有七十幾歲老母親，下有三個(gè)孩子等著(zhù)養活，如今這年頭，誰(shuí)家有多少余糧啊，夠吃就不錯了！

宋喬安沒(méi)有糾結這個(gè)，又把話(huà)題拉回來(lái)，“張大叔，那神龍谷真的有這么可怕嗎？”

一說(shuō)起神龍谷，張老大眼里都蒙上一層恐懼，“早些年也有人去過(guò)，但是去的人沒(méi)有一個(gè)活著(zhù)回來(lái)，所以誰(shuí)也不知道神龍谷在什么地方。只知道是在蒼狼山里，像是個(gè)山谷，終年霧瘴不散。聽(tīng)老一輩人說(shuō)，那是地府的入口！你想想這踏進(jìn)鬼門(mén)關(guān)的，哪還能出來(lái)的！”

……

回去的路上，宋喬安仔細琢磨了張老大的話(huà)，結合自己這段時(shí)間對這蒼狼山和周邊地理環(huán)境的觀(guān)察，她懷疑這座蒼狼山應該是一座火山！那個(gè)神龍谷應該就是火山口，可能在一兩千年前噴發(fā)過(guò)，因為山上的樹(shù)木幾乎都是上百年樹(shù)齡了。

如果真是火山的話(huà)，那個(gè)神龍谷里可就如一個(gè)聚寶盆，除了有著(zhù)珍貴的礦藏外，應該還有很多珍貴的植物。因為火山爆發(fā)雖然破壞力強，但火山灰確是上好的肥料，這蒼狼山樹(shù)木如此蔥郁，奇花異草眾多恐怕也是因為這個(gè)原因。

越想越激動(dòng)，富貴險中求！宋喬安決定要去探一探這個(gè)神龍谷，或者形象點(diǎn)——“跳坑”？

整整兩天時(shí)間，宋喬安都在干一件事——用藤條編繩子。

第三天一早，宋喬安背上竹簍，將磨得鋒利的鐮刀綁在一根木棍上，用作防身。帶上繩子，水和干糧，還有在張婆婆家討得的一包雄黃。這時(shí)節，蛇蟲(chóng)鼠蟻較多，她得做好萬(wàn)全的準備。

“娘，今天我想走遠些，可能會(huì )回來(lái)的有點(diǎn)晚！”宋喬安一邊將褲腳用布帶綁好，一邊說(shuō)道。

“那你要小心些！別走太遠！”喬氏知道攔不住她，主要是聽(tīng)她前兩日說(shuō)了這山上已經(jīng)沒(méi)有猛獸出沒(méi)，所以才放了心。

“嗯，我知道！我走了！”

蒼狼山海拔并不高，卻連綿了幾十里。而且樹(shù)木茂密，只能透進(jìn)來(lái)點(diǎn)點(diǎn)陽(yáng)光。不能依靠太陽(yáng)辨別方向，宋喬安只能每隔一段距離就在樹(shù)上用刀刻上痕跡，這樣回頭看時(shí)就能知道自己走的是否直線(xiàn)，既能留下記號，又能避免出現在山腰打轉。

兩個(gè)時(shí)辰后，宋喬安終于登上了山頂。

果然，前面已沒(méi)有路，山勢急轉直下，形成一個(gè)大坑，坑里白霧彌漫，像一只盛著(zhù)漿糊的碗。

此刻，宋喬安基本已經(jīng)證實(shí)了自己的猜測，這的確是個(gè)火山，而這神龍谷霧氣積聚不散的原因不僅是因為風(fēng)很難吹進(jìn)谷里，很有可能下面有地熱資源，因為她已經(jīng)聞到硫磺的味道了！

她突然覺(jué)得自己帶的雄黃有點(diǎn)多余，而且是還不知自己的繩子是否夠長(cháng)，好在崖邊有許多藤蔓。

目的地找到了，宋喬安坐下來(lái)，啃了兩個(gè)饅頭，歇息夠了，才順著(zhù)崖邊的攀巖植物往下爬去。

與蒼狼山林木茂密不同，神龍谷崖壁上多是攀巖植物和灌木，越往下霧氣越濃，空氣也越濕潤。宋喬安停在一處崖壁上，突然想到，這個(gè)谷底會(huì )不會(huì )就是“一鍋熱水”，根本沒(méi)有陸地。

想到這，她摳了一塊巖石往下扔，直到聽(tīng)見(jiàn)沉悶的聲響才放下心，而且根據石塊落地時(shí)間，她知道谷底不遠了。

休息片刻后，宋喬安繼續向下，直到腳踩上了堅實(shí)的地面，她知道，到谷底了，她緊繃的心也終于放松了。

長(cháng)長(cháng)呼出一口氣，拍了拍被勒的紅紅的手，往上看去，一片混沌，往周?chē)?，全是濃霧，似仙境，卻又讓人有些莫名的心慌。

這樣濃的霧，最易迷路，一不小心可能就會(huì )在這個(gè)山谷中“鬼打墻”。

好在腳下的土壤因著(zhù)這濕潤的空氣常年泥濘，宋喬安每走一步都留下了腳印。

繼續往里走，片刻功夫，她的衣褲便被自己的汗水和沿路沾著(zhù)露水的植物濕透了。幸好如今是六月天氣，加上這谷里有溫泉，不覺(jué)涼意，倒有種蒸桑拿的暢快淋漓。

令宋喬安高興的是，這次冒險是值得的，因為才沒(méi)走幾步，她已經(jīng)發(fā)現了很多名貴的中藥材，何首烏，三七，天麻，石斛……所有喜溫濕環(huán)境的草藥似乎都把這當做了樂(lè )土。

不到一個(gè)時(shí)辰，宋喬安背簍里便裝滿(mǎn)了藥材，其中有一顆何首烏，她順著(zhù)藤蔓找了幾十米才發(fā)現它的主根，小心挖出后，宋喬安欣喜若狂，據她判斷，這顆何首烏少說(shuō)也有上百年了！

天色不早了，宋喬安沒(méi)有再往深處走，回去還有很長(cháng)一段路，她沒(méi)有帶火把之類(lèi)的照明工具，天一黑就是睜眼瞎了。

順著(zhù)腳印，宋喬安原路返回，扯著(zhù)藤條往上爬。崖壁濕滑無(wú)比，爬上去比剛才下來(lái)時(shí)費力多了。

爬到一半時(shí)，藤條突然斷了，宋喬安向下滑了幾米后幸好抓住了一叢灌木，可手臂和膝蓋卻被堅硬的石頭擦傷，正鉆心的疼。

只得小心翼翼地挪到一處巖石凸出的一小塊平臺上，先歇歇腳。

此刻天色越來(lái)越暗了……

第十七章裝瘋

喬氏站在屋外焦急等待，天已經(jīng)黑了，山下的安寧村家家戶(hù)戶(hù)都亮起了微弱的光。宋喬安從來(lái)沒(méi)有這么晚回來(lái)過(guò)，此刻心急如焚。

她想上山找找，可這蒼狼山她并不熟悉，想到這，她趕緊下山去找張老大。

“張家大哥，安兒這孩子一早上了山，如今天都黑了還沒(méi)回來(lái)，可咋辦??！”

“你先別急！想必是迷路了！”張老大見(jiàn)她哭的傷心，忙安慰道：“我再去找幾個(gè)人，一起上山找找！”

雖這樣說(shuō)著(zhù)，張老大卻皺緊了眉頭，他想起之前宋喬安的話(huà)……

這丫頭不會(huì )真去了神龍谷吧！

回屋拿上一支火把，急忙挨家挨戶(hù)去叫人。

喬氏母女雖說(shuō)被趕出宋家，但村里人也知道宋婆子為人尖酸刻薄，如今孤兒寡母住在那破茅屋里著(zhù)實(shí)可憐，所以，都樂(lè )于幫忙。

劉氏聽(tīng)的左鄰右舍拿著(zhù)火把吵吵嚷嚷，正想出去問(wèn)個(gè)究竟，宋明鳳喜滋滋地跑進(jìn)來(lái)。

“娘，你猜怎么著(zhù)？那小蹄子去了山上，現在都還沒(méi)回來(lái)！”

“我還以為出啥大事了！”劉氏冷笑一聲：“回不來(lái)才好呢！”

宋明鳳幸災樂(lè )禍道：“我看準是讓狼吃了！”

劉氏白她一眼，“這山上哪還有狼？”

“那就是掉下懸崖摔死了！娘，我想跟去看看！”

“這黑燈瞎火的，你湊什么熱鬧！”

宋明鳳咬牙切齒道：“我要親眼看看那小賤人是怎么死的！”

劉氏打了個(gè)呵欠，“你要去就去吧！跟緊他們，別自個(gè)走丟了！”

小茅屋外，聚集著(zhù)十幾個(gè)手拿火把的青壯男人，張老大的媳婦正安慰著(zhù)喬氏。

這時(shí)，其中一個(gè)年輕人站出來(lái)說(shuō)道：“張哥，這蒼狼山這么大，恐怕要分幾路去找才行！”

“不用！”張老大猶豫