「我回來(lái)了?！?/br>
    娜維卡帶著(zhù)明信片回到杰拉爾家，但燈光是暗的，杰拉爾還沒(méi)回來(lái)，娜維卡沒(méi)有胃口，于是回到位于倉庫二樓的房間。

    她依然滿(mǎn)肚子困惑，一直在想麗茲說(shuō)的話(huà)。

    所謂的戀愛(ài)不就是喜歡嗎？少女漫畫(huà)都是這樣教的啊。因為喜歡，所以想在一起，然后告白，接吻。

    娜維卡拿出麗茲請她轉交給席德的明信片。

    那是一張星空圖，夜空上閃耀著(zhù)兩個(gè)星座，人魚(yú)座與雀鳥(niǎo)座。

    娜維卡特地去圖書(shū)館借了一本星座故事集，她翻開(kāi)故事集，找到他們的故事。

    傳說(shuō)中，雀鳥(niǎo)撿到精靈王的絲帶，他將絲帶的一端綁在身上，另一端讓它隨風(fēng)飛翔，人魚(yú)公主撿到了絲帶，他們的話(huà)語(yǔ)藉由絲帶，傳達給對方。

    一天天，他們分享彼此的心情。不久后他們相愛(ài)，無(wú)話(huà)不談。但冬天來(lái)臨，雀鳥(niǎo)若不遷徙南下，很快就會(huì )冷死。

    于是人魚(yú)公主強忍淚水，親手剪斷了絲帶。

    失去絲帶后，雀鳥(niǎo)再也找不到人魚(yú)公主，他哭得無(wú)比傷心，最后飛向遠方。

    娜維卡看著(zhù)明信片，發(fā)現人魚(yú)座與雀鳥(niǎo)座背對背，中間散落著(zhù)一些星點(diǎn)。

    這些星點(diǎn)就是斷掉的絲帶吧？娜維卡想起席德跟麗茲的事，再對照著(zhù)這個(gè)故事，覺(jué)得這張明信片還真是殘忍啊。

    「啊啊啊啊，這根本是一張超級好人卡啊。麗茲小姐親手將兩人之間絲帶剪斷了啊?！?/br>
    所以麗茲小姐也是為了席德好，才拒絕他的嗎？

    明明很喜歡，卻必須將對方推開(kāi)，兩人不會(huì )很痛苦嗎？

    喜歡不應該是一種美好而強大的力量嗎？

    這樣的話(huà)，戀愛(ài)到底是什么呢？

    「唉，」不知不覺(jué)，娜維卡脫口而出，「一言難盡?！?/br>
    「咦？」娜維卡為自己的反應感到驚訝。

    她抓住胸口，察覺(jué)到某種感情。那個(gè)感情一直都在，但她從來(lái)好好面對它。

    接著(zhù)，她拿出心動(dòng)動(dòng)?測量機，將它握在手上。

    「杰拉爾……杰拉爾……」

    那個(gè)感情變得更強烈了，讓她的心變得好飽滿(mǎn)，卻又無(wú)比刺痛。

    測量機的鏡子變成藍黑色。

    ──唉，一言難盡。

    「果然是這樣?！?/br>
    娜維卡抓著(zhù)胸口，想要抑止那個(gè)刺痛感。她本來(lái)把這個(gè)悸動(dòng)深深藏在心里，不需要表現出來(lái)，也根本不需要理會(huì )，但現在，感情像瀑布一樣傾洩而出，佔據娜維卡的身心，霎那間，娜維卡根本無(wú)法不去想杰拉爾。

    娜維卡看著(zhù)桌上的雞蛋花，那是第三試煉時(shí)，杰拉爾送她的禮物，依然飄著(zhù)淡淡的綠色魔法光。

    試煉結束后，娜維卡將它種在花盆中，每天小心翼翼地照顧。放在旁邊的，還有杰拉爾變出的橘紅色小蘿卜。

    看著(zhù)它們，娜維卡想起這些日子以來(lái)和杰拉爾相處的種種，斗大的淚水從她的臉頰滑落。

    那天杰拉爾一直追問(wèn)的答案就在這里。

    「杰拉爾，我、我喜歡你，從第一次見(jiàn)面的時(shí)候，就一直喜歡你啊……」

    光是對著(zhù)花朵說(shuō)出來(lái)，她就害怕到覺(jué)得心臟在顫動(dòng)。

    杰拉爾就像陽(yáng)光一樣，是位高超的魔法師，永遠是那么地有自信，勇敢地表達自己的想法。

    但她只不過(guò)是路邊的雜草，總是畏畏縮縮，笨手笨腳，還會(huì )把人絆倒。

    光是能跟杰拉爾說(shuō)話(huà)、待在他的身邊，對娜維卡而言就像夢(mèng)境一樣，虛幻到好不真實(shí)。

    他竟然還為她露出笑容，伸手拉她走向前。

    「嗚嗚……人也太好了吧……」

    如果不是杰拉爾，娜維卡現在可能還縮在學(xué)校的角落，每天被補考追著(zhù)跑，不可能接到委託、不可能交到朋友，不，如果不是杰拉爾，她根本不知道日子可以過(guò)得這么快樂(lè )，有個(gè)人在家里等她，有個(gè)人比她更期待她的進(jìn)步。

    娜維卡常常在想如果自己是個(gè)優(yōu)秀的學(xué)生，就能幫杰拉爾分擔煩惱，也能跟杰拉爾對練一星試煉了吧。

    但娜維卡辦不到，甚至還讓杰拉爾花費大量的時(shí)間幫她找戀愛(ài)魔法的資料。

    好希望他能通過(guò)一星試煉，找回以前無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的笑容。

    娜維卡覺(jué)得自己真沒(méi)用，連一點(diǎn)點(diǎn)也無(wú)法報答他對她的好，甚至還對他產(chǎn)生戀愛(ài)的感情。

    「對不起，我真是太不知足了?！?/br>
    娜維卡覺(jué)得似乎有些理解麗茲的心情了。就是因為太喜歡了，人魚(yú)公主才不忍心讓雀鳥(niǎo)受凍。

    如果自己是阻礙他前進(jìn)的存在，那倒不如親手剪斷絲帶。

    對娜維卡而言，只要像以前那樣，能夠遠遠地看著(zhù)杰拉爾施展優(yōu)異的魔法，偶爾一陣風(fēng)吹來(lái)，能夠聞到花香，她就覺(jué)得心滿(mǎn)意足了。

    「明明那樣應該就已經(jīng)夠了……為什么我還是想要更多呢？」

    娜維卡甩甩頭，試著(zhù)別去想杰拉爾靠近她時(shí)，他臉上那個(gè)害羞的笑容。

    「不行，不可以?！?/br>
    娜維卡想克制這樣的感情。

    有沒(méi)有什么魔法能夠消除這種感覺(jué)呢？

    ──沒(méi)有。

    如果是戀愛(ài)教母應該做得到吧？但她只是娜維卡，弱小、無(wú)力的娜維卡，面對自己的感覺(jué)，不知所措。

    「嗚，別再去想了?！?/br>
    娜維卡試著(zhù)找其他事情做，轉換心情。她擦掉眼淚，看向書(shū)桌上的漫畫(huà)區，拿起希瑟魯的模型。

    希瑟魯有著(zhù)跟杰拉爾一樣的金色頭發(fā)、綠色眼睛，但娜維卡知道杰拉爾跟希瑟魯不一樣，杰拉爾有時(shí)候很任性，希瑟魯則是遵行騎士精神的乖孩子。

    「啊，還是二次元好?！鼓染S卡脫口而出，「因為根本不可能有結果，所以才能夠滿(mǎn)足所有的幻想。再怎么喜歡希瑟魯也不會(huì )有煩惱?！?/br>
    她拿起漫畫(huà)，逃到另一個(gè)世界去了。

    .

    同一時(shí)間，星源魔法學(xué)院的練習教室里，長(cháng)滿(mǎn)了漆黑的樹(shù)木以及草叢。

    一株精靈水晶飄在教室半空中，它彷彿擁有生命一般，緩緩旋轉，晶體擴出又縮回，折射出七彩的光芒。

    它的中央顯示著(zhù)數字「24012」。

    「可惡，數字快動(dòng)啊?！?/br>
    杰拉爾用藤蔓甩向水晶，將魔力灌到水晶中，但水晶感知到魔力的紊亂，拒絕接受，將那些魔力推了回來(lái)。

    「碰！」

    杰拉爾越是加強力道，受到的反作用力越強。

    「到底、為什么不接受我??！唔──」

    杰爾爾感覺(jué)自己像是用雙手推著(zhù)一顆越變越大的巨石，全身的肌rou都因為用力過(guò)度而痠痛不已。

    最后，「轟──！」

    魔法反噬，杰拉爾不僅無(wú)法維持魔法的形狀，更讓魔力的流動(dòng)失去該有的規律，翠綠色的魔法光炸開(kāi)，杰拉爾彈飛，撞到墻邊。

    「唔、咳咳咳咳──」

    杰拉爾不在意身上的傷口，他的眼睛依然緊盯著(zhù)水晶上的數字。

    「18225」

    「為什么反而又下降了??！」

    要通過(guò)一星試煉，練習至少要拿到50000分。但他的分數卻連一半都不到。

    「可惡，我到底是怎么搞的？」杰拉爾倒在地上，看著(zhù)自己的手，覺(jué)得這雙手無(wú)力到什么都抓不住。

    這幾天，他一直做著(zhù)同樣的練習，他想要集中精神使用魔法，但只要想到萬(wàn)一試煉失敗他就會(huì )失去娜維卡，恐懼就從四面八方侵襲而來(lái)，吞噬他的情緒。然后，他的魔法便開(kāi)始走樣，怎么也救不回來(lái)。

    周?chē)@片漆黑、異形般的怪樹(shù)，就是他心情的具現。

    杰拉爾被困在這漆黑之中，無(wú)法前進(jìn)，他敲著(zhù)頭，懲罰自己。

    「事情不應該是這樣的啊?！?/br>
    他不懂，剛開(kāi)始教娜維卡的時(shí)候，他有了想要保護的人，覺(jué)得自己彷彿回到了從前，天不怕地不怕，魔法恢復得非常順利，怎么到了現在，他越想珍惜娜維卡，反而變得更膽小、更害怕失去？

    與世界的連結越強，魔法不應該越堅固嗎？

    難道我跟娜維卡的羈絆哪里出錯了？我真的是一個(gè)好的老師嗎？

    杰拉爾雖然試著(zhù)復製詹姆斯的教學(xué)方法，提供理論，由學(xué)生自己創(chuàng )造方法，適時(shí)的鼓勵她，在她走歪路時(shí)把她拖回正軌。

    但娜維卡的進(jìn)步卻不明顯。她的魔法很特別，她就像一株初生的嫩芽，需要最合適的水、光線(xiàn)、土壤，才能順利長(cháng)大，開(kāi)出亮麗的花朵。

    而杰拉爾沒(méi)有教學(xué)經(jīng)驗，不，他連情緒都控制不好，甚至不再認為自己是個(gè)稱(chēng)職的魔法師。

    「由我來(lái)教的話(huà)，反而會(huì )害了她吧？」

    杰拉爾考慮了很多，他知道該是時(shí)候接受事實(shí)了。

    ──他不可能通過(guò)今年的一星試煉。

    ──必須幫娜維卡找個(gè)好老師。

    像薇黎絲那種勢利眼的魔法師，絕對不行！如果他們打算來(lái)硬的帶走娜維卡，杰拉爾就算拚了命也會(huì )阻止。

    不過(guò)……珍珠，伊莉莎白?歐威爾，是個(gè)不錯的人選。

    杰拉爾去年去過(guò)珍珠的工坊，她脾氣很好，對誰(shuí)都很有耐心，而且做事情很細心，對魔法擁有極大的熱情，她的飾品店風(fēng)格又跟戀愛(ài)很搭。

    她收過(guò)幾位女徒弟，后來(lái)都有不錯的成績(jì)。

    伊莉莎白會(huì )是最適合娜維卡的導師。

    唯一的缺點(diǎn)是，伊莉莎白的工坊很遠，在大陸的北邊，就算搭最快的火車(chē)，也要五個(gè)小時(shí)才能到達。

    ……那是一座浪漫的城市，戀愛(ài)以后也會(huì )留在那里發(fā)展吧？

    以后還有機會(huì )見(jiàn)面吧？見(jiàn)了面要說(shuō)什么呢？

    想到因為自己的無(wú)力，他必須放手，讓娜維卡前往遙遠的他方，杰拉爾就覺(jué)得好不甘心。

    他緊緊握住魔杖，力道幾乎要把魔杖折斷。

    「這樣對娜維卡比較好?！顾穆曇魩捉毫?，身旁的黑色植物越長(cháng)越密，遮住了燈光。

    杰拉爾想到娜維卡的笑容，看起來(lái)總是那么脆弱，好像不拉著(zhù)她，她很快就會(huì )消失在陰影中。

    到時(shí)候娜維卡一定會(huì )胡思亂想吧？我明明說(shuō)好要保護她的，最后卻無(wú)法遵守約定。

    「不要離開(kāi)我?！?/br>
    要是失去娜維卡，杰拉爾的四周會(huì )陷入更無(wú)際的漆黑吧，光是想像那樣孤單的生活，杰拉爾就覺(jué)得快被胸口的悲傷搞瘋了。

    但不行，他不能綁著(zhù)她。

    在這一片漆黑當中，就算流下眼淚也不會(huì )有人看到吧？可是杰拉爾還是遮住眼睛，試著(zhù)阻擋這掏心掏肺的情緒。

    「為什么我會(huì )變得這么奇怪啦？早知道就不陪她看那些少女漫畫(huà)了?！?/br>
    然后，他想起娜維卡看漫畫(huà)時(shí)專(zhuān)注的神情。

    「天啊……好想抱住她喔?！?/br>