你也不許插嘴。只管記住吵的最兇的是誰(shuí)?！?/br>
薛蟠很不服氣：“這些人都指著(zhù)父親才有口安樂(lè )茶飯吃，好不好一頓棍子打出去就是了，干嘛不讓我說(shuō)話(huà)？”

這都是誰(shuí)教給你的？薛沛就不急著(zhù)進(jìn)花廳，反而問(wèn)薛蟠怎么會(huì )做如是想。薛蟠很理直氣壯的告訴薛沛，都是母親告訴他的。

本來(lái)就是這些叔伯自己不成器，不是做生意的材料，說(shuō)是出了本錢(qián)，可是最勞心勞力的還是父親，每年分紅給他們自己家本來(lái)就吃著(zhù)虧呢，所以不用跟他們客氣。

薛家的確是各房都把銀子集中到了族長(cháng)一房手里，由著(zhù)族長(cháng)主持所有的生意，可是人家那是為了本大好壟斷市場(chǎng)好不好？每年底的分紅，也是按著(zhù)出資多少分配，額外劃出一成來(lái)給族長(cháng)一房，就是謝他為全族人cao勞的。

怎么到了薛姨媽嘴里，就成了人家是仰族長(cháng)鼻息的了？薛沛直覺(jué)平日薛姨媽對另外七房態(tài)度一定是高高在上慣了，要不這些人現在說(shuō)話(huà)的口氣不會(huì )這么幸災樂(lè )禍——整個(gè)薛家的生意都指望著(zhù)自己這個(gè)族長(cháng)呢，自己倒了，薛家賺不到銀子，對這些人并沒(méi)有好處。

看來(lái)自己一會(huì )兒要好好看看各房的態(tài)度，若是這些人還知道關(guān)心自己，就得適當調整一下對他們的策略。

薛沛打定了主意，就要扶著(zhù)薛蟠進(jìn)花廳。薛蟠見(jiàn)父親一直沒(méi)有說(shuō)話(huà)，大模大樣的向薛沛道：“父親放心，他們不過(guò)是仗著(zhù)咱們家，才讓人稱(chēng)一句皇商薛家人，等我寫(xiě)信給舅舅和姨丈，有舅舅他們替咱們撐腰，管保這些人老實(shí)?！?/br>
原來(lái)你從這么大就知道仗勢欺人了。薛沛在心里給薛蟠記下了一筆，向著(zhù)他嚴肅道：“記著(zhù)我剛才的話(huà)，一會(huì )兒插嘴，便送你去青山書(shū)院，不放假不許回府?！毖匆幌伦幽枇?，覺(jué)得自己剛才以為父親看重自己，是個(gè)錯覺(jué)。

守門(mén)的下人見(jiàn)自家老爺總算走了過(guò)來(lái)，神情似激動(dòng)又似松了口氣，向著(zhù)花廳內大聲通報：“老爺到，少爺到?！?/br>
花廳里安靜了片刻，接下來(lái)又是了陣嗡嗡之聲。薛沛沒(méi)心情聽(tīng)他們議論什么，步履虛浮的好歹走到了主位邊上，先自己一屁股坐下，又咳嗽了兩聲，才向著(zhù)剛才一齊站起來(lái)對自己這位族長(cháng)表示尊敬的七家家主示意了一下：“都坐吧?！?/br>
話(huà)音剛落，有兩個(gè)人已經(jīng)率先坐下了，薛沛認出這是三房跟四房的家主。其他的人見(jiàn)有人落座，也都重新坐下，當著(zhù)薛沛倒不好再議論了，一個(gè)個(gè)擠眉毛弄眼睛的，生怕薛沛看不出他們是有話(huà)要說(shuō)。

薛沛就是不主動(dòng)開(kāi)口。

三房的家主薛江忍不住了：“族長(cháng)身子可好些了？”

薛沛微微一笑，聲音低得讓人快聽(tīng)不見(jiàn)了：“便是身子不好，兄弟們來(lái)了，還是要見(jiàn)一見(jiàn)的?！敝牢疑碜硬缓?，你們還扎堆來(lái)，是想累死誰(shuí)嗎？

薛江本以為薛沛怎么也要跟自己客氣一下，說(shuō)自己好多了，那自己接下來(lái)的話(huà)就好出口了?？墒茄ε鎱s說(shuō)自己就算身子不好，這么些人都來(lái)了也得見(jiàn)客，就顯得自己這人有逼迫之嫌了。

四房的薛河見(jiàn)薛江被薛沛一句話(huà)堵的說(shuō)不出話(huà)來(lái)，連忙站出來(lái)打圓場(chǎng)：“自家兄弟何必如此客氣，族長(cháng)身子頂不住，就是在內院見(jiàn)我們也使得?！?/br>
薛沛看了一眼薛河，這個(gè)比薛江會(huì )說(shuō)話(huà)?？墒菚?huì )說(shuō)話(huà)不等于自己就要搭理他，薛沛只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不接話(huà)，把個(gè)薛河生生僵在了當地。

花廳里的氣氛一時(shí)尷尬起來(lái)，薛沛不時(shí)咳嗽一聲，讓那七個(gè)人更是如坐針氈，卻誰(shuí)也不說(shuō)要回去，改日再來(lái)探病的話(huà)。好一會(huì )兒，二房的薛海才問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)昨日內院走了水，族長(cháng)可驚著(zhù)了？”

薛沛點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我倒還好，不過(guò)內子與孩子受驚不小?！毖淳拖胝f(shuō)自己膽子大著(zhù)呢，并沒(méi)有受什么驚嚇，卻被薛沛不著(zhù)痕跡的拉了一下，撇撇嘴低下頭。心里暗中覺(jué)得這些人著(zhù)實(shí)上不得臺面，不過(guò)一把小火，又沒(méi)燒多少東西，也值得這么興師動(dòng)眾的一齊過(guò)府。

“不知這縱火之人，族長(cháng)可有眉目了，若是族長(cháng)身子不耐煩，小弟倒是可以代勞查訪(fǎng)一二?！毖肿蛔×?。

薛沛還是淡淡的：“上午金陵知府已經(jīng)來(lái)看過(guò)，自會(huì )給我一個(gè)公道，就不勞煩老三了?！?/br>
眼見(jiàn)著(zhù)薛江再次敗下陣來(lái)，薛海接口道：“自家兄弟，說(shuō)不上什么勞煩不勞煩的。族長(cháng)家的事，也是合族的大事不是?！?/br>
這個(gè)比老四房的更會(huì )說(shuō)話(huà)，說(shuō)不得今日糾集著(zhù)人來(lái)的，就是這位了。薛沛搖著(zhù)頭，意有所指的道：“身為族長(cháng)，為族人cao心是我的責任，哪能讓族人反過(guò)來(lái)替我cao心的理兒。等什么時(shí)候我不做這個(gè)族長(cháng)了，再承兄弟們的情吧?！?/br>
薛海眼神便是一閃，笑道：“族長(cháng)這些年為族人如何cao勞，族人有目共睹。好不容易有個(gè)替族長(cháng)分擔的機會(huì )，說(shuō)不上什么承情不承情的話(huà)，都是自家兄弟?！?/br>
剩下的幾個(gè)聽(tīng)了跟著(zhù)點(diǎn)頭不迭，生怕薛沛看不出他們想替他分擔之心。薛沛心里冷笑，向著(zhù)薛海也是一笑：“那老二不妨說(shuō)說(shuō)，準備怎么替我分擔?！?/br>
問(wèn)話(huà)口氣平平，真如平常兄弟共話(huà)家常?？墒锹?tīng)在薛海耳中，偏生不好回答，囁嚅著(zhù)說(shuō)不出自己最想分擔的就是族長(cháng)之位，還有皇商的名頭。

薛沛這時(shí)卻猛拍了一下桌子：“是不是想著(zhù)替我分擔一下族長(cháng)之位，還想著(zhù)最好這皇商之位，也讓與你？！”

薛海臉色一下子變得鐵青，來(lái)前他可是跟那幾個(gè)說(shuō)過(guò)自己的目的。不過(guò)當著(zhù)另外六個(gè)人的面，他是將族長(cháng)與皇商分開(kāi)來(lái)說(shuō)的，為的是自己得一個(gè)，再拿出一個(gè)來(lái)誘得眾人一起發(fā)難，免得自己獨木難支。

現在薛沛竟一下子指出自己心中所想，薛海生怕跟來(lái)的諸人發(fā)現自己的算計，不由道：“族長(cháng)說(shuō)的哪里話(huà)。不過(guò)是兄弟們聽(tīng)說(shuō)族長(cháng)身子不好，日后便是養好了也累不得心勞不得力。所以想著(zhù)替族長(cháng)分擔一二，有族長(cháng)指點(diǎn)著(zhù)，才能讓大家的生意不至因族長(cháng)之病而耽誤了?！?/br>
“是這樣呀?！毖ε嫒粲兴嫉狞c(diǎn)了點(diǎn)頭：“老二只是擔心族里的生意？”他還追問(wèn)了一句，把剩下的人也看了一圈。

薛海被薛沛說(shuō)得摸不著(zhù)頭腦了，誰(shuí)不知道這族長(cháng)一房每年除了生意分紅外，獨拿一成的利潤，每每都有十幾二十萬(wàn)兩銀子?，F在薛沛這么平靜的問(wèn)出來(lái)，是幾個(gè)意思，不是應該擔心大家趁著(zhù)他病，要占那一成的利潤嗎？

見(jiàn)薛海不答，薛沛好心的主動(dòng)問(wèn)其他人：“你們幾個(gè)也是擔心族里的生意，還是擔心我一倒，這族中之事就沒(méi)有人管了？”

所有人都面面相覷起來(lái)，他們是兩樣都擔心好不好，就是想不通薛沛為何先問(wèn)生意之事。見(jiàn)大家不答，薛沛又道：“我已經(jīng)給薛襄信了，等他回來(lái)，生意之事你們可以不必cao心?！?/br>
“不