「嬤嬤！沒(méi)事了?！?/br>
    餵我喝完湯，年輕的男人向屋外喊聲。一個(gè)裝扮風(fēng)格和男人相似、但衣著(zhù)更破舊的中年婦女從門(mén)后走進(jìn)來(lái)，她一邊警戒地看著(zhù)我，一邊把大鍋端出小屋。

    看著(zhù)我一臉莫名其妙，男人向我解釋?zhuān)骸钙匠Ｉ质遣荒苓M(jìn)的。今天嬤嬤餓得受不了，冒險進(jìn)森林採野菜才發(fā)現你?！?/br>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭表示理解。男人起身，說(shuō)著(zhù)：「來(lái)，你可以嗎？」讓我搭著(zhù)他的肩下床。他拿起床邊的凳子，說(shuō)：「雖然很想讓你躺在這里，但我不能讓你亂跑。就當作出來(lái)看看吧?！?/br>
    我們跟著(zhù)中年婦女走出小屋，外面已經(jīng)排了長(cháng)長(cháng)的人龍。中年婦女將大鍋擺在地上，依序為眾人分食。

    男人讓我坐在凳子上。我說(shuō)：「這是什么？」

    「我們每個(gè)星期都會(huì )組織隊伍狩獵歐律諾墨，當做救命糧?？墒遣兜降墨C物數量有限，這個(gè)村子不是優(yōu)先發(fā)放的地區。他們平時(shí)只能靠挖掘植物的塊根果腹。你殺的這隻歐律諾墨，幫大忙了?！?/br>
    「農耕、畜牧呢？完全沒(méi)有嗎？」

    男人用下巴指著(zhù)指我們面前的荒漠，他說(shuō)：「除了各個(gè)主城有綠洲，其他地方什么都沒(méi)有?！?/br>
    「那這里怎么會(huì )有村子？」

    男人聽(tīng)到問(wèn)題，抿抿嘴唇，眺望遠方黃沙一片。他說(shuō)：「四十年前，亞特拉突然下達命令，禁止我們越過(guò)森林?！?/br>
    男人的話(huà)語(yǔ)讓我心神一凜。亞特拉……是魔王的稱(chēng)號！我確實(shí)抵達魔界了！我戰戰兢兢地看男人感慨地嘆一口氣，他聳聳肩，說(shuō)：「之后村子越來(lái)越少。就變成現在這樣了?！?/br>
    從男人的話(huà)語(yǔ)聽(tīng)來(lái)，這里的居民原本應該是以劫掠為主的部族，魔王下達禁令之后，在森林邊緣定居下來(lái)，然后因為糧食問(wèn)題，逐漸消亡。

    四十年前，是天使勇者吧？為什么魔王明明打敗了天使勇者，卻還是下達了禁令？

    「所以，你是來(lái)做什么的？」

    我在思索的時(shí)候，男人隨意地拋出話(huà)題。他的語(yǔ)氣悠哉，卻讓我渾身起了雞皮疙瘩。

    這是不能等間視之的提問(wèn)。

    「這樣的村落還有多少？」我說(shuō)。

    「什么？」

    「回答我?！?/br>
    怕男人堅持先得到答案，我以不容質(zhì)疑的嚴厲語(yǔ)氣催促他。不過(guò)男人似乎不在意回答問(wèn)題的先后順序，他說(shuō)：「光是這里就有五個(gè)，往荒漠里面還有更多。知道了又如何？」

    「我能讓他們都吃飽?！?/br>
    我直直看向看他，希望增加承諾的說(shuō)服力。男人挑起眉毛，用他那不可一世地眼神俯視我。彷彿說(shuō)著(zhù)：「就憑你？」

    我在他真正開(kāi)口之前繼續解釋?zhuān)骸肝倚枰矮F——你說(shuō)的歐律諾墨——的爪子或是牙齒。我可以用足夠養活這里所有人的糧食跟你們交換。而且不只今天，明天、后天、大后天……只要你們拿來(lái)我就要?！?/br>
    「毛皮和rou呢？」

    「你們可以留著(zhù)。一隻歐律諾墨只要一顆牙齒或一只爪子，其他多的我拿也沒(méi)有用?！?/br>
    「為什么？」男人的提問(wèn)短截，反而凸顯他心思縝密。男人說(shuō)：「歐律諾墨是有價(jià)值，但沒(méi)有這種價(jià)值。你們到底想做什么？」

    沉默。

    我思索著(zhù)什么能說(shuō)，什么不能說(shuō)。最后我開(kāi)口，盡我所能的讓語(yǔ)氣堅定確信。

    「你相信我嗎？」

    然后是更長(cháng)的沉默。

    男人面無(wú)表情，似乎在考慮當場(chǎng)處理掉我，或者在眾人看不見(jiàn)的地方處理掉我。

    從他的話(huà)里聽(tīng)來(lái)，他知道我是來(lái)自人間界的入侵者，軟硬兼施讓我活到現在，只是為了探聽(tīng)虛實(shí)。

    他套出想要的情報了嗎？或是已經(jīng)失去耐性？

    因為奇蹟?恐懼免疫的關(guān)係，我的身體不會(huì )因為緊張而顫抖，但我仍然能感受到強烈的壓力緊緊掐住我的心臟。

    就在男人開(kāi)口的那一瞬間，一個(gè)稚嫩的聲音打斷了他的裁決。

    「jiejie，你是誰(shuí)？怎么會(huì )來(lái)？」

    弟弟，識相點(diǎn)好嗎！

    一個(gè)流著(zhù)鼻水的小男孩站到我面前，舌頭在嘴里打轉，好像還在回味剛剛的rou湯。不想讓小孩經(jīng)歷恐怖的回憶，我憑藉奇蹟?恐懼免疫的力量撐出笑容。

    「我只是剛好路過(guò)?！?/br>
    「那你還來(lái)嗎？我想再吃一次那個(gè)湯?！?/br>
    真是的，搞不清楚狀況。我因為小男孩的童言童語(yǔ)笑出聲來(lái)，我舉起左手，擦擦他的鼻水。

    「如果有機會(huì )，我再帶其他好吃的東西過(guò)來(lái)?！?/br>
    「真的嗎？」

    「真的啦?！?/br>
    「如果你不來(lái)怎么辦？」

    「那你就向埃吉婭祈禱，這樣我就會(huì )聽(tīng)見(jiàn)?！?/br>
    「什么是『向埃吉婭祈禱』？」小男孩歪頭表示疑惑。

    「向埃吉婭祈禱，就是在心里，很～認真地向埃吉婭說(shuō)自己的愿望喔?！?/br>
    我看見(jiàn)負責分食的中年婦女擔憂(yōu)地望過(guò)來(lái)。她大概是這孩子的家人。我拍拍小男孩的頭讓他離開(kāi)?；仡^看見(jiàn)年輕男人居高臨下地瞪著(zhù)我，我以為我暴露了我作為埃吉婭眷屬的身分，結果他緩緩開(kāi)口，嘴形和之前完全不同。

    「我相信你?！?/br>
    丈二金剛摸不著(zhù)頭腦。

    不知道為什么男人突然改變了主意，但我現在沒(méi)有釐清困惑的馀裕。

    「那你帶我去你們的主城，我要見(jiàn)駐守帕迪卡森林的鎮南將軍——珀伊涅?！?/br>
    當我提到馬頓口中魔界邊境將領(lǐng)的名字，年輕男人的表情變得異常冷冽，他抬起下巴，再次擺出他那難以遮掩的鋒芒。

    「我就是這里的最高統領(lǐng)，珀伊涅?！?/br>