齊貴妃的貼身宮婢巧兒正在門(mén)口與太監交涉。

    李睿雖然心情不好，但是畢竟是母妃宮里的人。

    “母妃有何事？”

    巧兒見(jiàn)了楚王，憤憤不平道：“殿下，是這樣的，您也知道娘娘愛(ài)吃雪糯米，往常陛下都會(huì )賞上三筐，今年卻比往常少了許多！”

    李睿眉頭緊皺。

    他在外面焦心勞思的，這里還在計較荔枝？

    巧兒不知楚王剛剛挨了訓，自顧自地說(shuō)了起來(lái)：“娘娘旁的沒(méi)什么喜歡的，就這荔枝每年都是慣例，內務(wù)府說(shuō)是陛下拿走了……”

    李睿還能不明白，齊貴妃這無(wú)非是怕皇帝心里還惦記著(zhù)齊王太后，想要知道荔枝的去向。

    他猶如xiele氣的魚(yú)鰾一樣，只覺(jué)周身疲憊。

    “誰(shuí)在外面嚷嚷??？”這時(shí)趙方也從里頭走出來(lái)，沉眸對幾人掃了一眼，臉上就掛上了淡笑，對巧兒和藹道：“原來(lái)是貴妃娘娘身邊的巧兒姑姑?！?/br>
    “掌印大人見(jiàn)諒，奴婢是替娘娘來(lái)過(guò)問(wèn)……”

    “哦，雪糯米啊?！壁w方點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己在里頭都聽(tīng)見(jiàn)了，但他又看了眼楚王才道：“咱家是知道的，這還是之前十殿下不小心把秦王殿下的策論當功課交了上來(lái)，陛下見(jiàn)了覺(jué)得寫(xiě)得極好，想要賞秦王殿下什么，殿下別的都沒(méi)要，只要了兩筐雪糯米，說(shuō)是王妃愛(ài)吃?！?/br>
    李睿剎那如墜冰窟。

    第57章 荔枝

    固然是秦王開(kāi)口要的, 可秦王妃吃的了兩筐荔枝嗎？

    巧兒暗自腹誹。

    趙掌印撇了她一眼，洞穿了她的心思，慢悠悠道：“秦王殿下說(shuō)了, 從前宮中分配份例時(shí)他未要，是因為不喜歡吃，如今難得秦王妃喜歡, 所以才開(kāi)了口，想必貴妃娘娘能夠體諒吧？”

    巧兒愣了愣。

    被趙掌印一點(diǎn)撥這才想起往年廢太子還在東宮時(shí)，好些東西都是往外分的，就連陳皇后、齊貴妃多拿的雪糯米也都是從東宮分出來(lái)的。

    趙掌印這是在旁敲側打她, 齊貴妃本就是拿不了那么多雪糯米，談何少分了。

    巧兒當即驚出一身冷汗。

    “是……奴婢知曉了?！鼻蓛哼B忙告罪, 就怕此事會(huì )傳入皇帝耳中, 惹來(lái)圣怒, “此事都是奴婢糊涂，還請掌印大人不要將這等小事告知陛下, 擾了陛下的清凈?！?/br>
    趙掌印欣然點(diǎn)頭, “巧兒姑姑放心, 咱家也不是個(gè)多嘴之人?！?/br>
    巧兒這才松了口氣。

    李睿心中郁氣未散, 又聽(tīng)見(jiàn)趙方接連拿話(huà)語(yǔ)敲打巧兒，更是火上澆油。

    然而他又能拿他這位皇帝眼前的大紅人怎么樣？

    一路生著(zhù)悶氣回到楚王府。

    還在等他的幾個(gè)朝臣就把他圍住。

    “殿下，陛下有沒(méi)有說(shuō)什么？能否再寬限些時(shí)日??？”一名緋色官服的中年人拔得頭籌, 率先拱手到楚王面前訴苦。

    李睿面無(wú)表情回他道：“你有這個(gè)時(shí)間糾纏本王，還不如想想辦法去哪里把錢(qián)籌好，拖一日, 遲一日, 你看本王有空手把手教你嗎？”

    他還有一堆煩心的事要處理, 哪管的了他一人的死活。

    “殿下，吳大人的這事的確著(zhù)急，若是到了年中，那筆賬還填補不上，戶(hù)部肯定不會(huì )幫我們兜底……”

    吳大人本來(lái)都要哭了，聽(tīng)見(jiàn)身邊有人幫他開(kāi)腔，頓時(shí)又燃起了希望，“周大人您說(shuō)的是啊，我、我這該怎么辦才好？”

    周大人捻了捻胡須，重重嘆了口氣，搖著(zhù)腦袋道：“這事要辦還是能辦到?！?/br>
    “那你說(shuō)??！“吳大人心急地差點(diǎn)沒(méi)起身給他磕頭叫阿耶了，他拍著(zhù)胸口保證道：“周大人，你這個(gè)法子要是管用，我就把家里那副王真人的字畫(huà)送給你了！”

    周大人連連對他擺手，“都是為楚王殿下分憂(yōu)，不必不必！”

    “周大人若有什么好法子，但說(shuō)無(wú)妨?！崩铑Ｔ缫哑＠鄄豢?，往后靠在太師椅上，撐著(zhù)額頭道：“若是法子管用，除吳大人的字畫(huà)之外，本王也重重有賞?！?/br>
    周大人聞言就不再推脫，看了眼周?chē)?，確保留下來(lái)的幾人都是楚王的心腹后，才拱手道：“據臣所知，秦州土地肥沃，每年繳納的賦稅是舉國上下的三成有余，當地的豪紳世族早有兼并土地之心，可奈何一畝沃田要三十兩，實(shí)在昂貴……”

    李睿皺了皺眉，“繼續說(shuō)下去?！?/br>
    “若是我們能幫他們買(mǎi)到物美價(jià)廉的田地，何愁弄不來(lái)填補虧空的錢(qián)？”

    他頓了一下，又道：

    “更何況臣得知最近秦州接連大雨，堤壩隨時(shí)都有決口的可能，此乃天賜的良機??！”

    周大人語(yǔ)氣高昂，尤其著(zhù)重在‘天賜’二字上頭，仿佛這等機緣巧合就是天在相助于他們化解難題。

    在座的都是聰明人，當即明白他的用意。

    歷年天災動(dòng)亂時(shí)，土地的價(jià)格就會(huì )一貶再貶。

    因為底層百姓的家底往往只夠溫飽，哪里能抵御的了那么長(cháng)時(shí)間的災難。

    這個(gè)時(shí)候唯有賤賣(mài)土地才能換的一線(xiàn)生機。

    “周大人的意思是，要去毀堤？！”一位大臣頓抽了口冷氣，拔高聲音道：“這、這可是會(huì )要很多人的命??？！”

    “欸，你說(shuō)的什么話(huà)，咱們殿下怎么能做這樣的事呢？”周大人連忙搖頭晃腦，義正言辭道：“這不是說(shuō)了嗎？是天要下大暴雨，堤壩擋不住，發(fā)了大水了也不是我們的人能控制的是不是？”

    先前開(kāi)口的那位大人咽了咽口水，亦是不敢再多言。

    而吳大人兩眼瞪大，猶如失了魂一般從位子上站了起來(lái)，不顧儀態(tài)地在中間踱步起來(lái)，卻是驚喜過(guò)頭：“好好好！這個(gè)法子好！再者朝廷肯定要撥發(fā)賑災的銀糧，這些錢(qián)按慣例也是會(huì )被層層分下去，但我們也能把它好好利用起來(lái)，只要殿下能請旨，以監察使的身份就能合情合理地親自看守……”

    幾名大臣齊齊看向楚王，這個(gè)主意似乎就是他們能想到最快最省事，也是一勞永逸的法子了。

    更何況是在秦王的封地上，不會(huì )傷害到楚王絲毫的利益。

    雖然厭惡世家，可是李睿卻也不得不和世家聯(lián)手。

    何況此一計若是能成，更是一舉三得的好事。

    “好?！崩铑２[著(zhù)眼，斬釘截鐵道：“就這么辦?！?/br>
    即便日后李策能安然去往封地，他也由衷地希望他接手的是一個(gè)千瘡百孔的秦州！

    ＊

    炎炎夏日，院子里綠意盎然。

    銀杏樹(shù)青翠的扇葉層層疊疊，金燦燦的陽(yáng)光被攪碎，樹(shù)底全是碎落的光點(diǎn)，像是撒了一地的金屑。

    今年熱得比往年早些，兩筐南嶺進(jìn)貢的雪糯米才送進(jìn)宮，就擺到了閬園廊下。

    荔枝嬌貴，保存極為不易。

    外層是用冰鑿出的冰桶，里面擱著(zhù)青竹片編制的竹筐，每一顆荔枝外面還裹著(zhù)一層吸水透氣的云紗，知藍和春桃兩人現在就是要把它們一個(gè)個(gè)收拾出來(lái)。

    “我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的雪糯米！不愧是進(jìn)貢的珍品?！贝禾腋谟嗬戏蛉松磉?，一直都當自己是見(jiàn)多識廣，但還是頭一回見(jiàn)到宮中賞賜的荔枝，每個(gè)都有嬰孩拳頭那么大。

    知藍連連點(diǎn)頭，令她更高興的是，這些荔枝都是秦王殿下專(zhuān)門(mén)向陛下要來(lái)的賞賜。

    那次她只是隨口提了一句王妃喜歡，但殿下就記下了，甚至不動(dòng)聲色地就拿了過(guò)來(lái)，沒(méi)有絲毫想要‘邀功‘的意思，仿佛這些只是很尋?？赡艿玫降臇|西。

    若不是福吉大嘴巴，她們都不會(huì )知道秦王殿下為了這些荔枝做出的努力。

    銀杏樹(shù)葉簌簌輕響，微風(fēng)帶走了一些暑氣。

    余清窈坐在樹(shù)下，正用秦王的書(shū)案抄書(shū)。

    這辦法笨，但是對她管用。

    記不下來(lái)的東西往往多謄抄幾遍，她也能夠記得七七八八了。

    知藍把洗凈的荔枝都裝在一個(gè)瓷白的深肚盆里，端過(guò)來(lái)給余清窈享用。

    余清窈見(jiàn)了荔枝，當即放下筆，用溫熱的帕子把手擦干凈，迫不及待地撿了一個(gè)就剝了起來(lái)，她笑吟吟道：“你和春桃也別忙了，這么多荔枝，我們一時(shí)半會(huì )也吃不完，無(wú)須全部撿出來(lái)，拿一些去后院和孫嬤嬤她們一起分了吃吧?！?/br>
    因為這兩筐荔枝實(shí)在太多了，余清窈一個(gè)人鐵定是吃不完，趁著(zhù)新鮮不若讓大家都吃個(gè)飽。

    知藍喜上眉梢，連聲應好，馬上就回去和春桃歡歡喜喜帶著(zhù)荔枝去后院。

    余清窈一邊剝著(zhù)荔枝，一邊翹首以待，等著(zhù)去書(shū)房查看資料的李策出來(lái)。

    雪糯米外表鮮紅，表皮光滑，不像是其他早熟的荔枝外殼上長(cháng)滿(mǎn)短刺，所以這也是最好剝的品種之一。

    余清窈喜歡自己剝荔枝，從底部帶著(zhù)枝葉的地方開(kāi)始，只要撕開(kāi)一個(gè)口子，香甜的汁水就會(huì )果殼下溢了出來(lái)，浸潤了她的指尖。

    她習慣性地抬手舔了一下，將那黏膩而清甜的果汁舔去，以免它們會(huì )順著(zhù)手腕一路流到袖口。

    當然，這事要趁著(zhù)沒(méi)人在旁邊，她才敢如此失禮。

    因為這雪糯米的果實(shí)特別大，不能像其他小粒的荔枝那樣可以直接整個(gè)塞進(jìn)嘴里，她本想著(zhù)小口慢慢咬，可誰(shuí)知越吃汁水流得越快，最后她不得不把剩下的大半顆果rou直接塞進(jìn)嘴里，才免了兩邊的袖子全遭殃。

    就在她塞得腮幫鼓起的時(shí)候，李策悄無(wú)聲息地走到了她的身邊。

    “好吃么？”

    余清窈被果rou塞得都說(shuō)不出話(huà)，心慌慌地從椅子上站了起來(lái)，想要背過(guò)身偷偷把它吞下。

    因為塞得太滿(mǎn)，果rou在嘴里很難轉動(dòng)，所有很難吃得優(yōu)雅好看。

    她可不想在李策面前出丑。

    但李策卻趁她站起的時(shí)候一下就坐到她的玫瑰椅上，還伸手在她的腰上一攬，就讓她不由倒坐在了他的腿上，躲不開(kāi)他隨之而來(lái)的視線(xiàn)。

    余清窈低下頭，驚訝萬(wàn)分。

    可她兩只手都忙著(zhù)捂住嘴，開(kāi)不了口，只能用盈盈潤潤的眸子疑惑地瞥向他。

    “怎么吃這么多，也不怕噎著(zhù)？”李策戳了戳她沒(méi)藏住的臉頰rou，覺(jué)得她現在這幅樣子又可愛(ài)又可憐。

    才一顆荔枝就把自己的嘴給撐著(zhù)了。

    余清窈正想要抗議，讓他不要再戳自己的臉。

    但也為時(shí)晚矣，荔枝rou在她的口腔里不堪擠壓，果汁就順著(zhù)她的指頭、手腕往下流，留下一道蜿蜒的水痕。

    她‘唔唔’兩聲，急忙將手腕抬起，唯恐那汁水會(huì )弄臟自己的袖子，或者李策的衣襟。

    “抱歉?！崩畈邲](méi)料到自己隨便動(dòng)了兩下，就弄出這么多水，伸手幫她扯高手臂，以免袖子被荔枝汁弄濕。

    到了夏日，女子衣裙的料子多為輕薄的紗料，袖口寬大，好使清風(fēng)盈袖，能讓美人的身姿更加婀娜。

    但此刻余清窈卻為這寬大的袖口而發(fā)窘。