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風(fēng)不知何時(shí)吹開(kāi)了馬廄的門(mén),一道光斜射進(jìn)來(lái),勾踐從沉寂中抬頭,他看到飛舞的塵埃與姑蘇春日的絮,有的飄進(jìn)來(lái),黏在他的衣服上,頭發(fā)上,皮膚上。 他走到溪邊清洗,一抹白卻頑固地黏連在鬢邊,直到那處皮膚都被手磨得發(fā)紅。勾踐如今終于明白黑夜為何讓他感到恐懼,因為就算他瞪向天邊幾近眥裂,長(cháng)夜仍不為所動(dòng)。 這是他入質(zhì)吳國的第二年。 吳王走向稱(chēng)霸中原的高臺,自己則是他腳下的臺階,勾踐不知道夫差下馬車(chē)時(shí)是否收輕了力道,但從他跪在夫差腳下那刻起,或許更早,他就已經(jīng)被壓得喘不過(guò)氣來(lái),而夫差拍拍他肩膀時(shí),則更是讓他感到不堪重負。 范蠡告訴他吳王開(kāi)始重修姑蘇臺,勾踐看不見(jiàn),但他能想象到那高臺越發(fā)富麗堂皇,他越是這么想,就越感覺(jué)自己的腰漸漸彎了下去。他不敢休息,他要將吳國軍隊的戰馬養得膘肥體壯,讓吳王知道他的誠心,他要快點(diǎn)回到越國。吳國能建如此壯麗一座宮殿,他的百姓卻還不知有沒(méi)有一間可以遮雨的棚屋。他無(wú)法等到姑蘇臺建成那日了。 精誠所至,金石為開(kāi)……勾踐來(lái)到了姑蘇臺,最后一次以奴隸的身份跪在夫差面前,夫差卻讓他抬起頭來(lái),他說(shuō)離別時(shí)總該喝一點(diǎn)才是,勾踐悶悶地點(diǎn)頭,小心翼翼喝了一杯,夫差亦不作聲,只垂眼獨自享用完了剩余的甘醴。 “父親他們的仇恨,不如就此結束吧?!?/br> 勾踐愣住了。他知道夫差是想稱(chēng)霸中原,他的眼光望向遙遠的北方,而越國,只是一?;覊m,眨眨眼皮就能清理干凈,現在或許連塵埃都算不上了。 會(huì )稽之辱尚不得報,何來(lái)一筆勾銷(xiāo)。 勾踐再一次跪下,額頭磕地的聲音回蕩在宮殿里,在夫差看不見(jiàn)的黑暗中,那兩道一直低順著(zhù)的眉如山脊一樣蹙起。 “臣叩謝大王?!?/br> 范蠡跟著(zhù)勾踐走向城門(mén),他還記得三年前,勾踐拿著(zhù)馬鞭走在夫差法駕前,道旁行人的竊竊私語(yǔ)聲足能撕裂耳膜,而如今吳國的街道上零零落落幾個(gè)人,范蠡猜他們大抵是在拼了命耕田只為補貼免除軍役的賦稅,而那些交不起的,就去從軍,去修姑蘇臺…… 當勾踐再次望向高聳的姑蘇臺,越國的旗幟已迎風(fēng)招展于吳國土地之上,高臺興師動(dòng)眾地修了那么久,城墻腳下竟已現出斑駁,比勾踐想的還要破敗,還要不堪一擊,他睨向跪在一旁的吳太子,那雙和夫差一樣的雙眼正死死盯著(zhù)他,若是夫差也用這樣的眼神看他……不……光是這樣還不夠。 “殺了他,”勾踐的眼睛只是微微一抬,“再把他的尸體,掛在東門(mén)上?!彼Z(yǔ)氣平淡,仿佛只是希望夫差此生再不敢踏進(jìn)姑蘇臺,連看到這片土地,都會(huì )心驚rou跳一番。 手下的士兵利落地動(dòng)手,然而用繩子勒住吳太子的脖子,將他高懸于城門(mén)的士兵聽(tīng)到骨頭折斷的聲音時(shí)卻怔住了,他看著(zhù)鮮血從褲腳留下,滴在他面前的土里,將土地染成深色,胃里陣陣翻涌。但他們還要繼續放輕呼吸,等待越王新的命令。 日落了,姑蘇臺看不清了,吳友的血也該流干了,向吳王通信的探子早已派出去,勾踐現在要做的便是他最擅長(cháng)的,等。況且姑蘇的風(fēng)景他尚未欣賞夠,而早春的天氣,還不暖和…… 千家萬(wàn)民用血汗造起來(lái)的姑蘇臺,自該是這樣熾烈的。 高臺仍然巍峨,只是再不見(jiàn)輝光,而吳王的脊背即使依舊高高挺起,也撐不起這搖搖欲傾的國家了。勾踐這回連眼皮都不屑于為夫差抬一下,他走到夫差面前俯下尊貴的身子,拽著(zhù)他的頭發(fā)讓他抬起滿(mǎn)是血污的臉來(lái)。 “降,還是,不降?” 夫差啐了口血水在勾踐臉上,他自己的臉上,傷口流出一道血淚,劃至脖頸,沾濕衣襟。勾踐深吸了一口氣,那呼吸聲竟顫抖了一下,但只是一下,他扯著(zhù)夫差的頭發(fā)將他甩在地上,抬手抹去臉上的濕漉。 昔日輝煌的夫差矛落在泥濘中,勾踐倒是不嫌棄地撿起了它,卻毫不吝惜地一腳踩住夫差的腿,用他珍愛(ài)的矛敲斷了他的左腳踝骨,吳王連嗚咽都未來(lái)得及發(fā)出一聲,和失敗來(lái)得一樣快速。勾踐解下他的發(fā)冠,命范蠡帶他先回越國,而自己拿著(zhù)夫差矛,親自招伏吳國的軍隊。 他在殘兵敗卒面前舉起夫差的冠帽和矛時(shí),靜得能聽(tīng)到風(fēng)聲,接著(zhù)就是嗚咽了,王卒當兵荒馬亂,然而數年來(lái)的征伐讓這些士兵變得麻木,亡國破家,反抗還能得到什么,于是吳國的土地忽然震顫一番,勾踐看著(zhù)面前一顆顆卑微垂下的頭顱,感到肩膀從未有過(guò)的輕松。 吳王的矛戈被他握在手里,吳國的百姓、軍隊、疆土盡歸他囊中,吳王呢…… “你的士兵們都比你識抬舉?!?/br> 勾踐的臉色比以往都要陰沉百倍,他隨意抹去手上的牙印里沁出來(lái)的血,再用那只沾著(zhù)血的手掐住夫差的臉,他毫無(wú)血色的臉在此刻終于有了生氣,死一般的生氣。 勾踐的指腹摩挲到夫差的唇上,一天未飲水進(jìn)食的唇上有些干裂,被血一抹又變得紅艷,勾踐的手指劃過(guò)他的貝齒,稍用了些力道,又轉而探進(jìn)去按住他柔軟的舌。 拇指探向更深的地方,夫差痛苦地往后仰頭,因為惡心而泛起淚花,他抓住勾踐的手臂,指甲扣進(jìn)rou里,扯出道道血痕。 他趴在床邊干嘔,咳出一點(diǎn)嗓子或肚里的血來(lái),勾踐又忽然捏住他的臉,另只手拿起放在一旁的小碗,將里面的粥全灌進(jìn)他嘴里,夫差喉頭艱澀地滾動(dòng)幾下,待勾踐松開(kāi)手,又是一陣劇烈的咳嗽。 勾踐看著(zhù)他咳,看著(zhù)他的身體顫抖著(zhù),眉尾不經(jīng)意間上揚,然而玩樂(lè )的時(shí)間到此結束,吳國滅亡的事還未稟明天子,此事還未昭告于天下。他溫柔地為夫差順背,又撩起他散亂的頭發(fā)輕撫了下他的臉頰,最后撿起倒在地上的劍,走至門(mén)前時(shí),勾踐忽然聽(tīng)到夫差的聲音,轉頭看見(jiàn)他跣足走來(lái)。 他現在應該不能走路才是……勾踐看著(zhù)他一瘸一拐的姿態(tài),一滴汗從他額角滴落,他的臉色又變成死一樣的灰白,勾踐將手抬至腰側佩劍旁,大步朝夫差走去,在兩步之遙時(shí)接住了摔在他懷里的夫差。 “能不能,不要讓我一個(gè)人在這里,或者,不要關(guān)門(mén),窗戶(hù)也行……” 語(yǔ)氣是顫抖的,然而夫差的眼神始終不曾求饒。勾踐的眉毛緩緩凝起,他費盡心思將這一屋的黑暗獻給先吳王,他竟不領(lǐng)情。 “吳王想指責孤招待不周?”勾踐冷笑一聲,他在吳國的馬廄,黑暗無(wú)一夜不叩問(wèn)心扉,那處早已血rou模糊了,但先祖的牌位又開(kāi)始晃動(dòng)起來(lái),是忍辱負重,還是社稷被覆,此生入不了宗廟? 勾踐一甩手,在關(guān)上門(mén)前,又回頭看了一眼跪在地上的夫差。 “你們幾個(gè),去幫他清洗一下,如果他敢反抗,就把他的手綁起來(lái)?!惫篡`召來(lái)幾個(gè)王宮侍從,說(shuō)完剛沒(méi)走出幾步路,又忽然回頭道,“當心點(diǎn),別傷著(zhù)他的腳。洗完以后給他服用些安神的湯藥,再帶他去孤的寢宮?!?/br> 侍從們謹慎地聽(tīng)著(zhù),待越王走遠,又是一陣面面相覷。宮室中的侍人不曾見(jiàn)過(guò)吳王,但吳王已薨的消息早傳遍整個(gè)越國,不會(huì )有人懷疑室內跪著(zhù)的人是夫差,只當那是吳國宗室的遺孤,卻又覺(jué)越王話(huà)中對那吳人態(tài)度尚顯溫和。但虎落平陽(yáng)被犬欺,何況亡國之人。夫差在迷糊間感覺(jué)有人打開(kāi)了門(mén),他以為是勾踐,喚了聲越王,定睛一看發(fā)現不是,又低下頭去,然而那其中兩人走來(lái)拽他起身,夫差感覺(jué)自己的胳膊要斷掉一樣的疼,扯去他的衣服時(shí)還是顯露出驚慌,他胡亂推搡幾下,那幾人就拿來(lái)早已準備好的繩子,捆住了他的手腕。 對于越人而言,仇恨揮之不去地籠在心頭,而對一個(gè)毫無(wú)還手之力的吳人,經(jīng)年累月的恨意自然地被施加在夫差身上,一盆冷水從頭頂澆灌而下,成為所謂的“沐浴”,夫差蜷著(zhù)身子咳嗽,他聽(tīng)到嘲笑與不堪入耳的話(huà)語(yǔ),微紅的雙眼從發(fā)絲中抬起,他仿佛看到勾踐為奴的那些年…… 吳國破亡,珍奇寶物都入了越國,許多故人也得以重新見(jiàn)面,只是有的還未來(lái)得及敘舊,就先成了吳國的陪葬品,勾踐的手搭在劍鞘上,指尖一彈,他是不介意敘舊的。 他不介意,只是面前這人似乎并不是來(lái)找他的,反倒想與屋里那人敘敘溫情。 吳王假死這事并沒(méi)幾個(gè)人知道,至少西施不應該知道。 “莫非真是入吳那些年,讓你對他產(chǎn)生了感情?”勾踐瞇起眼睛,話(huà)里似有嘲諷。 “妾不敢?jiàn)Z大王心頭之好?!蔽魇┑念^低著(zhù),頭頂沒(méi)有聲響,許久才聽(tīng)到利器晃動(dòng)的聲音,她緩緩抬頭,先是看到勾踐的手握住了劍鞘,再往上抬,她看到勾踐凝視著(zhù)她,然而他似入了定般不發(fā)一語(yǔ),又似乎目光未有一刻落在她身上,但她仍感覺(jué)到自己的手腳出奇冰涼,唯頭腦一熱,她深吸了一口氣,喉嚨里酸澀灼熱。 “妾自知已是將死之人,只希望大王能明白自己對夫差的心意,”那兩瓣唇一張一合間止不住顫抖,美人的臉現在蒼白如紙,臉上滴落的是汗是淚也難分清,“放過(guò)夫差,放過(guò)大王自己?!?/br> 傷殘、囚禁、一片慘像,吳太子的尸體懸掛在她眼前,而姑蘇臺的火又將燎到她了……她摟住自己的胳膊,感到眼眶里止不住地翻涌。 雙眼被淚水模糊,西施在模糊的視線(xiàn)里看見(jiàn)勾踐的身形一動(dòng),她隨即閉上雙眼,命脈等待發(fā)落。 膽戰心驚中流淌的溫熱并沒(méi)有被利器斬斷,她還跪在那里,直到再聽(tīng)不見(jiàn)佩劍晃動(dòng)的聲音,面前早已沒(méi)有人影,麻木的雙腿讓她難以起身,她久久保持這樣的姿勢,忽然感覺(jué)到日頭正曬,晃得她眼前只剩一片刺眼的白。 夫差感覺(jué)自己置身于寂靜與黑暗中,他覺(jué)得自己大概是在等待審判的開(kāi)始,除了沉寂感受不到其他,他在靜默中抬頭,看到一個(gè)背影, 那是夫差一直追尋的,父親的背影,吳王闔閭的偉業(yè)。那人似乎察覺(jué)到了夫差的目光,他轉過(guò)身,走到夫差身前笑著(zhù)拍了拍他的肩膀。 “夫差,你替孤報了檇李之仇,做得很好?!?/br> 在被伍子胥推舉之前,闔閭的眼中不曾為夫差留過(guò)一席之地,而他做的最好的一次,在父親死后第三年,這份稱(chēng)賞他等了太久,他感到內心從未有過(guò)的輕盈,喘息也急促起來(lái),他低下頭用手捂住嘴,然后抬起頭來(lái),說(shuō)他還有很多事可以說(shuō)道。 “只是......"闔閭打斷了他,”孤昨日聽(tīng)到外面傳來(lái)響動(dòng),孤原本以為,是祭祀的慶典......你竟趕讓那些家伙來(lái)叨擾先祖?“他的手早已從夫差肩膀上拿走,夫差的瞳孔因這話(huà)驟然緊縮,他抓住闔閭的手,先是沉吟,后變?yōu)樗缓?,他的嗓子泣出血?/br> “不可能的......" 勾踐不會(huì )這么做的…… 他憑什么認為勾踐不會(huì )? 夫差感覺(jué)有什么東西流淌在自己掌心里,再低頭,只看到龍紋壽衣被血浸透。 “你讓吳國先祖,死而重死,戮而重戮?!标H閭的臉上顯出幾道裂痕,正往外絲絲溢出血來(lái),他的身后不知何時(shí)站了許多人,一個(gè)個(gè)形容枯槁雙目空洞,身上布滿(mǎn)了血痕,夫差松開(kāi)手跌坐在地上,然而身下的早已不是地板,是血rou組成的泥沼,伸出鐵銹味的手拖拽著(zhù)夫差的身體往下沉去,他感到窒息的痛苦和無(wú)力掙脫的絕望。 “夫差,夫差!” 在溺斃之前,夫差聽(tīng)到呼喚,熟悉卻難辨,接著(zhù)眼前什么東西被拿走,但長(cháng)久的黑暗讓他無(wú)福消受光明,他依舊閉著(zhù)眼睛,剛從恐懼中安定下來(lái),夢(mèng)魘又不放過(guò)他,即使側身想遠離,然而手仍被牢牢綁著(zhù),幾番掙扎只讓他疲憊不堪,倒在那人懷里艱難地呼吸。他忍著(zhù)刺痛睜開(kāi)眼來(lái),眼尾滑落淚珠,入目卻是夫差最不愿看到的臉,他如驚弓之鳥(niǎo)般繃緊了神經(jīng),被捆在一起的手用力捶打著(zhù)勾踐的胸膛,打著(zhù)打著(zhù)幾道小了起來(lái),最后變?yōu)槌吨?zhù)勾踐的衣服,垂首顫抖身子。 他壓抑著(zhù)語(yǔ)調問(wèn)道吳國宗廟如何,勾踐默不作聲,夫差的眼神自悲慟中生出一閃而過(guò)的難以置信,隨即又都是恨了,他再次感覺(jué)眼前一切都看不清楚,遂眉頭一凜,卻在齒舌將碰之前被勾踐掐住了雙頰。 “你做什么!”勾踐捏著(zhù)他的臉將他按倒在床上,夫差搖了搖頭,勾踐的力道讓他感覺(jué)下巴將要脫臼,最后艱難地說(shuō)出一聲放開(kāi),勾踐只手上力氣小了些,仍提防著(zhù)他下一刻要咬舌自盡。 “吳王死了,你的復仇才算結束,不是嗎?”夫差?lèi)汉莺莸乜聪蛩?,臉上還是濕潤的,只是眼里的淚流干了,這下夫差能看清他的嘴臉,而勾踐也清晰看見(jiàn)夫差眼里的深?lèi)和唇^。 “孤的復仇計劃里,可不是讓你死了這么簡(jiǎn)單?!?/br> 勾踐一雙狹長(cháng)的眼睛微微瞇起,撤了手上的力道,轉而去扯開(kāi)夫差不合身的衣衫,他從沒(méi)想過(guò)要讓夫差死,他明明有更好的方法踩斷他的脊梁……