暗潮

    第十二章

    暗門(mén)后是一條昏暗的窄道。

    空氣里充斥著(zhù)陰冷的水汽，如牛皮癬般頑固的水痕斑駁在逼仄的墻面。就連經(jīng)過(guò)被暴雨侵蝕的泥道也未曾放緩腳步的少年此時(shí)倒是慢了下來(lái)。

    他在抵達漏出微光的窄門(mén)前停下了腳步，沒(méi)有什么情緒地勾了勾嘴角，隨后面無(wú)表情將兜帽掀至腦后。

    他推開(kāi)門(mén)，邁開(kāi)腿時(shí)隱約可見(jiàn)沾染上污水的靴底，水液順著(zhù)防滑的溝紋內流下，隱隱混有粉金。

    窄門(mén)背后是另一個(gè)世界。

    比欲色頹靡的娼館更加不堪，比流民四竄的貧民窟更顯野蠻，無(wú)數由特制金屬打造的獸籠羅列整齊，如同猛獸的牢獄。只不過(guò)里面關(guān)著(zhù)的不是磨牙吮血的魔獸，而是無(wú)數樣貌端正的人型生物。

    如同捕獲的獵物，鐵質(zhì)的止咬器扣合在一張張標志的臉面，他們無(wú)一例外都被反剪雙臂，哪怕身在籠中，腳踝上仍然鎖著(zhù)一條限制行動(dòng)的鎖鏈。這些生物于人類(lèi)而言是洪水猛獸，必須鉗去所有可能的獠牙。

    一道高壓的水柱毫不猶豫地沖向獸籠，粉金的血水便是從這一個(gè)個(gè)獸籠的底部流出。

    戴上手套提著(zhù)水管的男人眼皮不抬，聽(tīng)到進(jìn)門(mén)聲，他抬手把噴頭的方向對準了少年，毫不猶疑將身上帶有血跡的少年如沖洗貨物那般，從頭到尾淋了一遍。

    這等壓力的水柱如果打到人的身上一定疼痛難忍，少年卻一聲不吭，他咬牙忍耐，抬眼幽幽地盯著(zhù)男人的臉。他的目光并不溫馴，不甘與野心都寫(xiě)在臉上，連隱忍都不曾學(xué)會(huì )。

    這種程度的侮辱對少年而言是家常便飯，見(jiàn)他反應無(wú)趣，男人聳了聳肩，慢悠悠地擰好水閥，把手上的軟管拋到少年的懷中：“收起來(lái)?！?/br>
    他接住扔過(guò)來(lái)的水管，垂下眼，沉默著(zhù)將它們纏繞收齊，握著(zhù)膠管的右手慢慢攥緊。少年的氣質(zhì)與行為相悖，他表現得略微溫順，眼神看起來(lái)卻像養不熟的孤狼崽子。

    他遲早要……

    男人拉來(lái)一張和周?chē)F籠格格不入的扶手椅坐下，隨手扯掉獸皮縫制的黑色手套，手背上紅色的紋身因為用力的骨骼微微變形，三道獸牙的紋樣充滿(mǎn)著(zhù)猙獰的野性。

    “萊米?！彼麤_著(zhù)將膠管放好的少年揚了揚下巴，眉毛上揚，“沒(méi)有暴露吧？”

    “沒(méi)有?！鄙倌陸煤芸?。

    男人微扯嘴角：“跟了一個(gè)星期了，評價(jià)如何？”

    “初出茅廬?！比R米略微沙啞的嗓音冷淡地分析著(zhù)這一周以來(lái)的試探結果，他毫無(wú)情緒起伏地匯報，給予一針見(jiàn)血的評價(jià)，“身體素質(zhì)一般，基本沒(méi)有什么敏銳度而言，與其說(shuō)是沒(méi)有經(jīng)驗的菜鳥(niǎo)，不如說(shuō)更像是逃家的閨閣小姐?！?/br>
    正在聽(tīng)萊米評價(jià)的男人緩緩地摩挲著(zhù)下巴，坐到角落里的一張鑲有獸皮的椅子上，心不在焉地翹著(zhù)二郎腿。

    “她攜帶的人形是最常見(jiàn)的刀劍類(lèi)人形，長(cháng)刀，顏色靛青，刀型狹長(cháng)?！比R米抬手簡(jiǎn)單地比劃了一個(gè)長(cháng)度，“對氣息的感知度比普通的長(cháng)刀優(yōu)秀很多，他從發(fā)現我偷走錢(qián)袋到追上來(lái)的耗時(shí)很短——雖然我故意漏了蹤跡，但半數的刀劍人形應該很難覺(jué)察才對?！?/br>
    其實(shí)他心下早有判斷，萊米的話(huà)不過(guò)只是錦上添花的再次印證，男人懶散地攤開(kāi)四肢，輕佻地打了個(gè)響指：“好久沒(méi)碰到這種肥羊了?！?/br>
    “真是稀奇，我還以為那種被家里保護得很好的嬌小姐都不會(huì )來(lái)因緹絲這種地方……看來(lái)這幾年我們皇太子殿下把這些鬼地方管得不錯，說(shuō)不定不久后都能在這里舉辦舞會(huì )了?！?/br>
    聽(tīng)起來(lái)真是個(gè)不錯的笑話(huà)——男人這般輕慢地調侃，話(huà)未說(shuō)完便自己先笑了起來(lái)，他站起來(lái)環(huán)視了一圈被關(guān)在特制鐵籠內活生生的戰利品們，隨后漫不經(jīng)心地曲指敲敲鐵籠，示意作為他爪牙的綠發(fā)人形過(guò)來(lái)。

    又來(lái)了。對上男人似笑非笑的眼神，萊米心底里扯出一個(gè)嘲諷的冷笑，喉間強制契約的刺痛讓他吞咽唾液時(shí)嘗到了鐵銹的腥味，他面無(wú)表情地順從上前。

    “我記得我說(shuō)過(guò)很多次……”男人順手捏起矮桌上一盞只有約手掌長(cháng)的細口香檳杯，刻有血紅紋樣的右手粗暴地打開(kāi)少年的下顎，將那個(gè)香檳杯塞入他的口中，“我非常討厭你那種不溫順的眼神?！?/br>
    話(huà)音未落，男人一拳打在他的右臉。

    圓弧狀的杯口似的上下顎無(wú)法閉合，猛然遭到外力擊打，含在口中的玻璃盞杯應聲而碎。

    碎片在扎進(jìn)了口腔黏膜里，人形少年連悶哼都沒(méi)發(fā)出一聲，他蒼白地別過(guò)臉，雙手卡住脖頸，彎下腰劇烈地咳嗽著(zhù)。

    人形粉金色的血滴落在烏黑的地面，萊米用力地咳出嘴里沾滿(mǎn)鮮血的碎片，直到玻璃碎片吐凈，才緩慢地直起身子。那頭短發(fā)染上人形特有的粉血，本來(lái)就沉悶的苔綠顯得更加暗淡，他透過(guò)凌亂的前發(fā)抬眼看向他卑劣的契約者，幽幽的綠瞳里燃燒著(zhù)一團火光。

    他遲早要，殺了這個(gè)該死的人類(lèi)。

    “抱歉，主人?！迸c極刑逼供的侮辱沒(méi)有區別的懲罰讓他原本就低啞的嗓音變得更低，他用手背拭去嘴角的血，在臉上留下一道斑駁的血痕，眼神仍然無(wú)動(dòng)于衷。

    不懂求饒的人形折磨起來(lái)也是無(wú)趣，男人膩味了似的哼出一個(gè)鼻音，一把抓住萊米的短發(fā)，用力地提起，逼迫他只能仰起臉注視自己。

    男人居高臨下地俯視著(zhù)手中的人形：“不喜歡歸不喜歡，倒也不用在我面前裝出這幅樣子?！?/br>
    “好好用心做?！蹦腥藥в屑y身的粗糲右手捏著(zhù)萊米的兩腮，左右擺弄了一下這張怎么看都不討喜的少年面孔，“哪天心情好了，我就放你去找你最想要的自由，怎么樣？這可是難得的買(mǎi)賣(mài)，像我這樣愿意主動(dòng)放你們這種東西一條生路的人類(lèi)可不多了?！?/br>
    胸腔里那團灼熱的火燃燒得更加劇烈，萊米直勾勾地盯著(zhù)男人自詡良善的嘴臉，抑制住幾乎要從喉嚨里飄出的笑聲。

    好笑，太好笑了，從人類(lèi)嘴里聽(tīng)到自由這兩個(gè)字。

    還在愈合的口腔尚未止血，萊米咽下喉中滿(mǎn)溢的腥甜，慢慢地瞇起眼：“是?！?/br>
    一番敲打得到了所有物表面的乖順，男人滿(mǎn)意地松開(kāi)手，用下巴指了指地上的玻璃碎片：“收拾干凈?！?/br>
    今日的檢查已經(jīng)結束，他這些待價(jià)而沽的珍貴貨物們來(lái)之不易，需要時(shí)刻檢查他們的外表和體征，只有外表標志又能力優(yōu)秀的珍貴人形才能在三日后的黑市拍賣(mài)會(huì )上賣(mài)出高價(jià)。

    而出自他——勞倫·費里德手上的珍品無(wú)一不是卓越優(yōu)秀的上乘人形，他有自信這些物品的血統評定至少都會(huì )達到白血甚至以上。

    一周前的意外收獲更是一個(gè)不錯的添頭，涉世未深的嬌貴小姐仗著(zhù)持有素質(zhì)上佳的人形就敢一個(gè)人不設防地來(lái)因緹絲冒險……

    勞倫趁著(zhù)跟她搭話(huà)的功夫火速地把她打量了一遍，他劫殺過(guò)的器育師不下數百，目光毒辣，一眼就看穿她手上只有新磨出來(lái)的水泡，使用武器的時(shí)間說(shuō)不定甚至沒(méi)有兩個(gè)月長(cháng)。

    “小姐，需要幫忙嗎？”他假意詢(xún)問(wèn)，靠近時(shí)快速瞥了一眼她的衣著(zhù)。

    普通但結實(shí)防風(fēng)的布料，針?lè )ㄊ琴M路西北地區普遍的紡織法，猜不出她的出生地。

    靴子上還殘有鞋油擦拭的痕跡，是個(gè)連腳上穿著(zhù)的鞋子都會(huì )注重衛生的小姐，有這種習慣的人最低也是富商出身的平民。

    再看看她烏黑順滑的頭發(fā)……

    這輩子第一次拿比餐具還重的東西吧？

    思及此，勞倫輕蔑地勾了勾唇。拍賣(mài)會(huì )迫在眉睫，他耐心觀(guān)察了一周，現在也該是收獲的時(shí)候：“今晚就動(dòng)手?！?/br>
    “嗯?！比R米冷淡垂下眼，應聲的同時(shí)重新戴上兜帽，把臉藏在寬大的帽檐之下，“粉末狀的昏睡劑已經(jīng)用完了，我出去弄一些?！?/br>
    勞倫擺擺手：“不用，直接殺掉那個(gè)女人就好了?！?/br>
    大多時(shí)間都沒(méi)有太多情緒起伏的少年人形微微一頓，快得像是錯覺(jué)，又很快恢復了平常那副無(wú)動(dòng)于衷的冷淡表情：“知道了?！?/br>
    只不過(guò)相較于他往常應聲后就會(huì )離開(kāi)去作暗殺準備的靜默，他難得再次開(kāi)口：“那個(gè)人……那個(gè)女人的黑發(fā)不常見(jiàn)，奧菲斯家的遺傳特征正好是黑發(fā)，萬(wàn)一她是伯德溫特·馮·奧菲斯的姊妹，殺掉貴族會(huì )惹上大麻煩的?！?/br>
    勞倫意外于身為人形的萊米居然記住了所有現存貴族的家族關(guān)系與遺傳特征，他難得對萊米正眼相看，隨后不以為意地笑了起來(lái)：“殺掉吧，她也看到我的臉了?！?/br>
    “如果是別的貴族老爺家的千金小姐，我還得估量估量……但奧菲斯家沒(méi)關(guān)系，哪怕她真的是伯德溫特的血親，也查不到我們頭上?！?/br>
    勞倫意味深長(cháng)地笑了笑，撫摸著(zhù)右手背上刻入皮rou的血色紋身：“畢竟，不少人都對奧菲斯那偽善的家風(fēng)看不順眼?！?/br>
    ……

    銀幣在少年修長(cháng)的指尖跳躍。

    萊米倚著(zhù)冰冷的特制鐵籠，右手一下下地拋著(zhù)面額十銀時(shí)的銀幣，回環(huán)鏤空的銀幣上下拋動(dòng)，圓溜溜地轉著(zhù)。

    因他穿著(zhù)人類(lèi)的衣物，而將他當做人類(lèi)的孩童，把三枚銀幣塞入他手心的女人擁有一雙溫柔的眼睛。但冒險者最好不該有這樣過(guò)分柔軟的眼神，哪怕是面對一個(gè)看起來(lái)半大的小孩。

    有什么困難可以告訴她。她如此說(shuō)道，放緩的語(yǔ)速聽(tīng)起來(lái)十分耐心，像是哄說(shuō)孩子。這大抵是他在因緹絲這么久聽(tīng)過(guò)的最荒謬的笑話(huà)，但偏偏她說(shuō)得真心實(shí)意。

    人形天生對謊言敏感，他分得出勞倫所謂的放他自由是謊言，正因如此，他同樣清晰地覺(jué)察到，她那時(shí)說(shuō)的話(huà)也不摻任何虛假。

    明明連人形和人類(lèi)都分不清楚。

    大概也正是因為她這一眼，在聽(tīng)到勞倫輕描淡寫(xiě)要殺了她的話(huà)時(shí)，他鬼迷心竅地替她扯了個(gè)小謊，謊稱(chēng)她那頭黑發(fā)有可能是老派貴族奧菲斯的象征。

    下墜的銀幣被萊米一把攥住，他用力握緊掌心，隨后攤開(kāi)，注視銀幣印有徽紋的一面，扯了扯嘴角：“蠢女人?！?/br>
    那暴露行蹤的一箭，你那把鼻子很靈的破刀可要注意到啊。