幾十簍炭擺滿(mǎn)了一屋，其實(shí)一冬用不了這么多，當初賣(mài)的時(shí)候就預備有一部分要送人，徐宜、邵芙、吳運安、劉掌柜、周管事等重要的手下一人兩簍，剩下的管事則是一簍，想要下面的人盡心力做事情，主子也要體恤，這樣才能互相信任，走得長(cháng)遠。

    “走吧，時(shí)間不早了?！标愇迥飵完憦┥砗靡律?，夫妻倆穿戴整齊，披上披風(fēng)，各揣著(zhù)個(gè)暖手爐登上牛車(chē)。

    車(chē)搖搖晃晃行的很慢，路上積雪頗深，車(chē)輪碾過(guò)積雪咯吱咯吱響，凜冽的寒風(fēng)刀子似的刮在人身上，凍得皮膚都沒(méi)有知覺(jué)。

    前幾個(gè)月綠意盎然，郁郁蔥蔥的山林成了瑩白一片，風(fēng)一吹，落雪聲簌簌不休。

    今年真是一個(gè)寒冬，冷得厲害，屋子里總是濕噠噠的，被子褥子隨時(shí)冒水一般，夜晚怎么睡都是涼的，怎么都捂不熱。吳運安用火鉗子夾著(zhù)木炭，坐在輪椅上吃力的點(diǎn)著(zhù)炭，這炭全是煙，又濕，即便點(diǎn)燃也是煙大火不大，吳運安被煙熏的咳咳咳嗽不停。

    邵芙嫌棄的屏住呼吸，不時(shí)揉一揉被熏出淚的眼睛。

    真倒霉，寒冬臘月連簍好炭都沒(méi)有！

    這時(shí)候飯館伙計在門(mén)外吆喝一聲，“邵掌柜，吳賬房，七爺七夫人來(lái)了！”

    話(huà)音方落，陳五娘和陸彥生就到了飯館的后院，邵芙剛退吳運安出來(lái)，就見(jiàn)到主子還有身后抬著(zhù)炭的管事，瞬間眼眶就熱了，七夫人真是大大的好人，上次送了東西，如今還惦記他們沒(méi)炭可燒，邵芙和吳運安兩人，加起來(lái)足有四簍炭，和次炭湊在一起用，足夠暖呼呼過(guò)冬了。

    “愣著(zhù)做什么，這炭放哪里呀？”陳五娘笑盈盈問(wèn)。

    邵芙抹了抹眼睛，“謝七爺七夫人，都放我哥屋里吧?！?/br>
    吳運安和邵芙感動(dòng)之余也暗暗發(fā)誓，以后要加倍盡心盡力的為主子做事，以前的家沒(méi)有了，現在他們又新的家人，只要七爺七夫人不趕他們走，他們愿意一輩子在陸家做事。

    送完炭后陳五娘和陸彥生沒(méi)有多留，又去青石巷給徐宜送炭，她帶著(zhù)一歲多的小孩兒，孩子受不得凍，更需要炭火，徐宜也感動(dòng)不已，和前任主家梁家人相比，陸七爺和七夫人太仁厚了，徐宜差點(diǎn)掉下淚。

    陳五娘笑著(zhù)拍了拍她的肩膀，“這都是你該得的，你我是一條船上的人，一榮俱榮一損俱損，可明白？”

    “我知道，夫人請放心，釀酒的事交給我，必不會(huì )出錯?！?/br>
    有徐宜這句話(huà)，陳五娘安心了，笑著(zhù)走出了青石巷。這些炭花了不少錢(qián)，著(zhù)實(shí)叫她rou疼，小娘子捧著(zhù)熱乎乎的暖手爐和陸彥生往巷子外停著(zhù)的牛車(chē)走去，一邊走一邊哈著(zhù)白氣道。

    “今日成了散財童子，可把我心疼壞了，送出去的不是炭，是一串串錢(qián)，好多錢(qián)呢?！?/br>
    陸彥生忍不住發(fā)笑，故作嚴肅，“那我陪娘子將炭要回來(lái)？”

    陳五娘哼哼一聲，“倒也不必，這些炭是收買(mǎi)人心用的，以后我還指望他們做事呢，另外……冬日沒(méi)炭燒的苦，我清楚的很，凍得厲害了腳指、手指、耳朵都要長(cháng)凍瘡的，又癢又疼?！?/br>
    她吃過(guò)這些苦，不想見(jiàn)身邊人吃一樣的苦。

    陸彥生忍不住心疼了一番，只恨自己沒(méi)早些遇見(jiàn)她，真想著(zhù)該怎么安慰，小娘子忽然揚起頭瞪著(zhù)他，“相公你剛才說(shuō)什么呢？是不是嫌我小氣？我送出去的東西怎么還會(huì )要回來(lái)？”

    一連三句質(zhì)問(wèn)，陸彥生竟一時(shí)無(wú)話(huà)，一則很少有人敢用質(zhì)問(wèn)的語(yǔ)氣同他說(shuō)話(huà)，二則說(shuō)這話(huà)的是陳嬌，他不可亂答。

    見(jiàn)將陸彥生問(wèn)住了，陳五娘忍不住笑，噗呲一聲漏了餡。

    看著(zhù)小娘子瑩瑩的笑臉，和唇角甜甜的梨渦，被戲弄的陸彥生卻一點(diǎn)脾氣都沒(méi)有，他伸手捏了捏陳五娘的臉，低聲道，“敢和我淘氣，回去有你受的?！?/br>
    陳五娘吐了吐舌頭，加快腳步往牛車(chē)的方向走，超了陸彥生丈許遠后回過(guò)頭，“相公你快些，我腿比你長(cháng)還比你走得快，你怎么回事呀？待會(huì )我先走讓王林不等你，哼?！?/br>
    這小娘子是愈發(fā)的恃寵而驕，再沒(méi)有從前溫馴的模樣了，陸彥生微微一笑，卻覺(jué)得很好，心里美滋滋的，這樣活潑真性情的陳嬌，是他最喜歡的樣子。

    “他敢?！标憦┥?，接著(zhù)加快步伐，追上了陳五娘。

    最后一站是許巍然家，許家自然買(mǎi)不起好炭，不過(guò)宋家定舍不得寶貝女兒吃苦受寒，定會(huì )送好炭來(lái)。不過(guò)陳五娘絕不會(huì )忘記好姐妹，給管事們送炭火除了情誼外還有幾分生意心，對宋采兒則全是姐妹情誼。

    中飯陸彥生和陳五娘留在許家吃，陸七爺和七夫人來(lái)了好幾次，還沒(méi)有留過(guò)飯，許母下血本置辦了一桌好酒菜，至于味道嘛，就差點(diǎn)意思，許巍然推說(shuō)要嘗嘗陸家飯館的菜，借著(zhù)這個(gè)由頭，陸彥生讓王林騎著(zhù)騾子去提了幾個(gè)好菜來(lái)，這樣一桌飯菜才有了好滋味。

    “我預備元宵后到州府去，你去不去？”許巍然問(wèn)道。

    見(jiàn)陸彥生搖頭，許巍然有些失望，他還想和這位好友一起同窗呢。

    ……

    冬天日頭落山快，早早的就會(huì )天黑，陳五娘和陸彥生沒(méi)有在陳家久留，趕在天黑之前回到了陸宅，剛進(jìn)院子，就看周管事在等他們了。

    一見(jiàn)到主子，周管事難忍心中激憤，“七爺，七夫人，我查到大夫人今早回娘家做什么了，她運了兩車(chē)桐油！”

    一聲擲地，如驚雷炸現，陸彥生沉默了，陳五娘也驚訝不已，他們已知大爺大夫人本性，當然不會(huì )單純的認為這桐油是用來(lái)漆家具的。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    晚安~

    第46章

    接下來(lái)幾日天氣不好, 雨夾著(zhù)雪沸沸揚揚落了好幾日，氣溫一日比一日低，嚴寒之下人們都不愛(ài)出門(mén), 窩在屋里烤火睡覺(jué)。

    到了臘月, 田地里沒(méi)有活計，又是年關(guān)將至，辛苦一年也該歇歇了，整個(gè)安山村在大雪的包裹下陷入一派寧靜中，就在這個(gè)檔口，大爺問(wèn)周管事要了一匹馬, 說(shuō)要去臨鎮收舊賬，這賬年前不收不齊的話(huà), 就要等來(lái)年開(kāi)春了。

    周管事給了一匹棗紅馬, 大爺收拾一番冒雪騎馬出了家門(mén)。這臨鎮說(shuō)的是隔了兩座上的文遠鎮, 鎮上好幾家布坊與陸家染布坊有生意來(lái)往，布坊進(jìn)貨時(shí)經(jīng)常有賒賬, 趕在年關(guān)前去收貨款也說(shuō)得過(guò)去。

    不過(guò), 陳五娘卻不信。上回去大爺院里她就瞧了出來(lái), 大爺雖然不像他兒子那樣嬌生慣養只貪圖享受, 但也絕不像三爺一樣, 是個(gè)能吃苦的，這樣糟糕的天氣迎風(fēng)冒雪的去布坊收貨款？

    “大爺手下不是沒(méi)人, 掌柜的、管事、伙計們又不是吃白飯的, 要收染布坊的賬派他們去就行了，也就百把兩銀子, 大爺就算手頭緊, 也沒(méi)落魄到這樣的程度?！?/br>
    陸彥生點(diǎn)點(diǎn)頭, 道說(shuō)的對，“這事完全可交給手下人去幫，大爺卻親自前往，說(shuō)明他要做的事情極機密，不能假他人之手?！?/br>
    說(shuō)罷瞧了周管事一眼，大爺前腳將馬牽走，后腳他就來(lái)稟報了。一看七爺的眼神，周管事心領(lǐng)神會(huì )，立刻頷首道，“我明白了，這就派人去盯著(zhù)?！?/br>
    陳五娘忽然想到上回盯梢大爺的護衛差點(diǎn)被發(fā)現，提醒周管事道，“這次換兩個(gè)臉生的跟著(zhù)，被陌生人盯了一個(gè)多月，就算生臉也盯成熟人了?！?/br>
    “是，記下了?！敝芄苁卢F在手下有二十來(lái)個(gè)人可派遣，除了上次四個(gè)小伙以外，剩下的都是過(guò)了身契的私仆，這樣的用起來(lái)更踏實(shí)可靠，已經(jīng)訓練培養了小半月，現在正好派上用場(chǎng)。

    陸彥生揉了揉眉心，把煩心之事甩在一旁，牽了陳五娘的手溫聲道，“外頭雪停了，咱們上外頭走走?！?/br>
    小娘子點(diǎn)點(diǎn)頭，順勢挽住陸彥生的胳膊，“不如去如意堂吧，太夫人差人來(lái)傳話(huà)，說(shuō)她那兒做了脆皮炸糕還有黃金酥酪?！?/br>
    知道陳嬌是個(gè)貪嘴的，自打如意堂也單獨開(kāi)小灶以后，陸何氏經(jīng)常吩咐廚子做些精巧美味的糕點(diǎn)、吃食，然后派徐婆子去聽(tīng)雪堂傳話(huà)，叫七夫人過(guò)來(lái)一塊兒品嘗。陳五娘有空就會(huì )去，還會(huì )拉著(zhù)陸彥生一塊兒去坐坐。雖然這位爺去了也只擺擺樣子，沒(méi)什么話(huà)說(shuō)，但只要他來(lái)了，陸何氏就高興。

    陸彥生何嘗不知陸何氏的心思，卻不在乎，只要他的嬌娘子開(kāi)懷就好。

    “七爺，七夫人安?！毙炱抛右呀?jīng)在如意堂門(mén)口轉悠了好幾回，終于盼到了想見(jiàn)的人，立刻喜滋滋的福身請安，然后把門(mén)簾子挑開(kāi)請人進(jìn)屋。

    屋里燃著(zhù)幾個(gè)大火盆，旺火將屋子里烘烤的很熱乎，角落里還點(diǎn)了一點(diǎn)香，又香又暖，人待在里頭舒坦的很。陸何氏一般只點(diǎn)一個(gè)火盆，今日陸彥生和陳五娘要來(lái)她才讓徐婆子多燒了倆。

    “老七來(lái)了?！?/br>
    “七夫人！過(guò)來(lái)坐我身邊?！?/br>
    一進(jìn)門(mén)就看到了熟人，六爺夫妻倆帶著(zhù)孩子也在，今日這次午茶便熱鬧了。六夫人好些日子沒(méi)見(jiàn)陳五娘，笑盈盈的拉著(zhù)她的手坐一處說(shuō)話(huà)，陸彥生看了一眼，本想坐娘子身邊，但那處左右都是女眷，他夾雜在中間似乎不太合適。

    正在猶豫，六爺站起來(lái)一把攀住陸彥生的肩膀，笑嘻嘻道，“你來(lái)的正好，待會(huì )兒一起打葉子牌?！?/br>
    陸彥生蹙眉，來(lái)長(cháng)輩處請安，卻如此喧嘩還聚眾打牌像什么樣子。

    深知七弟秉性的六爺趕緊道，“偶爾玩玩罷了，陸大學(xué)究不要訓我了，待會(huì )四哥也來(lái)，我們剛好湊一桌?！?/br>
    四哥也來(lái)？陸彥生眉擰得更深了，陸何氏在一旁微笑著(zhù)道，“我喊他們來(lái)的，人多了熱鬧嘛，一大家子聚在一處，說(shuō)說(shuō)話(huà)，喝喝茶，打打牌，玩鬧一番放松精神也挺好的?！?/br>
    陸何氏不太懂生意上的事情，也不善心機，不過(guò)經(jīng)過(guò)這幾個(gè)月的事多少瞧出來(lái)一點(diǎn)兒，老七和大爺、二爺是不和睦的，至于三爺，老實(shí)人一個(gè)，天天忙得腳不沾地，唯有四爺、六爺性子隨和，適合來(lái)往。

    她不愿見(jiàn)老七總是獨來(lái)獨往，他生病的那段日子太苦太孤獨了，現在雖有陳嬌在身邊相陪，但陸何氏覺(jué)得這還不夠，都說(shuō)打虎親兄弟，上陣父子兵，三太爺已經(jīng)不在了，三房人丁少，只有陸彥生一根獨苗，陸何氏想給老七找幫手，只有盯上四爺、六爺。

    “三太夫人說(shuō)的是?！标憦┥读艘凰?，他稍微琢磨就明白了陸何氏的用意，點(diǎn)頭致謝后心里卻是無(wú)奈一笑，四哥六哥閑散慣了，并不是好的伙伴，且他們沒(méi)什么共同的話(huà)題，看戲、打牌都不是陸彥生感興趣的。

    換做從前，陸彥生定然直言相告，陸何氏必定被懟的下不來(lái)臺，陸家老七囂張、目中無(wú)人的形象就是這樣一次次建立起來(lái)的，今日陸彥生轉了性子，從陸何氏這番小心翼翼的話(huà)語(yǔ)里讀出了一層關(guān)心。

    他人好心關(guān)懷，即便沒(méi)關(guān)心到點(diǎn)子上，只要沒(méi)好心辦壞事，都要溫柔相待。

    這一番道理，是陳嬌言傳身教的。

    說(shuō)話(huà)間四爺到了，身后還跟著(zhù)兩個(gè)小尾巴，是四爺八歲的女兒和六歲的兒子，這姐弟倆是陸宅的小霸王，姐弟倆掏鳥(niǎo)窩、抓泥鰍，和宅院里外的孩子打架，上房揭瓦，爬樹(shù)摘果子，沒(méi)有他倆不敢做的，今日借口肚子疼沒(méi)有去私塾，躺在床上睡懶覺(jué)。

    可一聽(tīng)爹要去如意堂，立刻滿(mǎn)血復活，穿好衣裳蹦下床，一人一只腿抱著(zhù)四爺哭鬧著(zhù)也要去。他倆聽(tīng)陳果兒和陸嘉元說(shuō)了，如意堂好多好吃的哩，三太夫人特別大方，松子糖一把一把的給，還有酥餅、紅棗糕，好吃的多的吃不完。

    小孩子嘴饞任性，四爺又是個(gè)慣孩子的，就把倆孩子帶來(lái)了。

    這下子如意堂是真熱鬧起來(lái)，比起過(guò)年也差不了多少。

    陸彥生往陳五娘那邊掃了一眼，見(jiàn)她笑盈盈的和六夫人聊得正歡，和孩子們也相處的好，唇旁也帶了笑意，陳嬌喜歡這股子熱鬧勁兒，喜歡清靜的他也愛(ài)屋及烏，喜歡上這樣的場(chǎng)合。

    “四哥，六哥，來(lái)吧咱們一塊打牌?！?/br>
    “對對對，徐媽?zhuān)瑤臀覀償[桌子?！?/br>
    “打牌得來(lái)點(diǎn)賭注啊，不然打起來(lái)沒(méi)意思……”

    ……

    如意堂暖呼呼的，于之相比，大爺就凄涼許多，他牽著(zhù)馬騎行到了下午，終于到了一寨子門(mén)口，說(shuō)是寨子那是麻五自抬身價(jià)了，在大爺眼里，那黑黢黢的破屋子，破院子只能算睡牲畜的窩棚。

    不過(guò)天很快就要黑了，外頭風(fēng)大雪狂，大爺感覺(jué)手腳都要被凍僵了，身后的棗紅馬也不安的甩著(zhù)蹄子。

    終于，寨子里出來(lái)一個(gè)黑影，“嗨，叫你呢，進(jìn)來(lái)吧！”

    大爺應聲，趕緊牽著(zhù)馬往寨子里走去，很快就和麻五見(jiàn)面了。麻五是安山村和文遠鎮之間山窩窩里的土匪頭子，專(zhuān)做打家劫舍的勾當，不過(guò)最近官府剿匪剿的嚴，已經(jīng)好些日子沒(méi)下山開(kāi)過(guò)葷了。

    “麻大當家的好?！贝鬆斝χ?zhù)遞上兩包上好的煙葉，“這是個(gè)是給您抽的?！?/br>
    麻五拿起煙葉滿(mǎn)足的嗅了一口，露出滿(mǎn)口黃牙，“陸大爺客氣什么，我們是老熟人了呀，前年那樁事，咱們打過(guò)交道的?！?/br>
    大爺臉色一僵，心想你還有臉說(shuō)，還不是你辦事不利索，老七留下一口氣才攪合出這些事，不過(guò)他可不敢和土匪造次，陪著(zhù)笑臉繼續說(shuō)。

    “麻大當家的記性真好，今日我來(lái)又有一樁生意要和當家的做！”

    作者有話(huà)說(shuō)：

    晚了一丟！

    第47章

    大爺去收賬, 說(shuō)好隔日回到了傍晚還沒(méi)見(jiàn)人影兒。大夫人一直心神不寧，擔心路上是不是出了什么狀況，直到天黑了, 才有一個(gè)生臉的漢子敲門(mén), 托門(mén)房給大夫人捎了個(gè)口信。

    門(mén)房老頭點(diǎn)頭哈腰來(lái)和大夫人報信兒道，“隔壁鎮的賬有點(diǎn)兒?jiǎn)?wèn)題，好幾筆賬扯不清楚，大爺要留下來(lái)和人對賬，兩天后才回來(lái)?！?/br>
    大夫人沉著(zhù)臉點(diǎn)點(diǎn)頭，她對下面的人慣是沒(méi)好臉色的, 大夫人拉長(cháng)著(zhù)臭臉的樣子門(mén)房老頭兒也不愿多看，匆匆傳完話(huà)轉身準備回去。

    “站??！”大夫人突然把他喊住, 問(wèn)說(shuō)傳話(huà)的人長(cháng)什么樣子。

    門(mén)房老頭回憶了一會(huì )兒, “是個(gè)髯須的高壯漢子, 嗓門(mén)特別大，叩門(mén)時(shí)嚇了我一跳呢?！?/br>
    大爺是去隔壁鎮布坊收賬, 布坊接待女客多, 坊中伙計多女子, 即便有男伙計也是五官端正清秀的溫和男子, 不可能有粗聲大胡子伙計, 這般粗俗狂野，誰(shuí)還敢上門(mén)買(mǎi)布。

    他又去找那伙土匪了。

    大夫人深吸了兩口氣, 最近這些日子她本就心神不寧, 夜里多夢(mèng)總是睡不好，眼下兩團大大的青黑, 氣色本來(lái)就差, 猜到大爺又去找那個(gè)人, 臉色更差勁了。門(mén)房老頭兒惶恐地看著(zhù)大夫人，納罕道剛才就傳了句原話(huà)，他細細回憶了一遭，也沒(méi)什么地方開(kāi)罪大夫人，為什么夫人瞧他的眼神好像偷了她屋里八百貫似的。

    “蓮兒，包些煙絲拿來(lái)?！贝蠓蛉撕雠ゎ^吩咐蓮兒，然后從門(mén)房老頭道，“你辛苦了，煙絲賞你過(guò)癮?！?/br>