái)源望去，見(jiàn)艙內左側屏風(fēng)后正冒著(zhù)氤氳熱氣兒，想來(lái)應是擺放著(zhù)沐浴香湯。

    其中一個(gè)叫采薇，生得乖巧可人的侍女道：“公子說(shuō)先委屈小姐暫住在這里，待回去金陵后再做打算?！?/br>
    桃夭打量著(zhù)比自己住的屋子還要大上一倍，華麗無(wú)比的艙房，心道這都叫“委屈”，也不知宰相家里究竟多有錢(qián)。

    話(huà)說(shuō)，她父親同她哥哥不會(huì )是戲文里說(shuō)的那種jian相貪官吧？那她豈不是jian臣之女？

    另一個(gè)瞧著(zhù)穩重些，名為白芷的侍女將她攙扶到屏風(fēng)后，“小姐舟車(chē)勞頓，還是先泡一泡香湯解解乏?！?/br>
    夏季里天熱，再加上下雨，身上又黏又潮，確實(shí)不舒服。

    她正欲動(dòng)手脫衣裳，采薇與白芷已經(jīng)一個(gè)替她解腰帶，一個(gè)替她脫鞋，片刻的功夫將她身上的舊衣裳剝下來(lái)，露出較臉上還要白嫩細滑的雪膚來(lái)。

    有上次在萬(wàn)安縣雖謝珩也臨時(shí)請了仆婦來(lái)服侍桃夭，可那個(gè)仆婦也不曾這樣剝光她的衣裳替她沐浴，些不習慣的桃夭捂住胸口，臉頰緋紅，“我，我自己來(lái)就行?！?/br>
    采薇同白芷見(jiàn)她年紀不大，身子卻發(fā)育得極好，再加上身上繡了蝴蝶的小衣本就小了，緊緊裹著(zhù)那微微顫顫的飽滿(mǎn)，腰身卻極細，再往下卻又極豐腴挺翹，叫身為女子的她們都看得有些臉熱。

    采薇掩嘴一笑，“若是真由小姐動(dòng)手，那便是奴的罪過(guò)?！毖粤T，兩人便將她扶進(jìn)香湯里，一個(gè)替她濯發(fā)，一個(gè)替她擦洗身子。

    桃夭并不習慣有人在她身上捏來(lái)捏去，總忍不住往水里鉆。

    采薇同白芷兩人見(jiàn)她嫁過(guò)兩回人竟這樣羞臊，全身堆雪砌酥一般的肌膚泛著(zhù)一層淡淡的粉，心里奇怪，又怕她嗆了水，趕緊替她迅速洗好，拿絲綢制成的浴巾替她擦干身子。

    待桃夭穿戴打扮好已經(jīng)是一個(gè)時(shí)辰以后的事兒。

    她本就生得極好，如今精心裝扮過(guò)后，更是叫人眼睛無(wú)法從她身上移開(kāi)。

    采薇不僅感嘆，“小姐若是到了長(cháng)安，定能將那些自負美貌的貴女們比下去?！?/br>
    大胤本就民俗開(kāi)放，寡婦再嫁便是在貴族圈子里也是屢見(jiàn)不鮮的事兒。

    她生得這樣好，再加上這樣尊貴的身份，只要不是奔著(zhù)去做太子妃，恐怕全長(cháng)安未婚郎君都要趨之若鶩。

    桃夭踞坐在妝奩鏡前望著(zhù)鏡中膚白若雪，眉心還貼了一枚花鈿，眼尾與唇上還點(diǎn)了胭脂的女子卻越看越覺(jué)得陌生，不待采薇同白芷說(shuō)話(huà)，將發(fā)間環(huán)佩叮當的珠釵步搖全部拔下來(lái)。

    采薇驚訝，“小姐這是做什么？”這世上有哪個(gè)女子不愛(ài)美的。

    頭上重量減輕不少的桃夭道：“我那樣不舒服?！狈讲潘X(jué)得鏡子里的人不是她了，待會(huì )兒出去定會(huì )嚇壞阿耶阿娘。

    采薇同白芷既然已經(jīng)是她的丫鬟，自然事事以她為尊，見(jiàn)她不喜歡，也不勉強，只重新幫她梳了一個(gè)金陵貴女們時(shí)興的墮馬髻，簡(jiǎn)單簪了一支與她的氣質(zhì)十分相襯，在燈光的映照下散發(fā)著(zhù)瑩潤光澤的珍珠珠釵。

    桃夭對鏡照了照，下意識摸了摸自己圓鼓鼓的白嫩耳垂。

    采薇以為她想要戴耳襠，趕緊挑了一對翡翠耳環(huán)來(lái)。

    “不戴了，耳朵眼不舒服，”桃夭瞇著(zhù)眼睫笑，“jiejie把我打扮得這樣好，我很喜歡?！?/br>
    采薇同白芍見(jiàn)她不僅人生得貌美，嘴巴極甜，性子也極其溫順，這樣乖巧可愛(ài)的女子沒(méi)有人不喜歡，心里待她十分親近，也都笑了。

    這時(shí)外面敲門(mén)，說(shuō)是許鳳洲請桃夭出去一同用飯。

    兩人領(lǐng)著(zhù)桃夭一路進(jìn)了飯廳，早已經(jīng)等著(zhù)的許鳳洲同沈時(shí)一見(jiàn)身著(zhù)嶄新的絳色齊胸襦裙，明艷不可方物的少女進(jìn)來(lái)，皆都愣住。

    桃夭見(jiàn)他二人這樣看著(zhù)自己，臉微微熱了起來(lái)，“是不是不好？”

    也不知怎么了，從前她同先生一處，若是有什么好的恨不得全部要叫他看一看，非要在他面前臭美才高興。

    如今對著(zhù)自己的親哥哥同他口中自己的“青梅竹馬”，反倒十分拘謹起來(lái)。

    她心里又忍不住想，若是以后到了長(cháng)安碰見(jiàn)先生，定要向他顯擺顯擺自己現在有了哥哥，還要向他顯擺自己的新衣裳。

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