「起床了，椋?！?/br>
    在周五的時(shí)候，修女們都會(huì )前往主講堂上課，而瑪麗亞也不意外，只是她在準備離開(kāi)寢室前，總是得順便叫醒黏在床上的室友起來(lái)。

    「我想要再睡一下，這個(gè)天氣真的很舒服……」椋將整個(gè)身體都埋進(jìn)被窩里，瑪麗亞想起弟弟以前也常常這么做，她感到懷念：「而且只有週五是難得可以睡午覺(jué)的日子欸……」

    瑪麗亞在這幾天一直在思考需不需要割捨掉椋，因為對方可以說(shuō)是目睹了自己和邁可森的對談，雖然對方從此沒(méi)再提過(guò)，但她總覺(jué)得心里有根刺，好像在提醒自己，這個(gè)走在路上都能聽(tīng)見(jiàn)歡笑的地方是虛假的。

    「瑪麗亞怎么不說(shuō)話(huà)了？」椋探出頭，而瑪麗亞回過(guò)神，她坐在床旁邊，然后說(shuō)：

    「沒(méi)什么，你要起來(lái)了嗎？」

    「我起來(lái)了?！归Ｗ鹕?，然后盯著(zhù)自己：「瑪麗亞你要不要多笑笑？」

    「我來(lái)這里不是為了要笑的?！宫旣悂喺酒鹕?，她發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)習慣了不回頭，她拿起筆記本，還順便幫等等一定會(huì )忘記的椋帶上東西：「走吧?！?/br>
    ——冷靜點(diǎn)，瑪麗亞。

    她這么告訴自己?，旣悂営行判乃梢栽诒砻婕傺b得很好。但腦袋里卻高速運轉的像是龍捲風(fēng)一樣。她低著(zhù)頭，揮舞鉛筆在母親大人講解的時(shí)候做筆記。

    如果把修道院所有的問(wèn)題回歸到最根本，其實(shí)只剩下一點(diǎn)，就是「這里有什么秘密」。

    秘密讓首長(cháng)之子邁可森懼怕，也對他不利。同時(shí)似乎也包含了修道院地底的秘密通道——對了，如果阿曼達說(shuō)的話(huà)是真的，那那條通道似乎可以前往主教的所在地。

    還有潔西卡，她自從打架過(guò)后的那天也就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)她了。但瑪麗亞有聽(tīng)說(shuō)對方只是被關(guān)進(jìn)禁閉室里。

    那很好，問(wèn)題又回到了原點(diǎn)，究竟是什么秘密，讓修道院不惜除掉阿曼達呢？

    知曉這點(diǎn)后，瑪麗亞便站在了岔路口上了。

    她該去探究，還是不該？

    如果前往醫護室的通道，那么她會(huì )被滅口嗎？如果不去的話(huà)，她會(huì )掌握不到重要資訊。那首要之務(wù)是提升自己的價(jià)值嗎？

    「男性omega與女性omega的骨盆會(huì )比一般人還要寬大，目的是為了讓yindao擴展方便產(chǎn)下新生兒。而其中女性又比男性更適合擔任這樣生育的角色?！?/br>
    瑪麗亞抬起頭。

    夏洛特母親大人是這里的教師，據說(shuō)因為意外而失去了一條手臂。對方的聲音有種催眠的魔力，再加上所在位置是挑高天花板的講堂，但幸運的是在上課的時(shí)候除非聊天太大聲，不然是不會(huì )被注意到的。

    瑪麗亞環(huán)顧四周，似乎只有自己一個(gè)人在這座環(huán)形講堂里抄筆記——即便這些知識她全部都學(xué)過(guò)了。

    夏洛特修女在黑板上畫(huà)了許多示意圖，瑪麗亞尤其著(zhù)迷于對方一手就能夠以粉筆畫(huà)出完美的人體。她坐在教室后方，全神貫注地盯著(zhù)那以白色線(xiàn)條勾勒出的人型。

    「一般人很少會(huì )和omega提及更年期后的問(wèn)題，」夏洛特修女提高音量：「大約在四十到四十五歲這段時(shí)期，在那之后，沒(méi)有發(fā)情期的男性omega仍可以就體能方面達到幾乎與beta一樣的程度，但女omega就沒(méi)有那么好運，在現在社會(huì )上無(wú)法生育的女omega將會(huì )一無(wú)是處?！?/br>
    瑪麗亞抄寫(xiě)筆記，而一旁昏昏欲睡的?？苛诉^(guò)來(lái)，好像是把自己的手臂給當成了枕頭?，旣悂啺褜Ψ降念^推開(kāi)，接著(zhù)將「一無(wú)是處」抄寫(xiě)在最醒目的位置。

    「不過(guò)幸好各位來(lái)到了克雷頓修道院?！瓜穆逄匦夼f(shuō)：「在這里所習得的知識將會(huì )成為你們的基石，以后無(wú)論什么樣的選擇，都將保佑你們能夠安全無(wú)慮，開(kāi)創(chuàng )屬于自己的道路。各位姊妹，我們先休息一會(huì )兒?！?/br>
    瑪麗亞停筆下來(lái)。她深吸一口氣。

    「瑪麗亞，下課了嗎？」椋揉了揉眼睛，然后整個(gè)身體又靠了過(guò)來(lái)：「我想吃晚飯了?！?/br>
    「你剛剛都沒(méi)注意聽(tīng)嗎？」

    「我有！」椋似乎不服氣的說(shuō)，接著(zhù)又癱軟下來(lái)：「但是歷史太復雜了……我覺(jué)得好討厭，而且瑪麗亞你筆記本上的字我大部分都看不懂?！?/br>
    「有空我會(huì )教你認字?！宫旣悂喺f(shuō)，她趁著(zhù)目前課堂中場(chǎng)休息時(shí)間將筆記本上的圖案畫(huà)的更完美些。

    在她畫(huà)上器官后，椋的視線(xiàn)似乎還盯著(zhù)自己，所以瑪麗亞抬起頭，她說(shuō)：「為什么一直看著(zhù)我？」

    「我覺(jué)得瑪麗亞和我父親很像?！?/br>
    瑪麗亞有點(diǎn)不知道該做何反應，她擅長(cháng)與人談判或者去頗析對方的心思，但與人之間的單純間聊執行起來(lái)太……不知所措。

    更何況椋所說(shuō)的是「父親」，也就是負責生育部分的人，這讓瑪麗亞覺(jué)得接下來(lái)聽(tīng)到的八成又是一些稱(chēng)讚omega的話(huà)語(yǔ)。

    「我父親很暴力?！?/br>
    那股不知所措蕩然無(wú)存，瑪麗亞甚至覺(jué)得自己應該要舉起拳頭展現威能了。

    「雖然他常常對我拳打腳踢，但只要我出了什么事，他都會(huì )第一時(shí)間保護我。我覺(jué)得瑪麗亞也有那種感覺(jué)，就是……不是壞人的感覺(jué)?！归Ｊ菦](méi)有讀過(guò)什么書(shū)的人，所以使用的形容詞簡(jiǎn)單且幼稚。但瑪麗亞沒(méi)有多說(shuō)什么，她只是點(diǎn)點(diǎn)頭。

    這是在暗指什么嗎？

    「瑪麗亞你是我得來(lái)不易的室友??！」椋邊說(shuō)邊抱過(guò)來(lái)，瑪麗亞面無(wú)表情推開(kāi)對方：「我們一直當好朋友你說(shuō)好不好？」

    「我不是個(gè)能做好朋友的人?！宫旣悂喢摽诙?。

    「為什么？」

    「假設我們兩個(gè)今天都深陷火場(chǎng)?！宫旣悂喣闷鸸P在紙上涂鴉，她瞇起眼睛：「如果我有能力可以自行獲救，我會(huì )先確保自己能夠成功逃出去，也不會(huì )冒險再進(jìn)去一次救你?！?/br>
    「我會(huì )跟你一起逃出來(lái)啊，瑪麗亞?！归Ｂ冻鑫⑿Γ骸付椅乙矔?huì )回去救你，所以你不需要擔心我，我可是作為勞動(dòng)力基礎的beta啊?！?/br>
    「我不是……不是那個(gè)意思?！宫旣悂喭塘丝诳谒?，她說(shuō)：「我是指，如果有不得已的情況，我可能會(huì )拋下你。你知道……omega光是要顧好自己就來(lái)不及了?！?/br>
    椋眨了眨眼睛，然后說(shuō)：「嗯?！?/br>
    ——「我們開(kāi)始上課了?！?/br>
    夏洛特修女站回講臺上，瑪麗亞也將千言萬(wàn)語(yǔ)吞了回去。她開(kāi)始覺(jué)得腦袋有些混亂的，或許是這里過(guò)濃的抑制劑影響。

    「——演化的定義是生物的可遺傳性的特徵在世世代代間的改變。打從人類(lèi)由猿類(lèi)進(jìn)化，經(jīng)歷了石器時(shí)代，由逐水草而居變成在某地扎根，我們就以六種性別而生?！?/br>
    瑪麗亞振筆疾書(shū)，她很久以前就看過(guò)相關(guān)的歷史書(shū)了，那時(shí)候弟弟湯米整天只想往外跑，于是讀書(shū)的任務(wù)就交給自己了。母親會(huì )坐在自己身旁，幫忙解釋艱澀的字詞。

    她彷彿還記得老家的氣味，那時(shí)母親將自己抱在懷中，那地區的人喜歡穿舊世代的衣裝——澎大的裙擺以及羊腿袖，用高級的絲綢製成，配上蕾絲墜邊。

    但其中又有自己的特色，他們會(huì )在布上刺上花樣，瑪麗亞有一件粉紅色的洋裝，但她現在已經(jīng)穿不下了。

    她閉上眼睛。

    無(wú)論是什么樣的人，似乎只要穿上美好的衣服，就會(huì )感覺(jué)到一切都很美好。無(wú)關(guān)乎性別與身份。

    ——六種模樣。

    男與女，alpha、beta與omega。

    瑪麗亞有讀過(guò)大約一兩百年的學(xué)者論文復印版，上面所提及的男與女，便是作為區分生理性別的分類(lèi)——但無(wú)論是本來(lái)就有陽(yáng)具亦或者是yindao的人，在十二歲左右的分化期來(lái)到后，也會(huì )長(cháng)出第二性別的性器官。而那簡(jiǎn)稱(chēng)為abo的分化，則是為了讓人類(lèi)可以生存下去而產(chǎn)生的分類(lèi)。就好像蜜蜂有戰斗蜂、女王蜂以及工蜂。

    她稍稍轉頭看向椋，對方已經(jīng)趴在課桌上呼呼大睡?，旣悂営幸凰查g覺(jué)得自己似乎又看見(jiàn)了弟弟的模樣，她深吸一口氣，然后繼續抄寫(xiě)筆記。

    在課程終于結束時(shí)，夕陽(yáng)的光從窗外照樣進(jìn)來(lái)，差不多該是回住宿區打理一下，然后去吃晚餐的時(shí)間了。

    「椋，起來(lái)了?！顾p聲喊了是室友的名字，明明來(lái)修道院也不過(guò)幾個(gè)禮拜，但總覺(jué)得好像已經(jīng)這么叫了幾百次。

    椋朝著(zhù)她眨眼，說(shuō)：「瑪麗亞抱我起來(lái)?！?/br>
    「我不要?！顾酒饋?lái)，但課堂的前門(mén)突然走進(jìn)來(lái)一個(gè)人影?，旣悂喺J出對方是自己和潔西卡打架那天過(guò)來(lái)幫忙解圍的修女赫爾娜。

    「各位！請聽(tīng)我說(shuō)一下，有些待的比較久的人可能已經(jīng)知道了?！购諣柲乳_(kāi)心的拍了拍手，而原本喧嘩的空間也暫時(shí)安靜了下來(lái)：「下個(gè)月就是眾所期待的隕石節了，所以這周我們會(huì )開(kāi)始裝飾修道院的建筑，如果有興趣的人，歡迎各位來(lái)幫忙！」

    「隕石節欸瑪麗亞！」椋興奮地站了起來(lái)，睡意一下子好像全都消失了。而周?chē)娜舜蟛糠忠彩峭瑯拥谋砬椋骸肝业谝淮芜^(guò)這樣的節日！」

    「那是做什么？」她提問(wèn)。

    那一瞬間，有一群人圍到了瑪麗亞身邊，這讓自己聯(lián)想到準備被禿鷹給啃食殆盡的尸體。

    「那是除了新年以外最能放松下來(lái)的節日了！」一個(gè)扎著(zhù)辮子的女孩興奮的解釋?zhuān)骸肝覀兤匠５墓ぷ髂敲炊?，只有在隕石節可以好好的放松下來(lái)！」

    「從早上到半夜我們都會(huì )在修道院內到處發(fā)糖果，還有音樂(lè )節目！大家一起狂歡！」另個(gè)人說(shuō)。

    緊接著(zhù)，赫爾娜踏著(zhù)愉快的步伐走過(guò)來(lái)，其他修女紛紛退開(kāi)一步，而赫爾娜看見(jiàn)自己，露出了像是示好的表情：「嗨，瑪麗亞姊妹，你臉上的傷好多了嗎？」

    「好、好多了，多虧了jiejie大人?！宫旣悂嗂s緊說(shuō)。

    「你才剛來(lái)所以不知道隕石節對吧？我來(lái)幫你解說(shuō)一下，」赫爾娜清了清喉嚨，而周?chē)膸讉€(gè)人都紛紛露出崇拜的眼神：「咳咳，傳說(shuō)在三百年前，第三次世界大戰即將結束時(shí)，天上降下了無(wú)數的流星，被那時(shí)候的人們稱(chēng)之為『世界末日』?！?/br>
    「但殊不知那些流星其實(shí)是開(kāi)啟一個(gè)新時(shí)代的指標，因為世界大戰沒(méi)有毀滅所有生物，倖存的人類(lèi)就沐浴星光下，看著(zhù)新世代的開(kāi)始?！购諣柲扰e起手指：「雖然從來(lái)沒(méi)有人搞懂為什么會(huì )出現流星，但在這一天大家都不約而同從避難所走出來(lái)，向天空祈禱，后來(lái)即便沒(méi)有流星也會(huì )這么做——接著(zhù)就延伸出唱歌跳舞，還有吃大餐等等的習俗了。不過(guò)修道院之所以不開(kāi)放，是因為怕有人會(huì )破戒啦?！?/br>
    瑪麗亞沉思一會(huì )，她是聽(tīng)過(guò)關(guān)于世界大戰的始末，但這種平民過(guò)的隕石節倒是第一次聽(tīng)說(shuō)——不過(guò)也就是說(shuō)，結合其他人之前的說(shuō)法，主教會(huì )在隕石節的時(shí)候出現。

    自己不能再舉棋不定了，必須定好目標。她必須選定目標，而邁可森不是好選擇。

    「那我能幫忙嗎？赫爾娜jiejie大人？」瑪麗亞開(kāi)口，完全忽視了身旁?？雌饋?lái)有些失望的表情。

    「瑪、瑪麗亞去幫忙的話(huà)我們就沒(méi)辦法玩——」

    「當然當然！」赫爾娜看起來(lái)很高興，還打斷了椋的話(huà)：「看著(zhù)你適應修道院我也很開(kāi)心，瑪麗亞姊妹?！?/br>
    ———

    這的確是個(gè)苦差事。

    在接下來(lái)幾天，瑪麗亞在晚飯后的時(shí)間和籌備組人員一起前往廣場(chǎng)時(shí)，她這么心想。

    籌備組的組長(cháng)就是赫爾娜，對方非常認真的將資料交給自己。上頭密密麻麻的爬滿(mǎn)了每一天的工作行程。從和每個(gè)母親大人調整好時(shí)間，以及如何在隕石節的前一天就先把工作完成。

    每天晚上睡覺(jué)時(shí)瑪麗亞都覺(jué)得全身痠痛，她和其他人還將一棵巨大的冷杉立起來(lái)，就在鐘塔的底下，看起來(lái)高聳巨大。

    難怪這樣的工作要交給資歷深的人進(jìn)行?，旣悂喣南?。

    「這上面有螢光涂料喔，」

    某天傍晚工作時(shí)，其中一位jiejie拿起星星吊墜時(shí)如此說(shuō)道：「原本我們想要用電池的，但現在做電池的材料太難取得，所以只好將就點(diǎn)用螢光涂料，要小心不要沾到手喔，瑪麗亞姊妹?！?/br>
    她拿著(zhù)串在繩子上的星星吊墜，在其他人的幫忙下，站在了鐘塔的半腰處，然后再上頭釘上鐵釘，好方便把東西掛上去。

    在夜幕降臨時(shí)，螢光涂料發(fā)揮了作用，看起來(lái)就像一條從水面下躍起的，閃閃發(fā)光的魚(yú)——雖然這個(gè)地方是在內陸，說(shuō)不定有大部分的人連什么是魚(yú)都不知道。

    但能夠沉浸在工作里讓瑪麗亞非常感激。她知道自己無(wú)論如何都不能去淌那攤渾水，不然她會(huì )斷送自己的未來(lái)。

    她將邁可森的事情拋在腦后，和那群開(kāi)心的jiejie大人們一起工作。在那樣歡笑的聊天內容中，沒(méi)有人提及阿曼達的死，或者潔西卡的行徑。她們只是將自己當成了像家族中的小meimei一樣對待。

    真棒的歸屬感。

    看來(lái)待比較久的人，對這些事情應該可以自然而然免疫。又或者說(shuō)是麻痺了，但無(wú)論是哪一個(gè)，她們肯定都對修道院習以為常。

    瑪麗亞提醒自己必須引以為戒。

    「瑪麗亞姊妹，你能回去主建筑那里幫忙拿個(gè)漿糊嗎？」其中一個(gè)人說(shuō)，一邊舉起了做到一半的花圈：「我還差一點(diǎn)點(diǎn)就完成了?！?/br>
    「好的?！宫旣悂喺酒鹕?，現在這個(gè)時(shí)間已經(jīng)很晚了，她們籌備組的人總是會(huì )佔用中庭廣場(chǎng)的某個(gè)角落，在冬天晴朗的時(shí)候，赫爾娜學(xué)姐會(huì )在附近升火，然后開(kāi)玩笑的說(shuō)他們真像是原始人。

    她一手拎起裙擺，布料因為凍僵而變得硬梆梆的，而另一手則提起油燈——修道院在某些方面還是非常不現代化。她快步走向主建筑，除了走廊有燈光以外，其他地方似乎都漆黑一片。修道院的電很寶貴，所以必須節省使用。

    而看來(lái)其他修女都聚集在飯廳了。

    「瑪麗亞！」

    然后，在走廊的盡頭，瑪麗亞聽(tīng)見(jiàn)了一個(gè)她根本不想再聽(tīng)見(jiàn)一次的聲音。

    「晚安，邁可森先生?！顾皖^行禮：「您怎么會(huì )在這里間晃，而不是去吃晚餐呢？」

    「我們可以免除這些客套話(huà)了，瑪麗亞?！惯~可森壓低聲音，接著(zhù)緊張的往四周看了看，在瑪麗亞還沒(méi)有說(shuō)出什么時(shí)，邁可森就拉著(zhù)自己來(lái)到了一條陰暗的小通道，就在儲藏室的旁邊。

    「您想要我做什么？」瑪麗亞皺起眉頭，她提起油燈，火光照耀了對方的臉，看起來(lái)慘白且悲傷：「我以為alpha可以夠有禮貌到記得稱(chēng)呼時(shí)，要加上先生小姐?！?/br>
    「瑪麗亞小姐，身為……omega，你想要的是有個(gè)可以自由生活的未來(lái)對吧？」邁可森的聲音急切，聽(tīng)來(lái)像是在黑夜中奔跑，彷彿不夠快就會(huì )被什么東西給碎尸萬(wàn)段。

    瑪麗亞愣了愣，小心的開(kāi)口：「或許是那樣?！?/br>
    「那我會(huì )娶你作為這個(gè)國家的皇后?！?/br>
    她差點(diǎn)讓油燈掉到地上。

    「我才不要?！惯^(guò)了幾秒，瑪麗亞才勉強擠出回答：「要說(shuō)有哪個(gè)位置最能體現omega的處境，那就非皇后的位置莫屬了，你有幾個(gè)兄弟姐妹？」

    「七、七個(gè)?！惯~可森吞了口口水，好像在疑惑為什么現在要回答問(wèn)題：「現在只剩下我?！?/br>
    「我才不要花費那么多歲月去生下一群廢物?！宫旣悂嗛_(kāi)口，她拍了拍裙子：「請借過(guò)，我要去找需要的東西?！?/br>
    「瑪麗亞，隕石節的時(shí)候，我想要去地底下找那個(gè)主教，我需要你的幫助?！?/br>
    「除了那可笑的家訓以外，邁可森先生?！顾p聲開(kāi)口：「到底是什么讓您執著(zhù)于我?！?/br>
    氣氛突然沉靜了許多。

    「因為我覺(jué)得……要是你不成為我的同伴，我有一天一定會(huì )被你殺掉?！惯~可森用輕的像是要融化的聲音說(shuō)：「強大的人總會(huì )使人感到安心，我想……只要我有足夠的籌碼，你就會(huì )成為我的同伴?！?/br>
    過(guò)了很久很久，久到瑪麗亞提著(zhù)油燈的手都出汗了，她才吞了口口水，用有些支離破碎的聲音說(shuō)：「我不會(huì )殺你，但也不會(huì )加入你?！?/br>
    「成為皇后的話(huà)，我可以給你你想要的世界?！?/br>
    在轉身離開(kāi)的動(dòng)作執行前，瑪麗亞回過(guò)頭：「我不要?！?/br>
    「咦？」

    「所謂的未來(lái)，就是需要用手去握緊的東西，不是去祈禱，不是去奢求，而是要緊緊抓住?！顾斐鍪?，在搖曳的燈火下，看起來(lái)某種忽隱忽現的怪獸：「為此，我不會(huì )后悔害阿曼達jiejie大人死掉的事情，同樣其他的事情也不會(huì )?！?/br>
    「這實(shí)在太愚蠢了！」邁可森大喊：「你自己也說(shuō)過(guò)，在這個(gè)社會(huì )下，omega必須去依附其他人才有辦法活下去，你現在說(shuō)的這番話(huà)是什么，是屬于omega的驕傲嗎？」

    「是屬于我瑪麗亞的驕傲?！?/br>
    她抬起頭，以上俯下的眼神直盯著(zhù)對方：「那是我的驕傲?！?/br>
    然后，瑪麗亞前進(jìn)，她繞過(guò)邁可森，沒(méi)有回頭看對方，而是走進(jìn)儲藏室，找到需要的物品，接著(zhù)往jiejie們所在的位置走去。

    然后她在門(mén)口停了下來(lái)。

    隕石節的時(shí)候，在醫護室。

    那個(gè)通道。邁可森也知道嗎？還是有其他的地方？

    似乎有什么東西在發(fā)酵。從奇萊雅修女對自己的警告，到方才邁可森的話(huà)。

    瑪麗亞看著(zhù)昏暗且空無(wú)一人的走廊。她該過(guò)去嗎？

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