明憲宗成化三年二月，血色的殘陽(yáng)染紅了整個(gè)昭德宮。這座奢華的宮殿屬于萬(wàn)皇貴妃——整個(gè)后宮最有權勢的女人。

    三十八歲的萬(wàn)皇貴妃甫經(jīng)喪子之痛，又聞自己再無(wú)生育可能的噩耗，自是敏感易怒了一些。于是昭德宮日日都有幾具尸體被拖出，整座宮殿籠罩著(zhù)一股肅殺之氣。宮內人人自危，生怕服侍的不合主子心意。

    「夠了小英子，再刷下去恭桶都得破了?！鼓w色微黑的小宦官看上去大約只有七歲左右。雖是身在隱僻的角落，依然放低了嗓音，生怕引人注目。

    「不成，準哥哥。你瞧見(jiàn)這點(diǎn)污漬了嗎？倘若娘娘發(fā)現了它，我們肯定是見(jiàn)不著(zhù)明日的太陽(yáng)了?！挂慌缘男』鹿侔显S多，大概只有五、六歲左右。許是因為營(yíng)養不良，膚色有些泛黃。一對烏溜溜的大眼瞇得只剩下一條縫，嫌棄地瞪著(zhù)恭桶上謎樣的小小黑色凸起物。

    小英子與小準子都是凈身不久的小宦官，一入宮就被分到了人員流失快速的昭德宮。偌大的昭德宮，他們認識的只有同期的彼此，于是便自然而然地熟稔了起來(lái)。

    「那成，用手摳吧。我就說(shuō)刷子靠不住?！剐首拥驼Z(yǔ)，嚴厲地瞪著(zhù)滿(mǎn)臉驚恐的小英子：「沒(méi)有別的法子了，你不想吃上晚膳了？數到三，你摳這頭，我摳那頭。一，二……」

    「你們瑤族人不都是一群瘋狗嗎？怎么？嚇到連話(huà)都不會(huì )說(shuō)了嗎？」尖細的嗓音伴隨著(zhù)刻薄的哄笑聲自磚墻的另一頭傳來(lái)，嚇得小準子連忙噤聲。

    小英子松了口氣，連忙拋下恭桶，找了個(gè)方便窺探的小孔，俯下身，滿(mǎn)臉專(zhuān)注地窺伺了起來(lái)。

    幾名大孩子，圍著(zhù)一個(gè)矮小的宦官。小英子認得那些大孩子，他們比小英子早幾年進(jìn)入昭德宮，睡的是一間大通鋪。然而，那個(gè)瑤族孩子她卻從未見(jiàn)過(guò)。

    難不成又有一匹新的小黃門(mén)進(jìn)來(lái)了嗎？

    那孩子低著(zhù)頭跌坐在地，只露出一截白皙的后頸?？粗?zhù)他，一股憐憫自小英子心底升起。不可衝動(dòng)，你尚有任務(wù)在身，她連忙告誡自己。

    「你瞧夠了沒(méi)？也讓我瞧瞧?！剐首釉谝慌约鼻械氐驼Z(yǔ)著(zhù)，但小英子卻無(wú)心搭理于他。

    「瑤族真的有男人嗎？看你娘們似的，閹不閹倒也沒(méi)什么差別?！拱l(fā)話(huà)的是里頭最為年長(cháng)的孩子——十五歲的小祥子。

    原來(lái)宦官就是種心理扭曲、擅于捧高踩低的生物，年方五歲的小英子深深地體認到了這點(diǎn)。明明該是同病相憐的可憐人，偏生要踩上他人頭頂好重振自己少得可憐的自尊心，這又是何苦呢？

    小英子想救男孩，卻又不能做出引人注目的出格事情，只能焦急地繼續窺伺。

    突然，男孩飛快地抬起了頭，「呸」的一聲，一灘唾沫就這么糊上了小祥子的褲頭。墻內墻外一片寂靜，沒(méi)有任何人料到悶聲不響的男孩會(huì )突然反擊。

    「小子該死！」小祥子憤怒地咆哮，劃破了寂靜。

    這不僅僅是普通意義上咆哮，還是點(diǎn)燃戰火的號角。幾名大孩子開(kāi)始動(dòng)手毆打那瑟縮在墻邊的瘦弱孩子，較小的孩子們則在戰斗圈子外吶喊助威。

    拳頭如雨點(diǎn)般，砸落那瘦小的身軀，令英子心頭一顫。她焦躁地搓著(zhù)雙手，陡然心生一計。

    「貴妃娘娘到——！」突如其來(lái)尖細的嗓音攪亂了這齣鬧劇，小黃門(mén)們各個(gè)抱頭鼠竄，轉眼間，墻外只剩下那蜷縮在地的孩子。

    「你沒(méi)事吧？」小英子忽視了目瞪口呆的小準子，費力地將小小的腦袋探出磚墻頂端。

    男孩依舊萎頓在地，毫無(wú)生息。

    「準哥哥，扶我一把?！剐∮⒆宇^也不回地攀上磚墻，粗糙的磚面劃破了她前臂稚嫩的皮膚。

    「很危險的……」小準子眼看制止不了，嘆了口氣，只得伸手托了托小英子的屁股。小英子借力攀上墻頭，接著(zhù)便面臨了一個(gè)進(jìn)退兩難的困境。簡(jiǎn)而言之便是墻很高，英子很矮。英子爬上去，但英子下不來(lái)，這種情況。

    小英子欲哭無(wú)淚。深吸了口氣，晃了晃腿，試圖找出一個(gè)較為妥當的著(zhù)地點(diǎn)，但她顯然高估了自己的平衡感。

    小準子呆愣地看著(zhù)英子翻落墻頭，緊接著(zhù)便是她尖細的驚呼聲與男孩幾不可聞的吃痛聲。

    「小英子？」小準子慌張地敲打著(zhù)磚墻，試圖確認同伴是否安好。

    「??！抱歉！」墻外的小英子賣(mài)力地直起身來(lái)。她身下，是為她承受了落地衝力的男孩。

    男孩揚起頭，露出遍布著(zhù)青紫痕跡的臉龐，一對閃著(zhù)血光的漆黑雙眸中盈滿(mǎn)著(zhù)英子過(guò)于熟悉的殺意。

    看到這雙眼簡(jiǎn)直就像回到了組織，英子想。

    但真正讓英子移不開(kāi)眼的卻不是那對煞氣必露的眸子，而是男孩如雕塑般完美無(wú)瑕的精緻輪廓，遍布的傷痕也掩藏不了他的俊美。對一個(gè)男人而言過(guò)于俊美的長(cháng)相，長(cháng)在一個(gè)宦官身上，似乎就是個(gè)命定的慘劇。

    「呃……嗯……那個(gè)，你沒(méi)事吧？」英子吶吶地說(shuō)道。遲疑了半晌，還是對地上的男孩伸出了手。

    男孩沒(méi)有領(lǐng)情，依然殺氣騰騰地用眼刀刨著(zhù)小英子?？諝忉輳纺Y了一般，充斥著(zhù)劃不開(kāi)的尷尬與寂靜。

    墻內的小準子依然急切地喚著(zhù)英子，但已遙遠地像來(lái)自另一個(gè)時(shí)空的聲音。