想來(lái)，夏天快至。

    屋子里一時(shí)有些靜謐。

    他正走神，一碗黑漆漆的藥汁兒捧到面前來(lái)。

    好苦！

    他皺眉。

    小寡婦哄道：“不吃藥先生的腿就不能好了?！?/br>
    謝珩端起碗藥一飲而盡。連吃?xún)杀?，滿(mǎn)嘴都是藥腥味。

    一只小小的手掌伸到面前來(lái)，白嫩的掌心臥著(zhù)一顆根本看不出來(lái)是什么的東西。

    他毫不猶豫拒絕，“我從不吃甜膩的東西！”

    “不甜膩，”小寡婦極力推薦，“這是我在山里采藥時(shí)見(jiàn)到的一種梅子，用張嬸給的桃花蜜腌漬的，又酸又甜，先生試試就知道了?！?/br>
    謝珩盯著(zhù)那只固執舉在嘴邊的手看了好一會(huì )兒，又見(jiàn)她眼角還掛著(zhù)一滴淚，猶豫再三，皺著(zhù)眉頭放入口中。

    片刻后，眉頭舒展。

    酸而不澀，甜而不膩，瞬間化解口中苦澀的藥味。

    她瞇著(zhù)眼睛笑，露出兩個(gè)小酒窩：“是不是很不錯？”

    謝珩微微頷首，“尚可?！闭f(shuō)罷，瞥了一眼她手里的酸梅，喉結微動(dòng)，示意她再拿一顆。

    她卻不高興地嘟噥，“大家都很喜歡，蘭子jiejie的夫君是長(cháng)安人，他吃過(guò)一次說(shuō)全長(cháng)安的點(diǎn)心鋪子都比不過(guò)。就只有先生一個(gè)人不喜歡?！?/br>
    謝珩神色微動(dòng)。

    他并沒(méi)有不喜歡。

    可她已經(jīng)封好陶罐高高興興出去了。

    東屋的門(mén)再次關(guān)上。

    過(guò)了約有一刻鐘，謝珩從書(shū)里抬起眼睫，瞥了一眼酸梅罐，遲疑著(zhù)拿過(guò)來(lái)。

    一打開(kāi)，一股子帶著(zhù)蜂蜜酸甜氣味縈繞在鼻尖。

    他伸手拿了一顆放進(jìn)嘴里。吃完后又拿了一顆。

    一連吃了五六顆他這才把罐子封好，正要放回去，突然聽(tīng)見(jiàn)窗欞處有動(dòng)靜。轉頭，便瞧見(jiàn)窗外趴著(zhù)一張臉，正直勾勾望著(zhù)自己。

    他手一抖，酸梅罐子“咚”一聲悶響掉到地板上，咕嚕咕嚕打了幾個(gè)轉，沒(méi)有封好的酸梅灑了一地，與春日里的暖陽(yáng)混在一起，滿(mǎn)室都是酸梅香。

    第6章

    桃夭的親事有眉目了

    屋外。

    才把魚(yú)提到廚房的桃夭一出來(lái)就看見(jiàn)蓮生娘正趴在東屋的窗口。

    她頓時(shí)嚇得魂飛魄散，疾步走上前，試探：“阿娘在看什么？”

    蓮生娘指著(zhù)窗戶(hù)喜道：“你瞧，你蓮生哥哥真回來(lái)了！”

    桃夭生怕她像上次一樣撲進(jìn)去，哪有心情看，忙哄道：“蓮生哥哥才回家一定很累，我們先不要打擾他休息?！?/br>
    蓮生娘若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“對對對，蓮生才回來(lái)已經(jīng)很累了。我現在去給他飯?！闭f(shuō)著(zhù)要往廚房去。

    上次她去了一趟廚房，差點(diǎn)沒(méi)把廚房點(diǎn)著(zhù)。

    桃夭攔在她面前，“現在時(shí)辰還早，蓮生哥哥還不餓?！?/br>
    蓮生娘不肯，她的蓮生明明餓壞了，吃了那么酸梅胃怎么受得了！

    桃夭見(jiàn)哄不好她，只好道：“我去問(wèn)問(wèn)蓮生哥哥想吃什么，阿娘先回屋休息好不好？”

    蓮生娘猶豫再三應下來(lái)催促她趕緊進(jìn)問(wèn)。

    桃夭無(wú)法，只好裝模作樣去問(wèn)。

    甫一進(jìn)去，她就聞到滿(mǎn)屋子酸梅香氣，瞪大眼睛看著(zhù)正伸長(cháng)手臂撿酸梅的謝珩，“先生這是在做什么？”

    謝珩與她對視片刻，端正坐姿，把沾滿(mǎn)蜂蜜的手悄悄背到身后去，神色淡淡， “酸梅罐倒了?！?/br>
    桃夭心疼上前，“怎么倒了？是不是老鼠跑進(jìn)來(lái)了？定是那只老鼠欺負先生不能動(dòng)，下次等我見(jiàn)到它，一定狠狠揍它一頓！”

    謝珩眼睫低垂，背著(zhù)身后的手指捏的得咯吱作響。

    桃夭見(jiàn)他不說(shuō)話(huà)，露出一副“我就知道”的神情，“這些老鼠真是太猖狂了，竟然大白天都往屋里跑！”

    說(shuō)著(zhù)她跪坐在地上撿酸梅，撿著(zhù)撿著(zhù)，身子微微前傾，像一只小狗一樣在謝珩身上嗅了嗅。

    謝珩見(jiàn)她都要嗅到自己臉上來(lái)了，冷冷道：“坐好，成何體統！”

    桃夭嚇了一跳，立刻端正坐姿，像是個(gè)做錯事的孩子咬了咬白嫩的指尖，“我只是聞到先生好濃的酸梅香氣，……”說(shuō)話(huà)的時(shí)候氣味更濃了。

    謝珩道：“我并沒(méi)偷吃，是剛剛那老鼠從我身上踩過(guò)去留下的氣味！”

    桃夭委屈，“先生怎么突然那么兇？我不過(guò)以為酸梅倒在先生身上了?！?/br>
    謝珩聞言一頓，指甲在床沿上劃下一道長(cháng)長(cháng)的白印子。

    桃夭也不知怎么惹了他，打掃干凈地面后出了屋子。

    蓮生娘一見(jiàn)她出來(lái)，問(wèn)：“你蓮生哥哥想要吃什么？”

    桃夭想起廚房里的魚(yú)，忙道：“蓮生哥哥想吃魚(yú)。阿耶蒸的槐花魚(yú)最好吃了，阿娘去睡一會(huì )兒，等阿耶回來(lái)做好不好？”

    蓮生娘這才應下來(lái)，回屋里躺著(zhù)。

    閑下來(lái)的桃夭看著(zhù)桶里奄奄一息的魚(yú)，不斷望向村子里。

    都這么久了，阿耶怎么還不回來(lái)，究竟去哪兒了？

    *

    張氏跟了面色陰沉的宋大夫一路，見(jiàn)他往春花家里去，以為他要去替桃夭討公道。

    這時(shí)春花阿耶剛從田里回來(lái)，一看見(jiàn)他二人站在院門(mén)口，心里稀奇，趕緊上前打招呼。

    春花阿耶生得五大三粗，瘦得跟小雞崽兒一樣的宋大夫哪里是對手。

    張氏正欲說(shuō)和兩句，誰(shuí)知宋大夫不慌不忙從懷里掏出一個(gè)賬本來(lái)，細數著(zhù)這些年春花家里因為生病，在他這里賒欠的醫藥費。

    “一共五百五十三錢(qián)?！彼未蠓蚝仙腺~本面無(wú)表情地說(shuō)，“若是有問(wèn)題，咱們可以對一對?！?/br>
    春花阿耶聽(tīng)得一愣一愣的，有些疑惑望向張氏。

    人一輩子誰(shuí)沒(méi)有個(gè)頭疼腦熱，磕磕碰碰，這些年大家一有事兒就去找宋大夫。沒(méi)錢(qián)時(shí)便說(shuō)先寫(xiě)在賬上。宋大夫從來(lái)不會(huì )主動(dòng)要，今兒是怎么了。

    張氏便將春花娘兩母女如何在池塘邊欺負桃夭的事兒一五一十說(shuō)了一遍。

    春花阿耶是個(gè)厚道人，越聽(tīng)越生氣，沒(méi)想到自家婆娘干出這樣的糊涂事兒，一臉羞愧，“宋大夫等等我，我這就取拿錢(qián)”。說(shuō)著(zhù)便進(jìn)院了。

    宋大夫說(shuō)的時(shí)候，春花娘兩母女就在屋子里聽(tīng)著(zhù)。春花娘一見(jiàn)自家男人黑著(zhù)一張臉進(jìn)屋里就開(kāi)始去里屋枕頭下翻錢(qián)，死活攔著(zhù)不肯給。

    春花阿耶一把推開(kāi)她，從枕頭里取出錢(qián)來(lái)，指著(zhù)她罵道：“等回來(lái)再收拾你！”

    春花娘干脆坐在地上，拍著(zhù)胸口，撕扯著(zhù)頭發(fā)哭喊，“這是明搶啊，這日子徹底沒(méi)法過(guò)了！”

    春花阿耶頭也不回地抬腳出去，走到堂屋，看著(zhù)自家閨女那張涂得慘白的臉，氣不打一處來(lái)，罵道；“你把自己涂成這鬼樣是想嚇唬誰(shuí)，還不快洗干凈！”

    一上午被人罵丑的春花又哭著(zhù)跑回屋去。

    外頭，張氏聽(tīng)著(zhù)院子里春花娘哭天搶地跟春花阿耶打架的聲音，不由地偷偷拿眼角瞟了一眼宋大夫。

    他還是那副病怏怏的模樣，卻看著(zhù)格外瘆人。

    從春花家里出來(lái)后，張氏又跟著(zhù)宋大夫去其他幾家討了欠款，只是有些家里沒(méi)錢(qián)，答應最遲秋收再給。

    宋大夫并沒(méi)有逼著(zhù)要，只是叫他們立下字據。

    男人們見(jiàn)自己在田里累死累活一早上，回來(lái)熱乎飯沒(méi)吃上一口，反被討了一筆錢(qián)，將自家婆姨狠狠訓斥了一頓，勒令她們要是再敢到處嚼舌根子，就趕回娘家去，還叫她們抽個(gè)空去給桃夭陪個(gè)不是。

    那些女人見(jiàn)家里平白少了這么多錢(qián)，哪里敢說(shuō)話(huà)，只應下來(lái)，想著(zhù)明日去桃夭家里跟桃夭賠個(gè)不是，欠的那些錢(qián)好再拖一拖。

    這邊，宋大夫要完錢(qián)并未直接回去，而是朝著(zhù)冬至家去。

    張氏想起冬至娘，心道這事兒都怨自己，小心問(wèn)道：“冬至娘也欠錢(qián)了？”

    宋大夫搖搖頭。

    張氏見(jiàn)他沉著(zhù)一張臉，也不敢多問(wèn)，只跟著(zhù)他，想要看看他做什么。

    到了冬至家門(mén)口，這個(gè)當了一輩子的老好人用盡畢生所聽(tīng)過(guò)的惡毒詞匯將冬至娘狠狠罵了一通，直接將張氏聽(tīng)傻了。

    怪道人都說(shuō)千萬(wàn)不能把老實(shí)人給逼急了！

    張氏悄悄望院子里望了一眼，見(jiàn)冬至娘就躲在院門(mén)后面，嚇得一張臉青白，哪里還有上午的張狂勁兒。

    張氏見(jiàn)宋大夫罵的上氣兒不接下氣兒，生怕他一口氣兒接不上就倒地不起，連忙勸他回去。

    宋大夫這才拄著(zhù)棍子，微微顫顫往回走。

    兩人才走到池塘邊上，迎面走來(lái)兩個(gè)個(gè)頭高矮差不多的男子。

    年紀大些，虎背熊腰的正是張氏的兒子趙仲和。他在縣衙做捕頭，婆媳孩子也都在城里，他自己每隔五天回來(lái)一趟，順帶著(zhù)幫村里人捎帶點(diǎn)兒東西。

    另外一個(gè)面目俊朗的少年正是趙冬至。

    張氏與趙仲和對視一眼，一時(shí)不知道怎么說(shuō)好?？偛荒苷f(shuō)她剛陪著(zhù)宋大夫把冬至娘罵了一頓。

    趙冬至一見(jiàn)宋大夫面色難堪，連忙迎上前攙扶著(zhù)他的胳膊，一臉擔憂(yōu)，“宋大叔，您這是怎么了？”

    宋大夫一把甩開(kāi)他的手，拄著(zhù)棍子往家走。

    趙冬至見(jiàn)他似很生氣，有些不明就里，趕緊追上去，把手里提著(zhù)的一塊豬rou遞給他，“這個(gè)您拿回去?！?/br>
    伸手不打笑臉人。

    趙冬至是個(gè)好孩子，宋大夫也不好再甩臉色，把rou還給他，“你以后別來(lái)我們家了。

    說(shuō)罷，便拄著(zhù)竹竿微微顫顫朝著(zhù)家的方向走去。

    *

    --