偶然驚起枝上寒鳥(niǎo), 抖落渾身雪意，卻又空落落蕩在林間，莫名升起幾分莫測。

    頌青仍是順從應諾。

    濟恩寺在涼州城并不算香火隆盛，寺院中亦少見(jiàn)如此妖麗華貴的女郎，偶有知客僧徒與這主仆二人相遇，也只澹然合掌，行禮便罷，不敢與之交談。

    元承晚亦虔誠還禮，卻又在暗中打量對方。

    隴上毗連邊地，民族多有融合，當地人的身量比之旁人更為高大，亦有人面目輪廓都更為清晰深刻。

    可此地的僧人卻高矮皆有，她一途觀(guān)去，有人雖身量不高，將身軀掩于冬日的厚重袈裟下，卻仿佛比之旁人多一分精氣神。

    精氣神，正是裴時(shí)行素日教她習武時(shí)多次提點(diǎn)的要訣。

    時(shí)間約莫差不多了，元承晚垂眸思量片刻，欲要與頌青一道回身，去接應楊氏。

    可待二人原路行過(guò)佛堂，至一處回廊之時(shí)，卻隱約聽(tīng)見(jiàn)別樣的聲響。

    被掩在天際孤鴻哀鳴之中，仍是說(shuō)不出的凄涼。

    她同頌青對視一眼，雙雙放輕了步子，提步邁上回廊，繞至佛堂背后。

    卻忽見(jiàn)一群布衣男子正手持棍棒，圍毆一名少年。

    那少年約莫十二三歲的年紀，被一群半大男子圍困其中，拳打腳踢。

    他雖極力反抗，但漸漸力不能支，冷不防被人狠敲了一悶棍，正中額中。

    元承晚幾乎是親眼見(jiàn)著(zhù)鮮血自他額上迸出，那少年肌瘦的黃面登時(shí)被血染污，顫顫邁了兩步便再難前行，直挺挺倒在地上。

    “住手！”

    這幾乎是一瞬之間發(fā)生的變故，長(cháng)公主登時(shí)厲喝道：

    “爾等是何人，竟敢公然在此地行兇！”

    那少年無(wú)知無(wú)覺(jué)地躺倒在地，仿佛沒(méi)有了生機。

    持棒之人眼神對視，合計一番，欲要遁走。

    頌青素有強力，性情亦是剛直，正欲去追，卻被元承晚喝?。?/br>
    “此地只你我二人，不知對方底細，若貿然去追，恐要落入賊人陷阱，切莫輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    親眼目睹這一場(chǎng)驚變，她仍是十分地冷靜，只低嘆一聲吩咐道：

    “我們先去看看那少年如何了，先救人要緊。待他醒了再看能否自他口中問(wèn)出些什么?！?/br>
    頌青暗愧自己的魯莽，若當真去追，讓殿下落了單，豈不是正中賊人陷阱。

    當即便應是，又大步邁在元承晚前面，預備上前去查探那不知生死的少年眼下境況。

    “殿下！”

    卻是又一人自她身后呼喊而至。

    長(cháng)公主頓步回身，寒風(fēng)迷人眼，定睛看去，竟是楊氏。

    她方才的滿(mǎn)面笑意仍未落下，只眸中多了些歉意：

    “都怪臣婦忘形，招待不周。竟讓殿下獨自行至此處?！?/br>
    說(shuō)到這處，她笑眼一瞥，仿佛這時(shí)才看見(jiàn)元承晚身后情形，登時(shí)變色驚呼道：

    “啊呀呀，天爺喲！這是怎么回事，造孽造孽?！?/br>
    元承晚?yè)P手遣了頌青去查探，眼望著(zhù)楊氏方才圓胖紅潤的面瞬間白了下去，向她解釋道：

    “方才有人在此地行兇，被我二人撞見(jiàn)，不過(guò)并未追上賊人。我們先將這少年救回去再論罷?！?/br>
    楊氏或許從未親眼見(jiàn)過(guò)這等血漫沙土的駭人情景，戰栗著(zhù)身子挪步到元承晚身旁，兩只臂膀欲攀不敢攀，口中絮絮亂語(yǔ)：

    “造孽啊，這人是死了罷，天爺喲，這還是個(gè)孩子……”

    頌青蹲身在那躺倒的少年身側，正欲抬手去探他的呼吸脈搏。

    可惜驚變就發(fā)生在這一剎那！

    那原先闔眸挺尸的少年忽而睜眸驚起，以rou眼未可辨清的速度絞上頌青脖頸，將她一瞬按倒，又以肘節痛擊頭xue。

    楊氏的臂膀也死死摁握住元承晚的胳膊，她是成熟又體寬的婦人，手頭勁道十足。

    長(cháng)公主只覺(jué)一瞬像被什么毒蛇撕咬住，雙臂生痛，卻難以?huà)昝撃撬浪楞Q制的手掌。

    元承晚終于知曉了此地有異。

    她再不顧什么體面，只管扯開(kāi)嗓子呼喊候立在側門(mén)的侍衛，試圖引起旁人注意。

    一邊卻又作出弱不能勝的模樣，佯裝被楊氏推搡，踉蹌著(zhù)步子往庭中的仰蓮托盤(pán)八角石燈的方向移去。

    這番掙扎中費去些時(shí)間，可整座寺院的人都似死去一般，空廖寂靜，任元承晚百般呼喊，亦不見(jiàn)人影。

    那些侍衛恐怕也已遭遇不測。

    意識到這一點(diǎn)，長(cháng)公主渾身的血都開(kāi)始發(fā)涼，連手上本就微弱的力道也漸漸難支。

    她不想死在此處，不想不明不白被賊人卷匿蹤跡。

    她還有裴時(shí)行，她還有阿隱。

    胸腔中鼓跳的心臟又涼又痛，幾乎要自喉頭躍出，元承晚死死咬了牙，使出渾身氣力，拼死一搏，出腳將楊氏絆向了石燈。

    方才面目?jì)磹旱膵D人砸上石面柱角，周身軟軟地滑落下去。

    元承晚手腳打顫，眼瞧著(zhù)她再無(wú)反應亦不敢松懈心神，折身向庭中望去。

    頌青被重擊在太陽(yáng)xue多次，眼下自口角淌出一行血跡，已然是垂死掙扎之態(tài)。

    長(cháng)公主幾乎道不清此刻心頭情緒究竟是后悔還是懼怕。

    她只是深吸一氣，漠著(zhù)面孔自袖中抽出匕首，一步步自背后逼近那做戲騙過(guò)她的少年。

    可不待出手，她便后頸一痛。

    下一刻便昏然倒地，沒(méi)了知覺(jué)。

    裴時(shí)行策馬馳在官道上，馬蹄生風(fēng)，卷踏過(guò)無(wú)數黃沙枯草，也將他身后玄色斗篷卷出嘩然風(fēng)響。

    他抽辮擊在馬腹上，大掌死死握住韁繩，勒出深刻痕跡。

    裴氏根基在河東，北地水草豐茂，裴時(shí)行自幼便在馬背上長(cháng)大，卻也從未如今日一般疾快馳騁，寒風(fēng)被過(guò)快的馬速凜冽地割在入嗓子眼。

    狂奔的馬幾乎要將背上主人的五臟六腑顛出。

    可他一刻也無(wú)法再等，只恨不得此刻便趕至涼州城外。

    元承晚——

    男人在心中默念了無(wú)數遍這個(gè)名字，每一遍都卷裹起心頭血rou，撕扯出一片淋漓痛意。

    南安郡的確有異，他此番下郡，終于自山野之中找到了鑄兵的作坊，甚至一并挖出了之前皇帝暗派入隴，卻無(wú)故斷聯(lián)的皇城衛。

    裴時(shí)行親眼見(jiàn)著(zhù)那些皮rou腐朽，化為白骨的同僚；親眼見(jiàn)著(zhù)那處作坊中高燃的爐具鐵器，暗窟底下深埋的尸首，挖出來(lái)時(shí)腐臭無(wú)比，皮不覆骨。

    已然說(shuō)不出心頭是什么感受。

    可下一刻卻又自那群賊子口中無(wú)比絕望地得知另一個(gè)令他肝肺皆炸的消息。

    涼州城亦有此類(lèi)作坊。

    那作坊就設在官府造置的濟恩局之中。

    濟恩局——

    裴時(shí)行記得，他的貍貍曾伏在他懷中，說(shuō)涼州刺史的夫人邀她同至濟恩局施粥贈衣。

    裴時(shí)行目眥欲裂地盯著(zhù)面前四肢癱軟的匠人，聽(tīng)到消息的第一瞬間便握緊了手中長(cháng)劍，旋身飛馬離開(kāi)。

    他在路上給無(wú)咎傳了信。

    現下只盼望老天垂憐，盼望隼鳥(niǎo)的羽翼能穿過(guò)無(wú)情風(fēng)雪，無(wú)咎能快點(diǎn)接到消息，速去濟恩局將晚晚帶回。

    男人一騎獨行在風(fēng)雪之中，身形如箭，疾奔如星。

    心頭卻蓬麻一般亂長(cháng)出千端思緒，帶著(zhù)棘刺死死勒窒住他的神智。

    隴上的煉兵之事勾連甚廣，早已暗成規模，官府的濟恩局便是明目張膽收容勞工之處。

    他們暗中招攬濟恩局中適齡的男子，強令他們鍛鐵煉焦，將人都困在私自開(kāi)設的作坊之中。

    因為濟恩局所能容納的人數有限，那些老弱稚齡的男女被他們視作無(wú)用之人。

    往往過(guò)不了多長(cháng)時(shí)間便被暗中謀害，充作老病而死。

    那些不聽(tīng)話(huà)的男子亦會(huì )被人打死。

    被人將尸首堆積在作坊之中，如無(wú)用的狗彘一般，只能漚爛在荒野之地。

    而受了震懾的男子，為保性命，自然會(huì )乖乖聽(tīng)話(huà)。

    甚至年限一長(cháng)，原先被招攬的人還能被授予些許職權，如此，這群無(wú)辜受害之人便也自甘墮落，同流合污。

    原先受迫煉鐵的男子亦自愿為賊人的鷹犬爪牙，相互揭發(fā)，毆打新來(lái)的無(wú)辜之眾，甚至主動(dòng)為其搜尋更多的勞力。

    這等人都是喪失神智，心如禽獸的行尸走rou。

    裴時(shí)行不憚與他們對上，亦不懼與這背后的沈夷白正面對上。

    可此刻卻無(wú)比焦心著(zhù)元承晚的安危。

    幸好他自沈夷白離京便安排暗衛跟隨他的蹤跡，知此人如今身在成紀族中，晚晚如今與他碰不上面。

    可是——

    裴時(shí)行頭腦轟鳴，思及另一個(gè)令他絕望的可能性。

    “駕！”

    男人的呼吸一瞬窒住，前所未有的恐慌和猝然絞殺了他所有神智，掌背青筋凸顯，虬結暴突，再次揚鞭，胯.下駿馬長(cháng)嘶一聲，奮蹄狂奔。

    一道玄黑的身影眨眼便消沒(méi)于莽莽雪原之中。

    作者有話(huà)說(shuō)：