第一章

    容陽(yáng)陳家今日宴請賓客，門(mén)前車(chē)水馬龍，好不熱鬧。

    鬧鬧嚷嚷了一整日，直至夜深時(shí)分，東石巷方漸漸靜了下來(lái)。

    陳家長(cháng)子長(cháng)媳并肩立在門(mén)前送客，笑意融融的，禮數周全又不失熱情。

    陳興南一身鴉青長(cháng)袍，頭戴白玉冠，身帶文氣又不失隨和，端的是一副翩翩君子的氣派。只是白凈的面龐此時(shí)紅彤彤一片，眼瞧著(zhù)人也站立不穩，晃晃悠悠扶住了門(mén)框，勉強站直了身子，才不至于在貴客面前丟了丑去。

    而他身側的陳家長(cháng)媳湯玉蕤今日穿著(zhù)也很講究，身著(zhù)灑金石榴裙，腕間一只水頭上好的玉鐲，烏發(fā)盡數攏起，戴了只點(diǎn)滿(mǎn)珍珠的元寶冠，明媚不失氣度。淺笑站立，如同畫(huà)中仕女一樣。

    湯玉蕤身后站著(zhù)一個(gè)影子一樣的奴仆，身量極高，低著(zhù)頭，手上提著(zhù)個(gè)雕著(zhù)石榴團紋的食盒。

    她手悄然一勾，陳興南身后小廝極有眼色地上前扶住了他的主子。隨后才指了指這食盒，含笑對客道：“先前曾聞，李夫人近來(lái)胃口不佳，連累著(zhù)人都消瘦了。這是妾身外祖廚娘家傳手藝漬的梅子，極是開(kāi)胃，妾身特地備了一些，并非貴重東西，只是妾身一片心意，還請李大人收下，好賞個(gè)機會(huì )叫我陳家為大人解憂(yōu)?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得漂亮，又似隱含深意。

    容陽(yáng)郡守常是一面笑模樣，聞言不著(zhù)痕跡地掃了一眼那食盒，又將視線(xiàn)落到了湯玉蕤身上，旋即掠過(guò)。

    “說(shuō)起來(lái)，妾身早應親去拜訪(fǎng)李夫人，只是聽(tīng)聞此事，不敢叨擾。待過(guò)些時(shí)日，李夫人安了胎，妾身定然前去討杯喜茶去。且先恭祝李大人早得貴子！”她嘴里說(shuō)著(zhù)吉祥話(huà)，兼之容貌秀麗，話(huà)又說(shuō)的好聽(tīng)，落在聽(tīng)者耳中，便越發(fā)討喜了。

    那李大人身形略矮胖，五官普通，但很是白凈，笑起來(lái)分外和善。他與夫人成婚八載，膝下只得了三個(gè)女兒，此番李夫人得了喜，更是日思夜想盼著(zhù)坐個(gè)男胎，好延續他老李家三代單傳的香火。

    聞言更是笑瞇了眼，活像廟上供奉的彌勒佛，他揮手讓身邊小廝接食盒，樂(lè )呵呵地道：“有勞陳夫人記掛拙荊，她近來(lái)最喜酸杏酸棗。說(shuō)起來(lái)這滿(mǎn)容陽(yáng)，實(shí)在是再找不到你這樣的體貼人兒了。至于陳家一片忠心，我更是常常同拙荊提起，她也是贊不絕口呢！”

    又見(jiàn)那小廝接食盒時(shí)，被沉甸甸的食盒墜地一個(gè)趔趄，更是心嘆這陳家婦甚是周全體貼，低低斥了那險些丟了丑的小廝兩句，再看湯玉蕤就越發(fā)順眼，和善道：“陳家仁善之家，底蘊深厚常做善事，前任郡守大人調走前，可是同我說(shuō)了許多陳家的義舉善行，我可都記在心里的?！?/br>
    又順道夸了兩句醉醺醺靠在小廝身上的陳興南：“常聞守昌晨兢夕厲，好學(xué)不倦，前程一片大好啊?！?/br>
    湯玉蕤欠了欠身，替自家夫君謝過(guò)郡守。

    直至李大人的車(chē)架遠了，才收回臉上笑意。低聲吩咐小廝將陳興南送回院子，余光瞥見(jiàn)瑟縮在巷口徘徊不肯離去的乞丐，又叮囑下人將宴上剩的菜撿些好的舍給他們。緊接著(zhù)內院管事嬤嬤來(lái)請，又去張羅安排宴后的雜事兒。

    待一應事務(wù)盡數安置妥當，才長(cháng)嘆一口氣，靠在圈椅上閉目養神。

    亦步亦趨跟在她身后、影子一樣的阿渡適時(shí)地將熱茶送到她嘴邊，低聲道：“溫度正好，姑娘用些吧?！?/br>
    湯玉蕤微微低頭，眼睛都懶得睜開(kāi)，就著(zhù)他的手飲了幾口茶水。

    阿渡盯著(zhù)她飲水，不免瞧到了她沾了茶水越發(fā)潤澤飽滿(mǎn)的唇瓣，一時(shí)有些挪不開(kāi)眼。

    但他很快垂下了眸子，放輕了步子挪到了她的身后，粗糙卻溫暖的大手放在了她的頭上，收著(zhù)力道替她按揉xue位，消疲解乏。

    花廳里靜悄悄的，只余他們主仆二人，湯玉蕤便順勢靠到了他寬厚有力的懷中。

    阿渡張了張嘴，最終還是將那幾個(gè)字咽了下去，呼吸放的更緩，來(lái)壓抑愈發(fā)歡快的心跳。

    湯玉蕤放空了思緒，躺在盈滿(mǎn)清淡皂莢香氣的懷中，任由她常用的蘭香與這股干凈清爽的香氣糾纏，追逐，直至融為一體。

    她愜意地嘆了一聲，享受這片刻寧靜。

    正當此時(shí)，廊下急促的腳步聲驟然響起。

    湯玉蕤眉頭微蹙，撩開(kāi)眼簾，斥道：“何事如此慌張？”

    來(lái)人正是她身邊伺候的大丫鬟，流春。只見(jiàn)流春俏臉飛紅，神情憤慨，恨恨道：“夫人！適才常運奉您的令將老爺送回了沁芳院，奴婢只不過(guò)半道吩咐廚下備上解酒湯的功夫，便叫遠竹閣的賤蹄子截了胡，將人帶走了。奴婢方才去看，那賤蹄子……她竟敢……”

    流春尚未許配人家，黃花大閨女一個(gè)，此時(shí)又羞又氣，漲紅了臉，對那腌臜事兒難以啟齒。

    湯玉蕤心下了然，頭疼地撫了撫額。

    她長(cháng)嘆一口氣，認命地站起身，“走吧，去瞧瞧?！?/br>
    流春緩過(guò)勁兒，忙上前扶著(zhù)她，忿忿然勸道：“那等污穢，豈能入得夫人的眼？不如奴婢帶幾個(gè)婆子闖進(jìn)去，照那床上潑上幾盆冷水，好叫老爺醒醒酒，再將雪兒那賤蹄子趁機發(fā)賣(mài)了就是?！?/br>
    “等奴婢們將姑爺收拾干凈妥當了，再給您送過(guò)去?！?/br>
    她是湯玉蕤自娘家帶來(lái)了丫鬟，向來(lái)是與主子一條心的，言語(yǔ)間對陳家明面上的家主并無(wú)甚敬畏之心，若不然也不會(huì )說(shuō)出這么輕賤陳興南的話(huà)來(lái)。

    湯玉蕤聽(tīng)得甚是無(wú)奈，駐足瞅了她半晌，才打趣道：“想不到流春jiejie如今竟是這樣的威風(fēng)?！?/br>
    流春被嘲得不好意思，跺了跺腳嗔道：“夫人！”

    她作為湯玉蕤的貼身丫鬟，自是知道今日宴席，湯家大夫人，即是湯玉蕤的親娘多次催促夫人早日開(kāi)懷遇喜的。

    陳家先輩皆是短命，唯有太夫人活得長(cháng)久，在十多年前兒子兒媳盡數喪命海上之后，獨自撐起了整個(gè)陳家，撫育小孫子陳興南長(cháng)大成人，其后又為孫子聘了賢名遠揚的湯家嫡長(cháng)孫女湯玉蕤為妻，使她為陳家打理家業(yè)，照顧后宅，好讓她的親親孫子專(zhuān)心舉業(yè)，金榜題名為陳家改換門(mén)閭，脫了商戶(hù)之身。

    好在陳興南此人少時(shí)有才名，人又爭氣，未及弱冠便中了秀才，加之相貌清俊，是個(gè)溫文爾雅的白面書(shū)生，也算容陽(yáng)郡又名號的青年才俊，湯家便點(diǎn)了頭，嫁了女過(guò)來(lái)。

    誰(shuí)知來(lái)了之后不過(guò)月余，松了那口氣的陳家太夫人撒手人寰，陳興南又被祖母護得萬(wàn)事不知，只得靠湯玉蕤一力看顧家中生意，支應起了門(mén)庭。

    處得久了，便更讓人知曉陳興南其人的溫柔性子，實(shí)在是多情得很，若此人不是湯玉蕤的夫君，她也得跟著(zhù)恭維一句風(fēng)流才子。

    他是否是才子尚需朝廷科舉考察，可這風(fēng)流卻是實(shí)實(shí)在在教她們見(jiàn)識到了。

    因著(zhù)陳興南父母早喪，他是由祖母含辛茹苦養大，便足足守滿(mǎn)了三年孝期以盡心意。守孝期間，因有所顧忌，尚且不敢出格，只能?chē)L嘗甜頭，落不到實(shí)處。湯玉蕤心知肚明，睜一只眼閉一只眼忍了。如今出孝不足兩月，陳家才子身邊已然添了兩三位知心人兒了。

    今日原是十五，早早便定了規矩他該來(lái)正院的，卻被陳興南的新寵妾截了胡。

    湯玉蕤對那事兒無(wú)甚興趣，本不想管由著(zhù)他們去的，奈何念及今日母親一遍遍的絮叨與叮嚀，還是起了身前往遠竹閣。

    相對于流春的憤慨，湯玉蕤便冷靜多了，她一路走到遠竹閣，守門(mén)小廝嚇得冷汗直冒卻不敢吱聲，辦砸了差事的常遠更加惶恐，聽(tīng)到消息連滾帶爬地跪到了湯玉蕤的身前。

    陳興南萬(wàn)事不管的性子，莫說(shuō)是他院子里的人了，便是整個(gè)陳家連帶著(zhù)外邊的生意，都盡數落到了湯玉蕤的手中。他院子里伺候的人不敢怠慢主子，但更加敬畏手握他們身契的夫人。

    湯玉蕤似笑非笑，垂眸看著(zhù)他一身狼狽，并不搭理。她身畔的流春刺了一句：“常管事即將攀上高枝，我們夫人可當不起如此大禮?！?/br>
    常遠嚇得渾身一抖，連連告饒，苦笑道：“雪兒姑娘硬是哄了老爺鐵了跟他走，小的也不敢硬抗著(zhù)老爺過(guò)去，還請夫人恕罪?！彼L(cháng)跪不起。

    湯玉蕤恍若未聞，綴了珍珠的鞋履徑直越過(guò)他，朝正屋去了。

    直至一行人走遠，常遠才敢抬頭，心知夫人是不與他這等小嘍啰計較了，這才空出心神為他的主子憂(yōu)心。

    主子他今日落了夫人面子，這會(huì )兒又叫夫人撞見(jiàn)他與旁人云雨，怕是討不了好。

    常遠為主子提心掉膽，可他主子這會(huì )兒正享受著(zhù)溫香軟玉，哪里能想起他呢。