做了這么多?！?/br>
常之茸笑道：“與我謝什么，我們定會(huì )在宮里適應下來(lái)，過(guò)的越來(lái)越好的?！?/br>
李溯笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后他朝窗外看了看天色，此時(shí)酉時(shí)剛過(guò)，夜幕便已暗沉下來(lái)，依稀能看見(jiàn)天上的繁星幾點(diǎn)，李溯忽然轉頭說(shuō)道：“之茸，隨我來(lái)院中?！?/br>
說(shuō)著(zhù)李溯便起身率先出去了，常之茸不明所以，亦是朝外看了看天色，什么也未看到，她好奇的跟了出去，守在殿外的福田忙提著(zhù)宮燈跑過(guò)去伺候在李溯身側。

李溯從院中一個(gè)不起眼的樹(shù)下摸索著(zhù)，不稍一會(huì )便拿出一紙包裹之物，他朝著(zhù)常之茸招招手，常之茸踏步過(guò)去，行至樹(shù)下，投去疑惑的目光。

李溯把福田的宮燈接了過(guò)來(lái)，掀開(kāi)燈罩，里面蠟燭躥著(zhù)火苗，他打開(kāi)紙包，從里面拿出幾根細細的棍狀物，將此物的另一頭放置于燭火處點(diǎn)燃，啪的一聲，頃刻間便有火花裂開(kāi)，伴隨著(zhù)細小的呲呲燃燒聲，一小簇火花綻放迸濺，沿著(zhù)鐵棍一直往上燃燒，在夜色中仿若金黃色會(huì )發(fā)光的花簇，一朵朵于夜色中爭相綻放。

常之茸驚訝的看著(zhù)這小小的煙花，眼中都倒映著(zhù)細小的火光，李溯把手中的煙花棒遞給常之茸，她便看著(zhù)手中的金色煙火燃放綻開(kāi)，眸中笑意連連。

“之茸，生辰快樂(lè )?！?/br>
李溯淡笑的語(yǔ)氣，一語(yǔ)驚醒了常之茸，她愕然的回看對方，這才想起今夕是何夕，原來(lái)不知不覺(jué)，便又到了她的生辰日。

“只是這些煙花棒不及禮花璀璨漂亮，待過(guò)幾年，我會(huì )想辦法給你看更好的煙花?！?/br>
李溯臉上掛著(zhù)憨羞的笑意，神情還因只有這小小的煙花而感到自責。

常之茸卻眉眼帶笑，臉頰上映著(zhù)淺淺的酒窩，她忍不住打趣道：“宮中不準燃放煙火，若是被皇上知道，咱們三個(gè)可都是要挨罰的?！?/br>
李溯愣了愣，一旁還在欣賞煙花的福田不禁打了個(gè)寒顫，常之茸見(jiàn)他們此番模樣，更是笑的開(kāi)懷：“不逗你們了，此間哪有人會(huì )想到苕嵐苑在燃煙花棒呢，謝謝四皇子殿下，那我們今晚便偷偷破一回宮規罷?！?/br>
說(shuō)著(zhù)便把兩根煙花棒拿給福田玩，福田開(kāi)心的接過(guò)，他進(jìn)宮這么多年，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)一次煙花啊，這可是宮中的禁令，但現下四處無(wú)人，他玩的正是歡快。

趁著(zhù)福田不注意，常之茸偷偷湊到李溯耳邊，柔聲說(shuō)道：“謝謝你阿溯，有你在真好?！?/br>
夜幕下，火花中，李溯側目看著(zhù)常之茸笑靨如花的面龐，勾起唇角。

那你定要一直陪伴在我身側，永遠不許離開(kāi)。

※

年底已至，京城內又有了年味的氣息，大街小巷挨家挨戶(hù)門(mén)前皆?huà)炱饋?lái)了紅紅的燈籠。

宮中亦然，早半個(gè)月前便開(kāi)始準備宮中的裝扮事宜，讓各宮各院的人前去大內總管處取所需之物，福陽(yáng)宮歷來(lái)都是大頭，除了皇上的乾元殿，便是要緊著(zhù)福陽(yáng)宮所需，因此苕嵐苑沒(méi)少借光，常之茸更是沒(méi)少在外佯裝是三皇子的丫鬟，騙取些無(wú)傷大雅的小物件。所以苕嵐苑內便亦是喜氣洋洋，該有的東西樣樣沒(méi)少。

這一年來(lái)姬貴妃雖不喜李溯，慶幸也沒(méi)有來(lái)找什么麻煩，或許是她認為李溯不足為懼，除卻李溯剛回京那一陣時(shí)日表現的極為殷勤厭惡外，后來(lái)姬貴妃好似將他遺忘了一般，這倒讓常之茸覺(jué)得省了許多事，若之后幾年能一直這般穩妥，對于李溯而言是件好事。

然而她才這般想了沒(méi)幾日，麻煩便來(lái)了。

姬貴妃身側的大宮女曉蘭，帶著(zhù)丁嬤嬤一起，突然到訪(fǎng)苕嵐苑。

常之茸一見(jiàn)這陣勢，便知今日必有麻煩，好在李溯不在苕嵐苑內，今日碰巧是年前國子監最后一日課，想必曉蘭就是挑著(zhù)李溯不在才敢前來(lái)苕嵐苑尋麻煩。

她身后的丁嬤嬤進(jìn)了苕嵐苑后，一直在朝著(zhù)常之茸使眼色，見(jiàn)狀常之茸有點(diǎn)明白了此次應是姬貴妃派人來(lái)的，她便安靜的站在一旁，看著(zhù)曉蘭先是打量了一番苕嵐苑內，見(jiàn)屋中燒的是煙熏火燎的煤炭，眼中有了絲滿(mǎn)意和蔑視，她又像是檢查牢房一般，仔仔細細里里外外看了個(gè)遍，好在常之茸平日打理的整潔，任何打眼的物件都不放置在外，遂苕嵐苑與其他宮苑相比，顯得格外簡(jiǎn)易樸素。

曉蘭轉了一圈，未找到什么錯處，便盯住了立于一側的常之茸，她放聲問(wèn)道：“聽(tīng)聞你已隨著(zhù)丁嬤嬤學(xué)習了近一年宮規，今日我便奉姬貴妃娘娘之命，來(lái)瞧瞧你學(xué)成了哪般，是否有資格繼續留在宮里，便從言行舉止走路行禮開(kāi)始吧?！?/br>
常之茸無(wú)法，只得照做，她將基礎的禮儀悉數做了一遍，卻在做到一半時(shí)，就被叫了停。

常之茸心知自己一絲一毫的錯誤都未犯，仍是止了動(dòng)作，便聽(tīng)到曉蘭刺耳的聲音詢(xún)問(wèn)著(zhù)丁嬤嬤：“我說(shuō)丁嬤嬤，你也是宮中的老人了，怎么連一個(gè)新來(lái)的宮女的宮規禮儀都教不好？這便是學(xué)了一年的結果不成，你叫我如何回去向姬貴妃娘娘交代？”

丁嬤嬤額間冒汗，躬身彎腰，連連說(shuō)道：“曉蘭姑娘教訓的是，是嬤嬤我沒(méi)教好?！?/br>
常之茸蹙眉，低頭不解的問(wèn)道：“之茸斗膽，敢問(wèn)曉蘭jiejie，方才我可是有何處禮儀動(dòng)作做錯了？”

曉蘭聞言橫眉輕哼，張嘴便說(shuō)道：“確無(wú)甚過(guò)錯，可你的禮儀不夠美觀(guān)啊，你不知丑人若是污了貴人的眼，亦是要挨罰的嗎？”

這般強詞奪理，常之茸倒真是無(wú)話(huà)可說(shuō)了，她亦看的出來(lái)，今日無(wú)法善了。

如此說(shuō)完，曉蘭還朝著(zhù)丁嬤嬤揚聲問(wèn)道：“丁嬤嬤，我說(shuō)的可對？”

丁嬤嬤忙點(diǎn)頭稱(chēng)是，絲毫不敢頂嘴，曉蘭嘴上掛著(zhù)笑，看著(zhù)常之茸說(shuō)道：“這宮規不合格，該當罰吧，丁嬤嬤，我便不多說(shuō)什么了，總得讓我回去能給貴妃娘娘一個(gè)交代，你且看著(zhù)辦吧?！?/br>
丁嬤嬤賠著(zhù)笑，不得已拿出了那個(gè)熟悉的藤鞭，那股狠勁又掛在了臉上，好似前些時(shí)日與常之茸交談甚歡的人并非她一般。

常之茸的衣袖被人粗暴的擼在了腋下，兩條瘦弱白皙的胳膊赤-裸暴露在外，寒風(fēng)刺骨，地上的積雪都還未化開(kāi)，如墜冰窖，當那藤鞭毫不卸力狠狠抽下來(lái)的時(shí)候，常之茸的臉色瞬間白了，她死死咬緊牙關(guān)，一聲不吭的看著(zhù)藤鞭落下，兩條胳膊上頓時(shí)血痕斑斑。

往日再如何抽打，都只是小臂上青腫一番便罷，可今日卻下了狠手，整條胳膊都未能幸免，直至再無(wú)一處完好，鮮紅刺目的鞭痕往外冒著(zhù)血，一滴滴砸在地面的積雪上，落下一個(gè)個(gè)血色的融坑，常之茸面色唇色皆如紙一般，她雙臂顫抖，已無(wú)法平穩的抬起，堪堪垂在兩側。

曉蘭見(jiàn)狀滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著(zhù)說(shuō)道：“果真還是丁嬤嬤訓人有方，我這便回去復命，嬤嬤亦可以等著(zhù)貴妃娘娘的賞賜了?！?/br>
說(shuō)罷她便昂著(zhù)頭笑著(zhù)走出了苕