說(shuō)罷，那伙計看也不看地上一眼，就拿起掃帚掃了掃，幾個(gè)卡著(zhù)縫隙里的銅板叮叮當當飛了出來(lái)，砸了人一臉。

    受到如此屈辱，那幾人面上也是憤憤不平，氣得臉紅。

    “公子，宜縣就是秦州受災最嚴重的三個(gè)縣之一?！备０苍诤竺嫘÷暤?。

    “可是宜縣離這里不是還有八九天左右的路程嗎？”余清窈在堪輿圖上看過(guò)，記了個(gè)大概的印象，總之應當離這里還很遠才是。

    宜縣的百姓怎么會(huì )跑到襄城來(lái)買(mǎi)糧。

    “的確，從宜縣到襄城之間還有三座城……”李策沉吟片刻，“即便有水災，當地還有官糧倉和預備倉，按著(zhù)救災的律條發(fā)糧食就是，不至于要跑到外地來(lái)買(mǎi)糧?！?/br>
    福安上前打聽(tīng)。

    那幾個(gè)從宜縣來(lái)的漢子頓時(shí)叫苦不迭，對著(zhù)福安大倒苦水。

    “公子有所不知??！咱們縣幾乎都給水沖了去，什么田啊房子都沒(méi)了！眼見(jiàn)著(zhù)就要交秋稅的時(shí)候了……我們這交不上??！”那人見(jiàn)福安穿得整潔干凈，人又長(cháng)得儀表堂堂，像個(gè)好人家的小公子，所以想也沒(méi)有想就稱(chēng)呼他為公子。

    福安的背似是僵了下，但也沒(méi)有馬上否認他的話(huà)，只是轉而道：“天災時(shí)期，賦稅減免，這是大旻的律法，你們宜縣為何還要征稅？”

    “減免減免，的確是減了，只是哪怕減掉七成，我們現在也拿不出一粒糧來(lái)??！”那人無(wú)奈攤手，滿(mǎn)臉苦澀。

    “那你們現在還要繳多少？”福安皺了皺眉。

    那中年人伸出五個(gè)指頭，唉聲嘆氣道：“五成?！?/br>
    福安不由脫口而出：“豈有此理！”

    宜縣在天災水禍的這種情況下，根本無(wú)需再繳稅，這顯然是當地的貪官在趁火打劫！

    他回頭看了眼李策的神色，轉回頭繼續問(wèn)道：“那你們這是在……？”

    問(wèn)話(huà)的同時(shí)他抬起頭，目光在上方寫(xiě)著(zhù)‘南北糧店’的匾額上逗留了須臾。

    這是一家金陵皇商開(kāi)的糧店，大江南北都有分店。

    “我們借了點(diǎn)錢(qián)，想買(mǎi)點(diǎn)糧好歹把今年的應付過(guò)去，等朝廷撥來(lái)的賑災款到了，好歹還能分上一點(diǎn)?！?/br>
    “你指望那點(diǎn)錢(qián)肯定是指望不上的！”他旁邊另一個(gè)胡子拉雜中年人用力拍打著(zhù)自己的粗麻袖子，不屑道：“你知道從金陵到宜縣有多遠嗎？這層層官吏一瓜分，哪還有你我的份？！”

    先前的中年人就爭了幾句道：“怎么沒(méi)有，往年別的縣遭了天災，還是能分到一二的，今年聽(tīng)說(shuō)是秦王殿下親自押著(zhù)災銀，難不成他還不如其他狗官？”

    說(shuō)罷，他又把身邊的人一一拉起來(lái)，重振起精神道：“襄城不成，我們就去旁邊度城、再不濟還能去弈城……”

    上面的伙計看他們這么天真樂(lè )觀(guān)，不由又說(shuō)起了風(fēng)涼話(huà)：“我勸你們還是省省吧，別說(shuō)是度城、弈城，就是在遠一點(diǎn)的谷城也不見(jiàn)得會(huì )賣(mài)給你們糧……”

    “你！——”宜縣來(lái)的田農捋起了袖子，像是準備上去打那潑冷水的伙計。

    旁邊的幾名同伴忙不迭拉住他，勸他不要沖動(dòng)。

    伙計有恃無(wú)恐，哼哼道：“我們米行的行頭前些日子已經(jīng)發(fā)了話(huà)了，你們宜縣的米我們賣(mài)不了，也不能賣(mài)?！?/br>
    “你們米行為何不能賣(mài)！”福安情緒上來(lái)了，一直有意壓低的嗓音忽然拔高了許多，透出一絲尖細。

    旁邊的田農又去拉福安的袖子，擺擺手道：“算了公子，我們也和他們吵了許久了，沒(méi)有結果的?！?/br>
    正準備轉身離開(kāi)的伙計聽(tīng)見(jiàn)他的尖聲，詫異地回過(guò)頭來(lái)，盯著(zhù)他的臉仔細看了看，忽然又擠著(zhù)眼睛笑了起來(lái)，“我就說(shuō)你的這張臉怎么這般眼熟，這不是我們紀小公子嗎？”

    余清窈一直皺著(zhù)眉頭聽(tīng)他們吵架，別說(shuō)福安沉不住氣了，她都也要沉不住了，卻在這個(gè)時(shí)候忽然聽(tīng)見(jiàn)米鋪的伙計似是認出了福安，并且叫他紀小公子。

    福安的身子rou眼可見(jiàn)地顫了顫，他把臉猛地撇到了一邊。

    那伙計頓時(shí)像是找到了新樂(lè )子，把掃帚一扔，幾步走上前，對著(zhù)有意避開(kāi)他目光的福安上下左右打量起來(lái)。

    “紀小公子不認識小人了？小人當初還是個(gè)跑腿的，去給紀府送米，您可是賞過(guò)我好幾個(gè)石子，怎么？如今貴人多忘事，不記得小人了？”

    “豹哥，這誰(shuí)??？”米鋪的其他伙計看本來(lái)還氣勢洶洶的福安一下就像是見(jiàn)了貓的老鼠，十分有意思，頓時(shí)都起了哄。

    “你們年輕，可能都不記得當初一夜被抄家的紀府，那可是我們襄城酒樓行頭，就你們現在都喝不起的那幾家酒樓可都是他們家的店……”米鋪伙計指著(zhù)福安，“他就是紀老爺老年得子的寶貝疙瘩～”

    福安轉身要走。

    伙計快步躥到他身前，伸手攔下他。

    “我可是聽(tīng)說(shuō)紀府十五歲以上通通流放、女眷幼子皆為奴，所以你現在是跟著(zhù)主子來(lái)的？”說(shuō)著(zhù)伙計朝李策和余清窈的方向看了一眼，幸災樂(lè )禍去。

    從前神氣什么，現在不一樣為奴為婢。

    “你別胡說(shuō)！”余清窈沒(méi)忍住先出了聲。

    若是那人說(shuō)的都是真的，那福安現在得多難受，她都聽(tīng)不下去了。

    一般家里男人在，女眷都不應當隨便開(kāi)口，所以余清窈這一開(kāi)口就惹來(lái)了所有人的矚目。

    “小娘子說(shuō)我胡說(shuō)，我胡說(shuō)什么了？難道這不是你家的奴，還能是你的……”就聽(tīng)伙計說(shuō)話(huà)口不遮攔，福安忍不住揪住了他的衣領(lǐng)。

    “你別逼人太甚了！”

    他尖細的嗓音再也掩飾不住，讓伙計驚異的目光從他臉上往下面走。

    他沒(méi)有被福安的舉動(dòng)嚇到，反而笑得越發(fā)高興起來(lái)，“喲，難怪這么受寵，都六根清凈了，你這樣可讓姜小小怎么辦呢，她還什么也不知道，一心要攢了錢(qián)去金陵贖你……”

    他的嘴角都快扯到了耳后，然而沒(méi)有讓他高興太久，后領(lǐng)忽然給人猛地扯住，隨后就跟一塊破布一樣扔了出去，撞到了墻角的柴火堆里。

    哐當哐當——

    幾個(gè)還在倚在店門(mén)口看熱鬧的伙計頓時(shí)嚇了一跳，怔愣了片刻才七手八腳地去扒拉柴火堆。

    “哎喲豹哥你沒(méi)事吧？”

    被叫豹哥的伙計灰頭土臉地被扒出來(lái)，瞪大了眼睛往前看。

    只見(jiàn)剛剛一提手就把他扔出去的黑衣護衛正單膝跪在紀世安的面前，畢恭畢敬。

    “也虧得總管脾氣好，能忍的了，小人們可就沒(méi)有那么好的脾氣了?！?/br>
    說(shuō)完他還朝著(zhù)墻角的幾人飛眼刀子。

    豹哥渾身一哆嗦，把脖子縮了起來(lái)。

    其他的伙計互相看了眼，頓時(shí)覺(jué)得惹不起。

    若是那身后那十個(gè)護衛都這樣聽(tīng)‘紀公子‘的話(huà)。

    哪怕做了奴，也比他們風(fēng)光??！

    福安渾身僵硬地站在原地，頃刻間也明白過(guò)來(lái)這是李策在給他撐臉，才要護衛過(guò)來(lái)幫他解圍。

    心里似是甜又是酸，五味雜陳。

    幾人攙起豹哥，快速挪著(zhù)步子就想往米鋪躲。

    “慢著(zhù)?！币恢睕](méi)有開(kāi)口的人，慢條斯理地打斷了他們的動(dòng)作，“你們的規矩是不能賣(mài)宜縣，我們不是宜縣的人，賣(mài)吧?！?/br>
    豹哥剛想支棱起脖子，嗆回去。

    誰(shuí)不知道你們這些有錢(qián)人就喜歡多管閑事，說(shuō)的好聽(tīng)，還不是想買(mǎi)了給宜縣的人！

    但是他話(huà)不敢脫口，只能在喉嚨里打轉，憋得一張臉都青了。

    旁邊的一個(gè)小伙計捅了捅他的胳膊道：”豹哥算了吧，他們好歹還肯付錢(qián)……“

    意思是他們有這樣的武力，沒(méi)有直接搶已經(jīng)是謝天謝地了。

    李策就當著(zhù)伙計的面，問(wèn)那幾個(gè)宜縣的田農：“你們要多少？”

    田農們也被這一連串的變故弄得有些不知所措，也不敢大聲說(shuō)話(huà)，舉起手比劃出一個(gè)數字，“要……七石最少……”

    豹哥猛抽了一口氣，正想說(shuō)你放屁。

    李策朝他沉眸望來(lái)。

    豹哥頓時(shí)覺(jué)得自己的嗓子好像被人掐住了，后背飛快竄起一陣寒意。

    伙計說(shuō)的對，這個(gè)人如今還肯付錢(qián)可能已經(jīng)是謝天謝地的事了……

    識時(shí)務(wù)為俊杰！

    他咕咚一下咽下口水，對那幾個(gè)宜縣的田農道：“既、既是如此……你們就進(jìn)來(lái)搬米吧！七石就七石！多一斗都不行！”

    等著(zhù)宜縣的田農興高采烈地進(jìn)了去。

    福安才緩了口氣，拖著(zhù)猶如陷入泥沼的腿腳慢慢走了回來(lái)。

    余清窈掀開(kāi)了幕籬，望了眼李策，示意他應當要說(shuō)些什么。

    李策望著(zhù)福安，道：“你的事情我知道的并不多，倘若當初我知情，必不會(huì )讓你這樣為難?！?/br>
    福安搖搖頭。

    “謝殿下，以奴婢家里當初犯的事……還能被掌印大人看中，去服侍殿下，已是天大的福分，不敢奢望其他?！?/br>
    李策知福安遠比福吉更介意自己的身份，為此他才會(huì )因為伙計的三兩言語(yǔ)喪失了全部斗志，他緩緩道：“我無(wú)法抹去你的過(guò)往，讓你過(guò)上正常的人生，但是你如今走的每一步都不會(huì )白費，我保證?！?/br>
    福安略抬了點(diǎn)頭，眸子濕潤。

    他知道秦王在許諾什么。

    “奴婢明白！”

    秦王殿下是在告訴他。

    他是過(guò)不了普通人的生活了，既然注定不能普通，那何不走得更高？！

    “既然你明白，那我再問(wèn)一次。明日我們就要離開(kāi)襄城了，你若是有什么想去的地方，什么相見(jiàn)的人，現在還有機會(huì )?！?/br>
    福安沉默了片刻，道：“奴婢不能因私忘公，襄城人多眼雜，若是殿下有任何閃失……更何況依著(zhù)宜鎮的這件事，說(shuō)明秦州上下也有很大的問(wèn)題……”

    “我知道此事非同小可，只是那也是明日的事情，今日你還有時(shí)間?！?/br>
    雖然秦王殿下一再明示，可福安卻沒(méi)有半點(diǎn)要離開(kāi)的意思。

    余清窈很能體會(huì )福安現在的心情。

    近鄉情怯也是人之常情。

    可若說(shuō)他完全對襄城里的舊人沒(méi)有半點(diǎn)在意，那他也不會(huì )把那朵姜花一直別再腰帶上。

    姜小小……

    這小小的襄陽(yáng)城里能有這么巧合的事？

    同樣是攢錢(qián)尋人的姑娘，又加上福安之前的故意回避。

    余清窈眼睛眨了眨，摸出身上掛著(zhù)的錢(qián)袋，托在手里遞到了福安的面前。

    “既是如此，你能幫我把這個(gè)錢(qián)袋送給街上頭戴銀珠的賣(mài)花姑娘嗎？我聽(tīng)說(shuō)她攢了好久的錢(qián)，打算離開(kāi)故土千里迢迢去陌生的地方尋人，這般有勇氣的姑娘讓我好生欽佩，所以想幫她一把?！?/br>