一聽(tīng)這是陸彥生的意思，陸何氏想都沒(méi)想就同意了，道，“那好，便一起同去吧?！?/br>
    這下徐婆子可得意了，看吧，七夫人也沒(méi)有搞特殊，“各位夫人少奶奶們，還要什么要說(shuō)的呀？”

    她們當然是無(wú)話(huà)可說(shuō)了，敢讓三太夫人幫忙請假，那也是建立在七夫人不去的基礎上，若她都去了，還有誰(shuí)吃了熊心豹子膽敢缺席。

    多數人都是失望的，眼神里流露出可惜來(lái)，但也有例外的，在聽(tīng)見(jiàn)七夫人要去祭拜的時(shí)候，眼底透著(zhù)幾分古怪的笑意。

    ……

    在祭拜家廟之前，陸二太爺先派人上山將路上礙事的藤蔓、荊棘處理干凈，好歹整理出一條尺把寬暢行的路，接著(zhù)將家廟里的蛛網(wǎng)灰塵打掃干凈，破了的門(mén)窗、漏了的屋頂也簡(jiǎn)單的修補一番，廟中的枯枝敗葉清掃一空，久沒(méi)供奉的家仙牌前也重新擺上了貢品點(diǎn)了好香，就希望家仙能消消氣，不說(shuō)繼續保佑陸家人，至少不要再作怪了。

    可惜天公不作美，在清理完家廟以后陰了兩日，天色陰沉的像傍晚，一看就是要下大暴雨的前奏，陸二太爺就推遲了去祭拜的日子，誰(shuí)知兩日后雨到底沒(méi)下，烏云反而被吹走了，到了第三日天光大亮。

    陸二太爺推遲祭拜還有一個(gè)原因，就是擔心田地里的莊稼，這時(shí)候莊稼早已經(jīng)發(fā)芽長(cháng)了幾寸高，是生長(cháng)的關(guān)鍵時(shí)期，若連下幾日大暴雨，一定會(huì )將幼苗沖垮，地里積攢的雨水也會(huì )將莊稼的根給泡爛，陸二太爺帶著(zhù)人日日巡視，準備挖水渠排水，也準備好了暴雨后給莊稼重新培的肥料，前三年陸家就是這樣做的，想盡一切辦法種出一些糧食，保證陸家上下有糧吃。

    其實(shí)不止陸家，整個(gè)縣城甚至州府，上到官員嚇到平民百姓都在看老天的臉色，都希望雨不要下了，給眾生一條活路。

    “沒(méi)想到雨真的停了?！边B臥床靜養的陸彥生也覺(jué)察到了老天的好意。

    小娘子馬上就要出發(fā)去祭祀了，換好衣裳挽好發(fā)以后到陸彥生床前轉悠了兩圈，聽(tīng)他這樣說(shuō)揚起下巴道，“我上次就說(shuō)了，今年是豐年了?！?/br>
    “你還會(huì )看天像？”陸彥生背靠軟枕坐在床上，手握一卷書(shū)，聞言調侃道。

    陳五娘來(lái)不及多說(shuō)了，她還要去如意堂找陸何氏匯合，于是揚起下巴皺了皺鼻子，“我就是知道，鬧了這么久的災，也該好了?！?/br>
    說(shuō)完匆匆往院外去了，“我走了，等我回來(lái)?！?/br>
    黃大夫仰頭看天，苦笑一下，誰(shuí)不希望今年是豐年，余生只盼風(fēng)調雨順，國泰民安吶。

    但天遂不遂人愿，尚未可知。

    ……

    家廟在半山腰，從山腳上山只能步行，但從陸宅到那山是可以坐車(chē)的?？上嘀嗌?，不是人人都能分到車(chē)坐，多數要步行去幾里外的山腳下。陸三太夫人作為長(cháng)輩當然有車(chē)可乘，一早就派徐婆子來(lái)遞信兒，讓陳五娘和一起同乘。

    今日是個(gè)好天氣，微有燥熱，陸何氏叫人將車(chē)簾卷上去，山風(fēng)吹進(jìn)車(chē)廂中特別的涼爽，兩邊的樹(shù)木郁郁蔥蔥，偶有鳥(niǎo)雀鳴叫，清脆悅耳。

    不過(guò)陸何氏沒(méi)有心思享受這番美景，算算日子，她已經(jīng)有二十日沒(méi)見(jiàn)過(guò)陳五娘了，也整整二十多日沒(méi)有老七的消息。自從聽(tīng)雪堂開(kāi)了小廚房，和公中最后一點(diǎn)聯(lián)系也斷開(kāi)，徐婆子的耳目再靈通，也不會(huì )飛，不能親自飛到聽(tīng)雪堂里面去看去打聽(tīng)，這讓陸何氏很不安心，生怕老七的病情徹底惡化了，畢竟，農大夫那晚說(shuō)的話(huà)，意思很明確，老七正往絕路上走。

    所以一上車(chē)，還沒(méi)寒暄兩句，陸何氏就迫不及待地問(wèn)起陸彥生的事。

    “娘，您安心便是，七爺的情況很好，比之前還要好?！标愇迥餂](méi)說(shuō)錯，現在陸彥生捧著(zhù)書(shū)能看一上午，比之前病懨懨的樣子好了十倍百倍。

    “農大夫的話(huà)又不是圣旨，他說(shuō)七爺不好就真的不好了？七爺偏偏就好起來(lái)了?！边@話(huà)也對，陳五娘忿忿的想，農大夫就是個(gè)半吊子，自己醫不好只會(huì )找借口。

    陸何氏聽(tīng)了，覺(jué)得有理，不過(guò)起了疑心不是那么好消下去的，她還是覺(jué)得事情有些奇怪，聽(tīng)雪堂的口風(fēng)太緊了，再說(shuō)，老七沒(méi)換藥也沒(méi)換大夫，病怎么就突然好轉了呢？

    小娘子親熱地攙住陸何氏的手臂，將臉輕挨在她的肩膀上，放軟了語(yǔ)氣，“娘，聽(tīng)說(shuō)您天天為七爺誦經(jīng)祈福，一定是您的虔誠感動(dòng)了菩薩，才保佑七爺好起來(lái)的，不過(guò)他現在還要靜養，等他大好了，我一定勸七爺多出來(lái)走動(dòng)?！?/br>
    這番話(huà)可說(shuō)到了陸何氏的心坎里，看著(zhù)陳五娘愈發(fā)歡喜，忍不住握緊她的手，充滿(mǎn)感動(dòng)，“好，娘就盼那日?！?/br>
    如果老七真的能好，她日日吃齋念佛都沒(méi)關(guān)系。

    牛車(chē)搖啊晃的，沒(méi)比雙腿走路的快多少，先到的在山腳下等了片刻，待人都到齊了之后一起往山腰上的家廟出發(fā)。

    爬山可要比走平底累多了，女眷們漸漸落在后頭，陳五娘的身體比她們都好些，原本可以走在前頭，不過(guò)為了陪陸何氏她特地放慢了腳步。

    這半山腰瞧著(zhù)不高，走起來(lái)因山路陡峭，時(shí)不時(shí)遇見(jiàn)泥坑，特別的費力氣，陸何氏的年紀畢竟上來(lái)了，走到一半的時(shí)候額頭、鼻尖都冒出了汗，徐婆子趕緊說(shuō)，“歇會(huì )吧，不差這一時(shí)半刻的！”

    說(shuō)罷用隨著(zhù)帶著(zhù)的手帕鋪在路邊一塊大山石上，請陸何氏坐下休息。見(jiàn)三太夫人停下歇腳了，這些個(gè)夫人少奶奶也跟著(zhù)停下，站的站坐的坐。

    恰好一位綠衣裳的夫人站在陳五娘的身邊，便是五夫人了。五夫人生的貌美，鵝蛋臉圓溜溜的眼睛，笑起來(lái)格外的溫柔，這還是陳五娘第一次同五夫人站的這么近。

    “我喜歡爬山，看看外面的景色覺(jué)得很舒服?！蔽宸蛉诵宰訕O為開(kāi)朗，主動(dòng)地和陳五娘搭話(huà)。

    “我也很喜歡?！标愇迥锷炝藗€(gè)懶腰，指著(zhù)遠處一片山道，“那里最多野果，我經(jīng)常和同村的伙伴上山去摘?！?/br>
    五夫人一臉的向往，“真好啊，我不是本地人，身邊沒(méi)有朋友?！?/br>
    陳五娘驚了下，沒(méi)想到五夫人竟是外來(lái)媳婦，“你娘家是哪兒的？”

    “大理?！蔽宸蛉说?。

    大理？不正是產(chǎn)夢(mèng)草的西南方向嗎？陳五娘決定多和五夫人談?wù)?，探一探她的底細?/br>
    祭祀的過(guò)程對快，陸二太爺和幾位爺握著(zhù)香在前面喃喃自語(yǔ)，祈求寬恕，女眷們按照輩分在后面排隊站立即可，然后按照順序將香插入香爐之中。

    ……

    在陸家人都在山上祭祀的時(shí)候，黃大夫和陸彥生正在討論學(xué)問(wèn)，不知不覺(jué)到了晌午，黃大夫好像知道陸彥生在等待什么，摸了摸胡子說(shuō)，“我猜下毒之人會(huì )在飲食里動(dòng)手腳?！?/br>
    陸彥生點(diǎn)頭稱(chēng)是，他也猜到是吃的被動(dòng)手腳，今日讓陳嬌出去，正是為了引下毒的人再次動(dòng)手，陸彥生還是第一次期盼有人快點(diǎn)下毒來(lái)害他。

    功夫不負有心人，門(mén)外終于響起了敲門(mén)聲，王森拉開(kāi)門(mén)一看，是廚房的人，是個(gè)面相憨厚的漢子，不是陸家下人，是附近的佃農，經(jīng)常幫忙砍柴挑水做些雜活換工錢(qián)，他手里提著(zhù)一尾魚(yú)，憨笑著(zhù)道，“新鮮的魚(yú)，給七爺補身子的?！?/br>
    陸七爺挑嘴，但是愛(ài)吃魚(yú)，這不是秘密，很多人都知道。

    王森接過(guò)魚(yú)說(shuō)知道了，然后立刻將魚(yú)拎進(jìn)來(lái)給大家看，今日任何送入聽(tīng)雪堂的食物都可疑，周管事知道今日是揪出下毒者的關(guān)鍵時(shí)機，早帶著(zhù)懂醫理能識毒物的手下翻.墻到了聽(tīng)雪堂，周管事、手下，還有王家兄弟輪番將魚(yú)翻來(lái)覆去的看，都沒(méi)看出什么異常，難不成這只是一條普通的魚(yú)？

    黃大夫背手站在一旁，似笑非笑，陸彥生扭頭問(wèn)他，“先生可看得出異常?！?/br>
    “看不出?！秉S大夫搖了搖頭，解釋道，“夢(mèng)草汁無(wú)色無(wú)味，憑rou眼是看不出來(lái)的?！?/br>
    “那怎么辦？”周管事聲如洪鐘嚷道。

    黃大夫哎呀兩聲，“莫急，去準備一些石灰水來(lái)，夢(mèng)草治遇石灰水會(huì )變成紅色?！?/br>
    經(jīng)過(guò)一番準備，石灰水被端上來(lái)，眾人緊張的看著(zhù)黃黃大夫，只見(jiàn)乳白的石灰水均勻的淋在魚(yú)身子上，一開(kāi)始沒(méi)有異樣，突然一點(diǎn)點(diǎn)泛起詭異的紅色，不一會(huì )整條魚(yú)都變紅了，就連魚(yú)rou、內臟都變成粉紅色。

    魚(yú)果真是有問(wèn)題。

    陸彥生盯著(zhù)那條魚(yú)，目光冷冽的能凍死人，就是這鬼東西害得他半死不活，好啊，他們差一點(diǎn)就要成功了，可惜他命大，從鬼門(mén)關(guān)走一趟又回到了人間。

    既然他活了下來(lái)，就休怪他不客氣。

    “周管事，派人盯著(zhù)那送魚(yú)的漢子?！标憦┥囍贝浇?，整個(gè)人都在往外冒寒氣，“他一定會(huì )和指使他的人接頭?！?/br>
    王林把魚(yú)端下去暫時(shí)放在放好，低聲提議，“七爺，咱們既然發(fā)現了夢(mèng)草的毒，何不早些稟告二太爺，請二太爺幫忙做主呢?！?/br>
    等他說(shuō)完陸彥生抬眸看了他一眼，七爺很就沒(méi)用這樣清冷的目光看人了，王林忽然很不自在，他怎么也染上了王森多嘴舌的毛病，訕訕地低頭認錯，“小的多嘴?！?/br>
    “無(wú)妨，咱們在議事，直說(shuō)即可，不說(shuō)不想豈能進(jìn)步?！标憦┥鷮ν趿诌€挺滿(mǎn)意的，他做事情很穩當，腦袋也靈活，就是嫩了些，比如剛才那個(gè)提議。

    陸彥生解釋道，“能得到夢(mèng)草又與我有仇，還能買(mǎi)通下人的，整個(gè)陸府上下能有幾人？太爺就算抓住了兇手，出于種種考慮怕會(huì )私了，但這一次，我不想私了，此仇不共戴天，我不會(huì )讓那兇手有好下場(chǎng)?！?/br>
    “小的明白了?！蓖趿职没诓灰?，他怎么沒(méi)想到這一層。

    周管事忙著(zhù)安排人手暗中盯梢先撤了，屋子里的人只剩陸彥生和黃大夫，還有件事情陸彥生沒(méi)弄明白，“既在食物中下毒且無(wú)色無(wú)味，為何一定要等七夫人離開(kāi)再動(dòng)手？”

    “夢(mèng)草是極其昂貴難尋的毒藥，依我看，兇手手上的夢(mèng)草只夠毒死一人，你看今日送來(lái)的魚(yú)，比巴掌稍大，正好夠一人食用?！秉S大夫推測道。

    “原來(lái)如此，我明白了?！标憦┥腥淮笪?，成親以后他沒(méi)有犯病是因為每餐都與陳嬌共食，只有陳嬌外出時(shí)他才會(huì )一個(gè)人用飯。

    等陳五娘回來(lái)，已經(jīng)是日暮時(shí)分，小娘子特意給兇手發(fā)揮的空間，一路上磨磨蹭蹭，先去如意堂坐了坐，又和五夫人一起到后院散步，眼看天色將晚，才回到聽(tīng)雪堂。

    陪著(zhù)人走走停停，說(shuō)說(shuō)笑笑一整日的小娘子累得骨頭都散架了，一回來(lái)就癱坐在椅子上，連喝了兩大杯的茶，捶著(zhù)腿歇了一刻才有力氣挪到陸彥生床前。

    陸彥生見(jiàn)她臉紅撲撲的像涂了胭脂一般，不由多看幾眼，卻將小娘子盯得惱了，“老瞪我做什么？”

    “看不得？”陸彥生心情好，有心逗她，“你臉上有東西?！?/br>
    陳五娘大驚，她可是一路招搖從外頭回來(lái)的，趕緊伸出手摸臉，“哪兒？”

    “你不準看，我便不說(shuō)?！标懫郀敯翄缮狭?。

    小娘子沒(méi)空理會(huì )他，趕緊跑開(kāi)去找鏡子，她照了又照確定是七爺騙人后，氣勢洶洶地走回來(lái)，“幼稚?！?/br>
    七爺怎么學(xué)會(huì )這等幼稚把戲了。

    兩人又斗了幾句嘴，很快把話(huà)題拐回到了正事上，陸彥生將晌午那魚(yú)的事情說(shuō)了，陳五娘也提供了新的發(fā)現。

    “五夫人是西南人，娘家是開(kāi)醫館的，這夢(mèng)草極可能與她有關(guān)?！标愇迥镎f(shuō)完又皺起眉，“可如果是她，說(shuō)話(huà)怎么一點(diǎn)都不設防，我說(shuō)什么她就回答什么，特別坦誠?！?/br>
    不得不說(shuō)，小娘子還是很喜歡和五夫人這種人做朋友的，不累。

    陸彥生揉著(zhù)太陽(yáng)xue，苦思了一會(huì )兒，想起一件事情來(lái)，“五爺當年同商隊去過(guò)一趟西南，這藥不一定是從他夫人手里來(lái)的，也可能是他當年得的?！?/br>
    不管從哪里來(lái)，派人將這夫妻二人都盯著(zhù)準沒(méi)有錯。

    祭祀家廟的事過(guò)了幾日，很多人表示經(jīng)過(guò)聽(tīng)雪堂的時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)了奇怪的聲響，似有若無(wú)，像是座椅被踹翻，又像有人在瘋狂的嘶吼，但仔細一聽(tīng)，又什么都沒(méi)有了，如果站在聽(tīng)雪堂門(mén)口聽(tīng)久了，還會(huì )被王家兄弟驅離。

    漸漸的，新的留言又起來(lái)了，都說(shuō)祭拜家廟是無(wú)用功。

    “據說(shuō)大仙是過(guò)不了山海關(guān)的，我看那什么仙人根本不存在，家廟里如今住的不知是什么山精鬼怪呢?！?/br>
    “你們聽(tīng)過(guò)聽(tīng)雪堂里頭的響聲嗎？哎呦真瘆人，瘆得慌?！?/br>
    “都說(shuō)七爺病越來(lái)越好了，可怎么不見(jiàn)七爺出來(lái)活動(dòng)呢？前陣子七夫人還常推七爺出來(lái)曬太陽(yáng)，現在是一點(diǎn)消息都沒(méi)了，我咋覺(jué)得，這事有蹊蹺呢？”

    “七爺不會(huì )……已經(jīng)沒(méi)了吧？”

    下人們干活之余，最大的樂(lè )趣就是說(shuō)宅子里的八卦，真假摻半，沒(méi)多久就傳到了陸何氏的耳朵里，老七到底怎么樣，聽(tīng)雪堂里面傳不出消息，那她就叫陳五娘過(guò)來(lái)同她說(shuō)，若說(shuō)不清楚個(gè)一二三，她就親自去聽(tīng)雪堂看了。

    這次陸何氏是動(dòng)了真格，徐婆子前腳去傳話(huà)，后腳陳五娘就來(lái)了，徐婆子不知她們說(shuō)了些什么，七夫人一來(lái)就將她請出去守如意堂的院門(mén)，說(shuō)不放任何一個(gè)人進(jìn)來(lái)。

    大概說(shuō)了有小半個(gè)時(shí)辰，徐婆子站在院門(mén)口轟走了兩波來(lái)請安的人，她有種被冷落的感覺(jué)，終于等到婆媳二人說(shuō)完了，七夫人推開(kāi)門(mén)走出來(lái)倒是滿(mǎn)面春風(fēng)，而太夫人的臉色就很不好看了，眉間緊鎖，唇緊抿，眼底一片憂(yōu)懼之色。

    陳五娘福了福身，“娘，媳婦先回去了?！?/br>
    說(shuō)罷哼著(zhù)小調往如意堂外面走去，經(jīng)過(guò)徐婆子身邊的時(shí)候還沖她燦爛一笑，這在徐婆子看來(lái)，那就是赤裸裸的挑釁，徐婆子氣哼哼的，“七夫人同太夫人說(shuō)了什么？太夫人的臉色怎么這樣差？”

    陳五娘想起了陸彥生的話(huà)，于是完整的復述一遍，“主子的事你少插嘴?！?/br>
    “……”徐婆子氣的咬牙切齒，偏又反駁不得，只能一路目送陳五娘高高興興地走遠。

    “太夫人，您沒(méi)事吧，臉色為何這樣差？”徐婆子盯了一會(huì )兒陳五娘的背影，回過(guò)頭見(jiàn)陸何氏還在發(fā)愣，不禁擔心，連忙將院門(mén)關(guān)好，然后攙扶著(zhù)三太夫人坐下。

    陸何氏嘆了口氣，“徐媽?zhuān)瑢⒈Ｐ耐枞?lái)，我服一粒?！?/br>
    “是?！毙炱抛訃樍艘惶?，沒(méi)想到太夫人的心情波動(dòng)的這般厲害，保心丸是由數十味珍貴藥材做的藥丸子，在人的情緒劇烈波動(dòng)時(shí)服用，可免昏厥頭疼之癥。

    ……

    夜色漸深，陸宅門(mén)口走來(lái)一個(gè)跌跌撞撞的人影，滿(mǎn)身的酒氣，抬手將門(mén)拍得砰砰直響，打瞌睡的門(mén)房被驚醒，罵罵咧咧地提著(zhù)燈籠去察看，“深更半夜的是誰(shuí)在叩門(mén)啊?！?/br>
    “我，五爺?！蓖饷娴娜撕?jiǎn)短地答。

    “哦，五爺啊，您快進(jìn)來(lái)?！遍T(mén)房趕緊將燈籠放在腳邊，將門(mén)栓取掉請五爺進(jìn)來(lái)。

    祭祀家廟結束以后，五爺早早就下了山去，然后便不見(jiàn)了人影，已經(jīng)好幾天沒(méi)有回安山村了，有人說(shuō)在縣城的如仙樓見(jiàn)到了他，不用多想，這位紈绔老爺又帶著(zhù)銀錢(qián)去縣城找樂(lè )子去了。

    陸二太爺忙著(zhù)管莊稼的事，沒(méi)空管這不孝子，期間只派了兩個(gè)護院去縣城里找他，被五爺躲了過(guò)去，他現在自己深夜回村，當然是身上的錢(qián)花干凈了，勾欄院最是無(wú)情，認錢(qián)不認人，荷包鼓鼓的時(shí)候是大爺，身上榨不出油水時(shí)便乞丐不如。

    門(mén)房知道，五爺回來(lái)后少不了被太爺教訓，神仙打架凡人遭殃，他可不想被殃及，到時(shí)不勸架不是，勸架又難拿捏分寸，只想趕緊把門(mén)拉開(kāi)，請五爺趕緊進(jìn)來(lái)走遠。

    陸彥德打了個(gè)酒嗝，晃悠悠的沿著(zhù)小路往自己院去了，別看他一身的酒氣，臉紅舌頭大，可心里清楚的很，陸五爺是海量，縣城里哪家女支院的mama不知道。