陳興南來(lái)時(shí)，湯玉蕤已經(jīng)用完了晚膳，正臨窗把玩著(zhù)棋子。他近前一看，只覺(jué)得分外眼熟。

    湯玉蕤懶得起身，只仰頭問(wèn)了一句：“來(lái)了??？可曾用了膳？”

    他點(diǎn)頭，兩人一時(shí)無(wú)言。

    陳興南巡視一圈，只覺(jué)得處處陌生——他甚少來(lái)留宿。印象深刻些的還是幾年前將將成婚時(shí)，室內火紅喜慶的景象，如今倒是大不相同了。

    后來(lái)守孝時(shí)，他心里感念祖母養育之恩，卻覺(jué)得祖母在天有靈，也不愿看到他憋壞了身子。加上嬌妻在側，實(shí)在難以忍受，便時(shí)常動(dòng)些手腳，反被湯玉蕤明里暗里譏諷了幾句。

    現在想來(lái)，她興許沒(méi)那個(gè)意思，但他當時(shí)面子著(zhù)實(shí)掛不住，索性搬到了遠竹閣住，甚少來(lái)這里了。

    仔細想想，湯氏除了房事上冷淡了點(diǎn)，旁的確實(shí)沒(méi)得挑，將家中打理的井井有條，他一應起居湯氏雖不是親自上手的，但也是專(zhuān)門(mén)派了嬤嬤盯著(zhù)伺候的。

    更何況，湯氏模樣也是千里挑一，細眉紅唇丹鳳眼，兩頰不敷粉也白嫩嫩的，瑩潤的讓人想細細撫摸，重一點(diǎn)兒都怕留了紅痕。胸脯更是鼓囊囊的，再朝下是細腰翹臀，無(wú)不讓人流連。

    陳興南咽了咽口水，有些想不明白他怎么會(huì )將一個(gè)尤物丟在后院冷落多年，再想想曾經(jīng)榻上見(jiàn)到的風(fēng)光，陳興南心里的火越發(fā)灼燙。

    只是他抬頭一見(jiàn)湯玉蕤冷冷清清的神色，心里的火噗噗噗地滅。

    陳興南不得不開(kāi)口：“這是《阜潮殘譜》里錄的殘局？不曾想夫人竟對它感興趣，我書(shū)房里還有幾本殘譜，改日都給夫人送來(lái)可好？”

    “多謝夫君，”湯玉蕤可有可無(wú)地點(diǎn)點(diǎn)頭，“你今日來(lái)，可是前邊短缺了什么？”

    她落下一子，慢悠悠道：“若是缺了什么，直接去取便是，何必辛苦跑一趟?！?/br>
    陳興南有些尷尬，擺了擺手否認：“并不缺東西。只是昨日我醉酒做錯了事，思來(lái)想去還是得好生同夫人賠罪，不如……”我日后搬回來(lái)？

    他話(huà)沒(méi)說(shuō)完，湯玉蕤便道：“區區小事，不值當放在心上，夫君不必自責?！?/br>
    她越是這么說(shuō)，陳興南反而越發(fā)坐立難安。

    “怎么不見(jiàn)常跟著(zhù)夫人的侍衛？”沉默片刻，陳興南又問(wèn)。

    湯玉蕤依舊是懶洋洋的，回道：“差事辦的不妥，挨了罰正養著(zhù)傷呢?！?/br>
    這會(huì )兒她才問(wèn)到一股子沁甜的香味兒，吸鼻嗅了嗅，是從前不曾聞過(guò)的味道。她瞄了一眼對面的陳興南，一眼就看到他腰間的荷包，想來(lái)是自那兒傳來(lái)的味道。

    香味兒清甜不膩，比從前的好聞不少。

    陳興南注意到她的視線(xiàn)，便解了下來(lái)遞給她：“是……”他頓了頓，換了個(gè)說(shuō)辭：“是前些日子席間見(jiàn)柳家公子佩著(zhù)，味道甚是好聞，想著(zhù)你會(huì )喜歡，便討了些香料回來(lái)。才做好，特地拿來(lái)問(wèn)問(wèn)你可喜歡，若是合心意，我回頭派人將香料都給你送來(lái)?！?/br>
    湯玉蕤撲哧一笑：“多謝夫君，不曾想你今日是專(zhuān)門(mén)來(lái)做散財童子的?！?/br>
    陳興南跟著(zhù)笑笑，而后試探著(zhù)開(kāi)口：“先前岳母大人交代我，你我成婚多年，現又出了孝，該多在子嗣上下些功夫了，不如我日后搬回來(lái)住如何？”

    湯玉蕤蹙了蹙眉，為難道：“現已進(jìn)了三月，眼瞧著(zhù)八月近在跟前，我還盼著(zhù)夫君早日考得功名回來(lái)，讓我也沾沾光彩呢?！?/br>
    “而且祖母臨走前拉著(zhù)我的手殷殷囑托，我實(shí)在是不敢忘懷，還請夫君多多忍耐些時(shí)日，待到秋闈之后如何？若是因我耽擱了夫君的大好前程，我實(shí)在無(wú)顏面對陳家列祖列宗！”

    陳興南被她不軟不硬頂了回來(lái)，有心質(zhì)問(wèn)反駁，張了張嘴卻說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    湯玉蕤又語(yǔ)重心長(cháng)勸道：“先前我知夫君憋了許久，才稍稍放縱了些。夫君還是收收心思，專(zhuān)心讀書(shū)才是。昨日李大人還問(wèn)起夫君學(xué)業(yè)如何呢?！?/br>
    陳興南垂頭喪氣，聽(tīng)到李大人問(wèn)起也提不起興致來(lái)，便悻悻道：“我知曉了，定然會(huì )用心的。只是今晚……”

    湯玉蕤心里不耐煩，面上飄了些紅，柔聲哄道：“林嬤嬤今早特地叮囑過(guò)，您昨日荒唐了些，今日萬(wàn)萬(wàn)不叫我縱著(zhù)您由著(zhù)心意亂來(lái)，您今日還是回遠竹閣歇息吧?！?/br>
    陳興南幾次三番被拒絕，落了臉子，甩袖走了。

    流春進(jìn)來(lái)添茶，勸道：“您何必將爺推到那些賤蹄子那兒？不如就先拘著(zhù)爺，您先生個(gè)小公子，以后管他如何廝混浪蕩，咱們自關(guān)起門(mén)過(guò)自己的小日子?！?/br>
    湯玉蕤覺(jué)得方才說(shuō)得口干，連連喝了幾口茶，打趣道：“不愧是想將姑爺洗刷干凈送我床上的流春jiejie，果真是有想法?！?/br>
    “夫人！”

    流春面頰羞紅，跺腳嗔道。

    “好了，我不打趣你了?！睖褶ǔ读顺额I(lǐng)子，含笑吩咐道：“再去拿些涼些的茶水，興許是晚膳咸了些，有些子渴?！?/br>
    流春領(lǐng)命。

    “今日也不必守夜的，前些日子你們都辛苦了，好生歇息吧?！?/br>
    “多謝夫人?！?/br>
    等湯玉蕤又喝了幾杯茶水，仍覺(jué)得不太舒適。但也沒(méi)放在心上，自去睡了。

    然而半夜又被渴醒。

    但這樣焦灼的渴意與難言的燥熱，似乎不僅僅是單純的渴了。