春秋、黑公沙、西海鹿女區區數人。燭老妖、朝陽(yáng)谷水妖、西海其他水妖都尚未到來(lái)。目光掃遍！也不見(jiàn)北海真神、歐絲之野，更惶論雨師妾了，心中登時(shí)一陣強烈的失望。

    西海殿中的各番國貴侯紛紛點(diǎn)頭微笑！舉杯示意。昨日接觸之后，對這謙和開(kāi)朗的龍族太子，他們都有莫名的好感。八荒殿中鮮有認識之人，突然看見(jiàn)一雙淡藍色的大眼眨也不眨地望著(zhù)自己，秀麗的臉容上蒙著(zhù)淡淡的笑意，正是寒荒國主楚芙麗葉；身旁幾人正是拔祀漢、天箭等老相識，正笑顏逐開(kāi)地朝他舉杯致意。

    只聽(tīng)見(jiàn)西王母溫雅而悅耳的笑聲從對面白金殿傳來(lái)：“姑射仙子、王太子，你們遲到了呢！若再遲片刻，只能帶些桃核回家啦！”眾人大笑。

    她這玩笑開(kāi)得親切自然，顯得與兩人頗為親近。王亦君循聲望去，白金殿中，金族諸貴列席而坐，白衣似雪。纖纖赫然與白帝、西王母坐在一處，高髻盛裝，簪搖釵舞，俏麗明艷不可方物，正笑吟吟地望著(zhù)自己。一夜之間，竟從一個(gè)刁蠻精怪的小丫頭變作風(fēng)姿楚楚的金族公主，險些認不出來(lái)。

    王亦君突有驚艷之感，心下恍然歡喜，定了定神！行禮笑道：“妙極，王母若肯送我桃核，我便在東海種植三千蟠桃樹(shù)，來(lái)年也請各族朋友到水晶宮中開(kāi)蟠桃會(huì )?！?/br>
    昆侖山蟠桃乃天下奇果，食之可延年益壽，補氣養顏。但十年方開(kāi)一次花，結一次果，是以雖有桃樹(shù)三千株，但每年可供搞食的蟠桃也不過(guò)區區數千顆。念及蟠桃珍貴，每次蟠桃會(huì )后，桃核必定收回種植，概不外傳。

    西王母嫣然道：“太子舍得將如此可愛(ài)的妹子送與金族，區區三千顆桃核又算得了什么？”纖纖凝視著(zhù)王亦君，暈生雙頰，笑若春花，光彩照人。八殿群雄心中都是一陣大跳，心想：“三千顆桃核換如此美人，這筆生意大大劃算?！?/br>
    眾人昨日聽(tīng)說(shuō)白帝將王亦君義妹收為公主，都已猜度金族與龍族暗自結盟，此刻聽(tīng)二人言語(yǔ)，更是篤信了幾分。木族、水族、火族群豪俱是驚怒惴惴。

    白帝微笑道：“仙子、太子，快請入席吧！”絲竹聲起，磬鼓脆然，美女歌者魚(yú)貫而出，在白玉浮臺上翩翩起舞。王亦君隨著(zhù)使女步入四海殿，坐在庭芳閣中預留的位置上，而姑射仙子則入席青木大殿，遙遙相望。

    王亦君轉身對著(zhù)纖纖笑道：“妹子，我去章莪山給你摘取天上的星星，做成了這星星鏈子，現在送給你?！?/br>
    袖擺飛舞，絢光閃耀，數百顆星子串聯(lián)而成的晶石鏈悠揚翻轉，在空中舒展開(kāi)靚麗眩目的圓弧，不偏不倚地套到纖纖的玉頸上。霓光耀彩，更添麗色。

    纖纖又驚又喜，想起自己昨日隨口胡言之語(yǔ)，他竟全然當真，為自己摘下天上星辰，登時(shí)心神迷醉，芳心鹿撞；纖纖目不轉睛凝視著(zhù)他，美眸中滿(mǎn)是盈盈笑意。王亦君心中溫柔疼惜，目光舍不得移轉開(kāi)去，忍不住傳音嘆道：“好妹子。這星石鏈子真有些配不上你呢！”纖纖俏臉暈紅，嬌羞歡喜，越發(fā)容光照人。

    當是時(shí)，突聽(tīng)號角長(cháng)吹，有人高聲叫道：“朝陽(yáng)谷水伯天吳、鐘山燭公子駕到?！比盒坜Z然，王亦君失聲低呼，幾乎不敢相信自己的耳朵，心下驚駭，與西王母、姬遠玄等人面面相覷，他們亦是訝然駭異，疑竇叢叢。

    目光四掃，見(jiàn)烏絲蘭瑪等水族貴侯的臉上亦滿(mǎn)是驚訝神色，不似作偽，王亦君心中更覺(jué)古怪，轉頭向姑射仙子望去，她俏臉紅霞飛涌，怒色一問(wèn)即沒(méi)，秋水明眸冷冷地凝視著(zhù)八合大殿的懸廊入口。

    大殿低語(yǔ)喧嘩，許多人忍不住站了起來(lái)，紛紛透過(guò)窗格，朝那蜿蜒如玉帶的懸廊凝神眺望。過(guò)了片刻，只聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)圓潤清朗的聲音從容不迫地響起：“鐘山燭鼓之、朝陽(yáng)谷天吳赴會(huì )來(lái)遲，各位多多海涵?！?/br>
    樂(lè )聲清脆，使女翩翩而入。一行黑衣人隨之穿入懸廊，出現在眾人的視野中。當先一人身材頎長(cháng)，紫黑色的袍衫飄然卷舞，頭戴黑木面罩，步伐雄健有力，音氣風(fēng)發(fā)，正是四年不見(jiàn)的水伯天吳。

    忽聽(tīng)纖纖怒哼一聲，柳眉倒豎，雙肩輕顫。四年來(lái)！父親生死未卜，全拜此人所賜。仇人相見(jiàn)，焉能不分外眼紅？王亦君心下一沉，擔心她沖動(dòng)之下言行出格，令西王母難堪，所幸纖纖只是恨恨相望，并未多言。

    天吳身后緊隨著(zhù)一個(gè)高瘦少年，斜眉細眼，滿(mǎn)臉跋扈暴戾的神色，正是當年屢遭王亦君戲弄的十四郎。相隔四年，他的身高長(cháng)了不少，目中精光爆射，似乎真氣也大有長(cháng)進(jìn)。

    第三人是個(gè)瘦如槁木的碧眼老兒，木無(wú)表情，乃是科汗淮的叔叔科沙度。其余十二人俱是黑衣勁裝的衛士，抬著(zhù)兩個(gè)巨大的北海沉香木柜昂然而入。

    一行十五人走到朝露閣中站定，朝著(zhù)群雄行禮問(wèn)好。眾人目光四掃，始終不見(jiàn)燭鼓之，心中大奇。目光齊齊凝集在那兩個(gè)北海沉香木柜上，心想：“難道燭鼓之便藏在這柜子里嗎？”大覺(jué)滑稽。

    西王母微笑道：“水伯一路辛苦了，不知燭公子……”目光探詢(xún)地望向那兩個(gè)木柜。十四郎突然朝前一步，高聲道：“鐘山燭鼓之，拜見(jiàn)白帝、王母?！?/br>
    此言一出，八合大殿一片轟然！王亦君等人更是大吃一驚，迷惑不解，想不到所謂的燭鼓之竟是十四郎！

    烏絲蘭瑪忍不住蹙眉道：“水伯神上，這究竟是怎么回事？”

    天吳躬身行禮道：“圣女平安。此事太過(guò)匆忙，來(lái)不及通稟圣女及各位長(cháng)老，還請勿怪。天吳現在便為各位說(shuō)明?！杯h(huán)視眾人，朗聲道：“燭真神得聞愛(ài)子慘死昆侖山下，悲痛欲絕。前幾日與天吳攜行到單狐山時(shí)，思念成疾，貴體微恙，唯有在山

    下驛站暫行調養休息……”

    “燭真神并無(wú)怪責金族之意，只盼能早日抓獲兇手，伸張正義?！鳖D了頓又道：“在驛站之中，燭真神見(jiàn)犬子十四郎悉心照料，徹夜不離其身，極是感動(dòng)；又想起從前燭公子孝順?lè )痰那樾?，更加觸景傷懷！感慨之余，突然萌生一念，將十四郎認作其子，依舊賜名燭鼓之，封鐘山侯……”

    眾人哄然，水族群雄對此頗感突然，面面相覷，張口結舌。黑水大殿人聲鼎沸！一個(gè)雄偉老者沉聲道：“敢問(wèn)水伯神上！燭真神現在何處？”天吳道：“玄長(cháng)老毋須掛念，燭真神仍在單狐山驛站中修養，朝陽(yáng)谷三十六名高手、十二名侍婢貼身照顧。大約明日此時(shí)，他將起駕趕來(lái)昆侖?！?/br>
    句芒微笑道：“恭喜燭真神重得龍子，恭喜燭公子得封鐘山侯?！备鞯钯F侯如夢(mèng)初醒，紛紛高聲祝賀。反倒是黑水大殿中冷冷清清，眾人或妒恨，或鄙夷，或木然，沉默不語(yǔ)。

    王亦君微感奇怪，旋即了然，水族之中也是派系淋立，朝陽(yáng)谷得勢，其他閥別自然氣恨難平。心中一動(dòng)！

    倘若他日以其人之道還治其之身，利用水族中的內隙大作文章，或有奇效。

    正自思忖，卻聽(tīng)十四郎大聲道：“多謝眾位前輩，十四……燭鼓之當竭心盡力，不負厚望?！彼颈闶琴瓢磷源?，現在成了燭公子，更加目空一切，渾身洋溢出輕浮驕橫之態(tài)，眾人心下大是不以為然。

    天吳朗聲道：“天吳起行之前，燭真神特擬手諭一份，讓我在蟠桃大會(huì )上代為傳達?！碧绞秩霊?，展開(kāi)一卷羊皮，氣運丹田，緩緩讀道：“昆侖仙山，蟠桃盛會(huì )，群英畢集，可喜可賀。燭某心甚向往，原當早早拜詣。

    奈何老朽體弱，偶感風(fēng)寒，羈絆單狐山下，竟不得與天下豪杰把酒言歡，憾甚愧甚，萬(wàn)請見(jiàn)諒?！?/br>
    “天下皆知燭某新近喪子，悲沮欲死，所幸朝陽(yáng)谷十四郎？不嫌老朽可憎，甘作螟蛉。晝夜服侍，眉睫不交，舐瘡吸膿，殊無(wú)怨言。有子如此，夫復何求！老朽喜慰不自禁，特請朝陽(yáng)水伯代我告之天下，自今日始，朝陽(yáng)谷十四郎即為燭某之子，易名為燭鼓之，封鐘山侯……”

    “……當日鼓之遇難之后，多有小人挑唆！妄使金水生隙。本族之中，也多有不明真相者，私往昆侖，咄咄問(wèn)罪，此誠非燭某所愿也。老朽衷心期望金水情誼不因此事受損，而能歷久彌堅?！?/br>
    “只是罅隙已成，又恐jian邪挑撥不息，心甚憂(yōu)之。今日聽(tīng)聞白帝冊封西陵公主，歡悅不已。忽有一念：老朽今日得子，白帝亦今日得女，此豈非天意哉！倘若白帝不棄，愿將公主下嫁鼓之，促此佳偶天成之美事，當為千古美談。而金水兩族情誼也自當合復如初矣……”

    白帝、西王母等人面色大變，一時(shí)僵住。奇變陡生，眾人無(wú)不轟然，喧嘩四起。黑水大殿中則發(fā)出一片歡騰附和之聲。眼看群仙宮一片喧囂，卻聽(tīng)“砰”地一聲，纖纖驀地嬌喝道：“休想！”聲音雖不嘹亮，卻如春夜驚雷炸響！令眾人心頭齊齊一震，八殿登時(shí)一片死寂。群雄驚詫?zhuān)f(wàn)千目光齊齊集中在她身上。

    玉案傾倒，杯盤(pán)滿(mǎn)地悠悠旋轉。纖纖迎風(fēng)俏立！白衣飛舞，裙擺上果汁淋漓，想是情急之下掀翻案桌所致。

    她渾然不顧，雙頰嫣紅，胸脯起伏，明眸怒視天吳，嬌嗔之中更有一番曼妙韻態(tài)。五族少年貴侯無(wú)不瞧得怦然心動(dòng)。

    天吳毫不著(zhù)惱，微笑道：“原來(lái)這位便是西陵公主，果然如天仙下凡。不知公主何出此言？”纖纖冷冷望著(zhù)他一言不發(fā)，居高臨下的鄙視之態(tài)卻令天吳微感尷尬。

    西王母淡淡道：“不是我們不愿意，只是……”一時(shí)之間竟也窮辭應變。天吳窮追不舍，問(wèn)道：“只是什么？”突聽(tīng)姬遠玄朗聲插口道：“只是昨日我已經(jīng)向白帝提親，懇請將西陵公主下嫁于我！”此言一出，又如巨石擊湖！激起千層大浪。各族貴侯無(wú)不訝異變色，失聲低呼。

    王亦君大吃一驚，心道：“怎地從未聽(tīng)他提起此事？難道竟是昨日我走后之事？”剎那之間，眼見(jiàn)黃土大殿中群雄茫然相覷，武羅仙子等人蹙眉不語(yǔ)！即便白帝、西王母的眼神也有些迷惘疑惑，心中一動(dòng)，登時(shí)恍然。

    姬遠玄必是不滿(mǎn)水妖咄咄相逼，情急之下，才想出這么一個(gè)不得已的法子。

    白帝與西王母對望一眼，咳嗽一聲，微笑道：“是了，姬公子昨日的確曾提及此事，只是當時(shí)寡人與王母都忙著(zhù)準備蟠桃大會(huì )，一時(shí)無(wú)暇思忖?！崩w纖低“咦”一聲，身子微顫，飛快地瞥了姬遠玄一眼，俏臉瞬間飛紅。

    姬遠玄踱步而出，朝著(zhù)白金大殿彎腰行一大禮，恭聲說(shuō)道：“姬遠玄再次拜請白帝、王母，望將西陵公主下嫁遠玄。姬遠玄此生此世當視她如珍寶，呵護寵愛(ài)，不離不棄?！甭曇艉榱?，清清楚楚地傳到每一個(gè)人的耳中。

    纖纖聽(tīng)得嬌羞益甚，臉頰更紅，但嘴角卻忍不住泛起得意而歡喜的笑容，笑吟吟地朝王亦君瞟去。畢竟當著(zhù)天下英雄面前，得到當今大荒聲名昭著(zhù)的黃帝少子的青睞、示愛(ài)，總是一件值得驕傲的事情，何況這幾日的相處，使得她對這俊朗少年也增生了一份由衷的好感。

    八殿哄然，許多貴侯少女聞言又是感動(dòng)，又是妒羨。姬遠玄溫儒俊雅，談笑間寥寥數語(yǔ)，便暗暗扭轉局勢！

    搶盡風(fēng)頭，令天下英雄無(wú)不刮目。水族群英面色古怪，一面對天吳父子碰得灰頭土臉頗感幸災樂(lè )禍！一面又對姬遠玄大放異彩頗感惱恨。烏絲蘭瑪碧眼微瞇，紫唇勾翹，笑吟吟地不知在想些什么。

    天吳雙眸在黑木面具之后閃動(dòng)精光，微笑道：“姬公子能言善辯，果然是虎父

    無(wú)犬子，佩服佩服?？上S帝英年早逝，不能親自為姬公子提親！真真令人扼腕?！奔нh玄面色陡變，周身僵直，滿(mǎn)臉悲怒憤郁。

    天吳惺惺作態(tài)地嘆息幾聲，轉身道：“白帝、王母，燭真神特令天吳帶來(lái)兩箱薄禮，聊作聘金?！笔谝麓鬂h彎腰將沉香木柜打開(kāi)，萬(wàn)千絢光沖天破舞，繚繞如虹，殿內寒氣大作。眾人失聲驚呼道：“落虹玄冰鐵！”

    兩個(gè)巨大的沉香木柜中，一個(gè)裝滿(mǎn)了各種極至珍稀的寶石貴玉，絢光耀射，另一個(gè)則裝了一整塊巨大的青黑色鐵石，彩芒隱隱流動(dòng)，寒氣襲人，正是北海玄冰鐵中最為上等的落虹玄冰鐵。

    落虹玄冰鐵深埋北海海底，難得一見(jiàn)，相傳為上古海龍兇獸尸骨所化，水族數百年來(lái)也不過(guò)掘得九百六十斤而已。其質(zhì)剛韌無(wú)雙，乃是煉制神兵利器的絕佳材料，是大荒群雄夢(mèng)寐以求之物。這塊落虹玄冰鐵完整純凈，足足有八百斤重，實(shí)是天下至寶；水族將之作為聘禮，可謂貴重之極！

    天吳朗聲道：“燭真神說(shuō)，白帝想制良琴，始終不得佳木；倘若白帝愿將公主許配燭公子，他便將這落虹玄冰鐵作為聘禮送與白帝，或許可制成天下第一名琴?！?/br>
    少昊笑道：“倘若白帝不肯呢？”天吳嘿然道：“倘若果真如此，那也是無(wú)可奈何之事。燭真神親近喪子，又不能與貴族聯(lián)姻，一定失望得很。我也只能將這落虹玄冰鐵帶回北海，煉制兵器，或許他日能派上用場(chǎng)?！?/br>
    威脅之意更是赤裸裸不加掩飾。

    金族群豪大怒，紛紛止住，冷冷地望著(zhù)他。陸吾笑道：“那倒的確可惜得很。不過(guò)昆侖山上的上佳鐵石數不勝數，陛下想要制琴或是煉兵，倒也不愁沒(méi)有來(lái)歷。水伯只管放心！”

    八合大殿中的氣氛陡然緊張起來(lái)，海外小國貴侯大是驚恐，紛紛屏息四望。烏絲蘭瑪微微一笑，柔聲道：“大家說(shuō)了這么久，也不知白帝和王母究竟什么意思呢？”碧眼秋波似笑非笑地凝視著(zhù)西王母。

    西王母淡淡道：“燭真神如此美意，我們豈敢推拒？”眾人轟然，卻聽(tīng)她話(huà)鋒一轉，又道：“只是姬公子少年英雄，天下贊譽(yù)，